张皇后又被家里人教唆一番，跑到弘治皇帝那里哭哭啼啼起来，这次弘治皇帝可不耐烦了，他生气地说：“你们这些人分明是想让我把李梦阳致死嘛！可是我怎么能够就为了你们几个人而把帮助我治理国家的人除掉呢？“这话说得再明确不过了，相比较我朱家的江山你们那点儿小利益根本不算回事。张皇后一听，皇真生气了，毕竟国事大于家事，吓得赶紧退了出去，回去让娘家人都收敛点儿，别看咱们是皇的亲戚，要是皇发怒了咱们也免不了脑袋搬家。

牟斌不畏惧张氏家族的权势，公正治狱，在狱中照顾如李梦阳这样的罪犯，得到了朝臣们的赞扬，也是我们锦衣卫的一段佳话，但也为后来的劫杀留下了隐患。锦衣卫在牟斌治狱期间，让朝臣和民众们印象深刻的，不再是“恐怖“和“血腥“，而是“公正“和“仁厚“。作为颇受争议的衙门，并不是大明的所有皇帝都对锦衣卫情有独钟，如建文皇帝、洪熙皇帝、宣德皇帝、弘治皇帝等主张在管理国家施行“仁“政的君主，都试图打压甚至有过取缔锦衣卫的计划，但正是因为在锦衣卫的历史中出现了朱骥、袁彬、牟斌这样的锦衣卫管理者，使锦衣卫始终在大明的政权发展中发挥着重要的作用，从而不管是昏庸的皇帝还是杰出的皇帝，都没有办法失去锦衣卫这个符合他们胃口的工具。但作为郁郁不得志的东厂的同党机构，锦衣卫在弘治朝确实没有太多的发展！因为，锦衣卫无论如何作为或者不作为，它始终是外臣！而东厂恰恰相反，它是皇帝的奴才，尽管除了几个管事太监外，东厂大部分人，都是从锦衣卫调过去，但东厂总归是设在皇宫里的衙门，一道红墙，意味着，家里和外面终归是两个地方！

如今的东厂，由司礼监掌印太监王岳总督，锦衣卫牟斌派了一些锦衣卫的人在里面轮流协办。两人关系融洽，厂卫和谐，倒也是另外一番景象。

五月天气，正是中午时分，北京城早已开始变得燥热起来。一行人马走了不久，锦衣卫的衙门便出现在胡同里面，大门三楹、筒瓦、脊兽、硬山式。左右坎墙隔扇窗，中间朱漆大门两扇。门前有马石，门内正中影壁、大堂、左右厢房，人们从衙门外面就只能看到这些。后面还有几进正房、厢房。衙门左侧为演武厅，大门三楹举架高大，门左右有八字墙，门前有石狮一对。从门外可以看到门内是个大操场，坐北朝南一座高台，台五楹两卷的敞厅，两旁有群房。这两座大门的对面一二百步的距离，有两座照壁。门口八名头目模样的人威严地站在那里，数十名小校分列两旁，服装鲜艳，颇为显眼。乡下人的服装一向青灰色，今日一见我不觉眼花缭乱，世间五颜六色的衣服真多呀。廖建忠见我看得发呆，用马鞭敲了我一下，道：“这些都是你的平级兄弟！”我不好意思一笑，心里却也明白，自己入了锦衣卫，确实起步很高。虽然多年以后我才明白是张公公的背景和地位，但当时如同木偶一样，被人领着，茫然不知。我们二十多人到了门口，纷纷下了马，早有人看见，那八人纷纷前施礼，更有人过来牵马，其他校尉虽然不能前，也是垂首施礼，看得出廖建忠位置很高，廖建忠笑着拍拍八人后背，然后单独领着我径直往里走。

走了许久，感觉在绕圈子，里面是抄手游廊的庭院，不少人在那里闲聊，和外面的威严，大相径庭，这些人看见廖建忠，赶紧收敛笑容，一旁肃立，有胆大的问声好。廖建忠问慕容大人可在，这些人连忙点头，说在里面。廖建忠鼻子哼了哼，直接去了下一个大院子，门口依旧有看护的锦衣卫，里面显得安安静静，门楼赫然挂着一块黑匾：北镇抚司。

虽然一路之有人陆续给我介绍了锦衣卫的情况，但我还是摸不到头脑，只是记性好，记住了许多名称，如今来到这里，渐渐对了号。

慕容钊是个中年人，长得颇为端庄，这是我对他的第一印象。

廖建忠和我进入庭院，早有人过来道：“廖千户，慕容大人在偏厅会客呢！”廖建忠点点头，转到另一处名唤听涛阁，我瞧着这个名字，有些奇怪，这里没有海，听什么涛。猛然瞧见后面的松树林，顿时明白，这里的涛该是松涛，颇有些雅趣。一面想着，脚步还是紧紧跟随廖建忠。抬眼偷偷瞧了瞧，果然看见堂有人，确切讲他正在和一个年轻太监下棋，门口几个小公公和穿着艳丽服装的锦衣卫们，都安静地坐着，一点大气都不敢出。

廖建忠领着我大踏步进来，门口的锦衣卫主动起身，微笑点头，廖建忠一面低声对我说这些是百户，一面示意我在门口等候，他则径直走到里面，瞧着二人下棋，一旁观战。慕容钊和那太监抬头同时看到他，慕容钊道：“建忠回来了！你快看看我这棋，小马公公下得太狠，把我大龙都围住了，还能杀出来么？”

廖建忠认真看了看，说：“小马公公是胸怀大志，冷子不冷，只把你这出海蛟龙困在河洼子里了。”

小马公公白了他一眼，假作生气道：“老廖，你是拐子弯骂我呀！”慕容钊一愣，道：“小马公公，这话怎么讲？”

“呵呵，你们锦衣卫合伙欺负我东厂呀？”小马公公高声道：“虎落平阳被犬欺！咱家做公公的，一样念书！别当我不知道，你是来帮他欺负我的，骂我不知深浅，不识抬举不是。”说着，便把手中棋子扔到棋盘，道：“今天这局平手！”

廖建忠和慕容钊大笑，看得出平日里都是极为熟悉的，三人坐下，有人赶紧送茶水，慕容钊喝了一口，瞥见我道：“他是谁呀？”

廖建忠冲我一摆手，我赶紧走过去，深施一礼，“他叫张英，是张永公公推荐过来的！张英，这位是慕容钊慕容指挥佥事兼镇抚使大人，这位是东厂小马公公！”我急忙再施一礼，道了两声好。

小马公公正眼都没看我，对廖建忠道：“张公公可好？听说他陪太子殿下外出，还回老家了？”廖建忠道：“对，张公公从老家回来，刚刚进的京。这是他的后辈，瞧着身手和家世都不错，就给推荐进入锦衣卫！我试过他的本事，确实不错！慕容大哥，多少给安排个职位！”

慕容钊点点头，道：“你引荐的就不会错，更何况有张公公的推荐！只是时下有些紧，牟指挥使已经下令，暂停所有锦衣卫的升迁，毕竟是他发文书，我不好说话。”

小马公公笑笑，说：“就他事多，还以为是弘治爷爷照顾他呀！你们都别忘了，太子爷才是我们的爷，听咱家的，赶紧给安排了，别惹张公公不高兴喽！你们可别不把张公公当回事，他可比那位刘公公强多了。”

慕容钊点点头，道：“公公说的是，我们都得到过公公们的恩惠，我也是倚仗您的提携呀，这样，老廖，按照以往的规矩，让他做个总旗如何？”“这个正是张公公的本意，只是自家子弟升迁太快了，会让人说闲话的！还是按照程序走下过程！”廖建忠笑道。

那小马公公正在喝茶，听了喷了一口，道：“咱家看哪个敢说？我们陪着皇小心翼翼的，付出多少辛苦，安排个子弟怎么的？就这么定了，孩儿呀，你赶紧谢谢慕容大人吧，以后你就靠他了！”

我赶紧施大礼，慕容钊瞧着我，道：“你该先谢谢马公公！不过，廖大人的话也有道理，这次新晋不少人，我直接就给抬了阶，怕别人面前不好说话。”小马公公呵呵一笑，道：“别欺负人家孩子，没见过世面，他怎么知道谁大谁小呀，话又说回来，这里是你的地盘，客不压主呀。是不是老廖？”声音与张永颇为相似，尖锐而刺耳。

廖建忠笑道：“小马公公是挑理了，属下可不敢呀！您可是王岳公公的红人。”小马公公一脸得意，道：“你回来就不要出京了，不瞒你们讲，宫中最近事情挺多的。”

廖建忠听了，看看我，说：“张英，你先出去，我让人带你熟悉熟悉镇抚司，向冲！”

“来了，千户大人有何吩咐？”一个机灵的小校跑了进来，年龄和我相仿，长得白白净净。

“他是新来的兄弟，你领着他转转，熟悉熟悉，顺便讲些典故给他！”廖建忠说道，又从怀里掏出一张银票，道：“一会去外面，买些果子酒菜来，请大家吃顿饭，算是相识了！”

“好了，请大人放心，小的这就去安排！”我下意识看一眼廖建忠，他则微笑着冲我点点头，我客气地施礼，然后和向冲出来，耳边传来小马公公的声音：“这孩子瞧着挺机灵的！”

我出得门来，这向冲已经拉着我的手，道：“我是向冲，也是新来的，比你早三个月。来，我带你看看镇抚司。”

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