红楼元年，七月二十。

自秦可卿怀孕之后，一连数日贾珠要么是在书房读书，要么就是在房中陪李纨，晚上也是歇息在耳房或者书房，除了吃饭的时候偶尔和秦可卿交流几句外，其它时间便再无任何交集。

在贾府这样的人家，小妾如果比正妻先生下儿子绝非是一件好事，所以贾珠此时特别希望李纨肚子中的是男孩，也就是贾兰，是那个红楼梦中的遗腹子。

大厅之内，贾珠正在和李纨、秦可卿一起用早膳。

往常李纨还会和秦可卿唠会嗑，在贾珠面前展现一幕妻妾和谐的画面，但自秦可卿怀孕之后，李纨的话就少了很多。

秦可卿虽然也想要怀上贾珠的骨肉，但那是在李纨这个正妻生下儿子之后的事，眼下怀上这个孩子多少有些过于早了。

见两女都不说话，贾珠便朝秦可卿问道：“近来家中可有要紧的事？”

李纨怀孕后当起了甩手掌柜，可秦可卿显然就没有这个待遇了，贾珠自然是希望秦可卿安心养胎，但是这种事不能他来提。

秦可卿忙柔声道：“也没什么大事，不过下月就是中秋节，昨儿个二奶奶和我已经开始准备过节的物品了！”

贾看了一眼秦可卿，而后说道：“你也别累着了，有什么事只管交给别人去做！”

秦可卿忙朝贾珠莞尔一笑道：“大爷！你放心！妾身身子骨好，累不着！”

李纨气定神闲的说道：“相公！妹妹也是有身子的人，特别是刚怀上这前两月是不能过于操劳的，依我看，这家里的事妹妹就先别管了，凤姐儿精明能干，一个人足以应付过来！”

秦可卿忙道：“姐姐！不要紧，我能撑的住的！”

贾珠看向秦可卿说道：“既然纨姐儿开口了，可卿！家里的事你就暂且先别管了，安心在房中养胎才是！”

秦可卿见贾珠发话了，便也没在坚持，毕竟近来越来越嗜睡，有好几回都起晚了。

李纨朝着贾珠笑道：“相公！我和妹妹有身孕在身，夜里不便服侍大爷，素云这丫头来咱们身边有好几年了，为人体贴，温柔可亲，相公何不将其开脸，做个通房丫鬟，也好代替我俩伺候相公！”

贾珠院里的丫头倒也有几位，但是长得标致的，像晴雯、小红、宝珠三女都太小了，贾珠自然是下不去手的，唯一比较合适的就是素云，以及贾珠雇佣来专门做点心的厨娘李娇娘。

可李娇娘是雇佣来的平民百姓家的女子，贾珠若是想收李娇娘那基本上是得按照妾侍的标准收的。但像素云这样的家生或者买来的婢女，贾珠想什么时候开脸就什么时候开脸，而且不用付任何责任。

若是素云表现好，伺候的贾珠舒服，保不准过个三两年就能抬为姨娘，若是表示不好，伺候的贾珠不舒服，那么三两年之后，说不定就会被贾珠赏给底下的小厮做媳妇。

贾珠虽然没少对素云动手动脚，但终归还是没拿下这朵娇花，见李纨这么一说，贾珠便笑道：“素云才十五，还是等两年再说吧！再者我下个月就要参加乡试，这段时间，需要养足精力，到时候好聚精会神的应试，纨姐儿，你说是不是这个理？”

李纨忙笑道：“我自然知道相公下月的乡试是最为紧要的，我这不是怕相公晚上烦闷吗？”

贾珠将面前的小米粥喝完，而后笑道：“我吃好了，你们慢慢吃，今儿个我要去一品阁，可能晚上不回来吃了，你们就别等我了！”

贾珠说着便站起身来朝外走去，却见李纨喊道：“相公！且慢！”

贾珠见此忙停下脚步而后转身看向李纨，皱着眉头问道：“纨姐儿！你可还有事要和我说？”

李纨挺着大肚子掏出手帕一边替贾珠擦干嘴角的渣滓，一边说道：“相公！外边的东西脏，可别乱吃！”

贾珠这些日子只外出了一回，而且是去一品阁看纺纱机制作的进程的，只不过忙完正事之后，同水杏和香秀胡闹了一回，回来的有些晚，正好撞到了李纨，定是身后残留的香味让李纨多心了。

贾珠自然听出李纨话外之音，忙抓住李纨的手，笑道：“纨姐儿！你只管放心，我不会随便吃东西的！”

李纨忽然捂着肚子发出一声：“哎幼！”

贾珠还以为李纨动了胎气，忙问道：“怎么了？”

李纨小声的说道：“相公！孩子他刚踢了我一脚！”

贾珠见此便忙扶着李纨来至一边坐下，而后盯着李纨的大肚子说道：“儿子！爹去外面公干了，你老老实实待着，若是敢闹腾你娘，看我回来怎么收拾你！”

别说，贾珠这么一恐吓，原本闹腾的孩子顿时安静下来，似乎听懂了他老爹的话。

李纨的脸刷的一下红了，而后朝着贾珠白了一眼，娇嗔道：“相公！丫鬟们都看着呢！再者说了，相公怎么就笃定一定是儿子了，万一......”

贾珠忙自信的说道：“老子的种，必须是儿子！”

......

一品阁后院之内。

贾珠让人将先前腌制的二十坛皮蛋端了出来，按照先前做好的编号依次排开，而后各取出一枚，然后开始清除掉外面的黄泥谷壳，放在一边准备好的水中洗净，而后放在盘子里，然后端到了贾珠准备的一张长桌上。

贾珠看了一眼这二十盘皮蛋试验品，让女工们帮忙将外壳剥开。

这些女工都是半月前参与腌制皮蛋的，她们以为这鸭蛋放上这么久，那定是要烂掉的，甚至有难闻的恶臭味。

但是贾珠的话，她们不敢不听，因此便上前开始剥起面前碟中的皮蛋，待拨开外层之后，发现并没有蛋清流出来，也没有任何恶臭味。呈现在众人面前的是一颗看上去像珍珠玛瑙一样晶莹透亮的珠宝，但却有一种特殊的气味，让有的女工不得不赶紧捂住鼻子。

贾珠心中已经做好了当小白鼠的盘算，不过他这个小白鼠多少还有些畏畏缩缩的，但见贾珠将那些刺鼻气味太重的和太轻的都给排除，这样二十份皮蛋就剩下五份。

贾珠这才拿起皮蛋而后在众女工不解的眼神中放入口中轻咬一口，然后接过水杏递来的茶水漱口，然后继续品尝起第二个皮蛋。

当贾珠将五个皮蛋全都品尝完毕的时候，仔细思考了一下，又剔除了两份，留下了三份，贾珠定为高、中、低。