南京城，灵壁侯府。

汤国祚这几天心头火起，连带着嘴里都起了数个疮口，不论是说话吃饭，甚至是喝一口凉茶，都刺激的钻心痛。

“诚意伯一个大活人，就这样无缘无故的消失了？倒是刘泽清一个人将陛下接到青州府驻下，等待史可法前去接驾！这是什么？”

礼部尚书吕大器一时怒极，端起手边的茶杯就往地下猛然一摔！

啪地一声，瓷片飞溅，让一旁的汤国祚和刘宗周都吓了一跳。

“这是武将边臣对我朝廷的挑衅，这是对南京部堂权威的蔑视！”

吕大器气喘呼呼，额头上青筋冒起，显然被气得不轻。

被流放陪都，经过多年磨砺，吕大器的性格依旧火爆。

倒是一旁的东林大佬刘宗周看起来淡定非常，经历数十年宦海沉浮，早已看清世情，看吕大器发泄完了，才缓缓开口道：

“刘孔昭生不见人，若是遇害，则临清总兵刘泽清一人承担不起这个责任！他也没有这个胆子！”

“你是说，嘶！”汤国祚刚开口说话，嘴里的溃疡疼痛让其五官都有些扭曲，稍微缓了缓，才继续道：“念台先生的意思是，刘泽清只是喽啰，此事另有他人主使？”

“此事动了谁的利益？”刘宗周反问道。

“史可法，”吕大器在一旁开口，随即又摇摇头：“史宪之虽与我等不和，但手段不会如此狠绝。”

“北京刘氏，刘文炤！”

坐在堂前上首位置的汤国祚紧紧攥住身下梨花木太师椅扶手，近乎咬牙切齿：“此子携帝南渡，我们的行动，很明显使刘家利益受损！”

“一个小小的稚子，有胆如此？”

吕大器显得有些不可思议。

“你以为，能率一千余人携帝南渡的人物，会是小小稚子？”刘宗周冷哼一声：“此子绝对是位狠绝人物，我等最好小心！”

刘文炤率千余人护送皇帝南渡的事情，经过十余天时间，已经传到了南京城內，现在南京城大街小巷也都在议论这位大明朝最为年轻的侯爷，这位冉冉升起的将星，能否成为拯救大明朝的肱骨之臣。

“乘风之势，无风则停，起飞虽易，落凤难鸣，”汤国祚显然觉得刘宗周言过其实了：

“诚意伯失踪之事绝对不能轻易放过，在圣上御驾抵达南京城之前这几天，我等要开始筹划，将诚意伯因救驾而陨难之事大书特书，使之成为一种民意，逼迫圣上居中而断，不得偏执一端！”

用舆论来打击政敌，向来是汤国祚等人的拿手好戏。

“我会安排侯方域和冒襄，以复社名义写两篇文章发表在邸报上，以此引导舆论，使得刘文炤名声大臭！”

吕大器算是复社元老，与四才子向来文墨相通。

“你打算从何处切题？”汤国祚捂着嘴角问道。

“据我所知，刘泽清部原来驻扎在临清县，后由于闯贼不断侵袭，才一路南移，抵达青州府，”吕大器轻抚胡须道：

“私以为，这数万大军，一路上出几件烧杀劫掠，奸淫妇女的事情，也不算抹黑吧？”

“借攻击刘泽清，牵扯出刘文炤！”汤国祚一点即通：“他刘文炤手下也有千余兵卒，扰民劫掠事，给他添上几件，也是轻而易举！”

汤国祚想到此处，嘴里的疮口疼痛好似也减轻了不少，起身不断踱步：

“这样一来，应天府百姓是否欢迎刘文炤到来，就是两说了，且通过这件事，也能够将圣上拉到我们的阵营中！他刘文炤愿意和刘泽清合作，那我等也不必手软，勋贵与军阀的关系，在我朝，向来引人忌惮！”