她的笑意很稳，但眼底却藏着一丝未散的紧张。

朱瀚一眼就看出来了，却没有点破。

“太子呢？”

“在内书房。”顾清萍顿了顿，低声道，“今日早朝之后，他……并不轻松。”

朱瀚“嗯”了一声。

他当然知道。

封存旧例，看似温和，却等同于在所有人脚下抽走了一块习惯踩踏的地砖。

没有人会当场翻脸，但暗流一定会在宫城内外同时涌动。

内书房里，朱标正站在案前，看着摊开的几份抄件。

他没有坐。

那是一种无意识的戒备姿态，像是随时准备再站到更前面去。

听见脚步声，他抬头，看到朱瀚，眼底的紧绷才略微松了一线。

“七叔。”

“坐。”朱瀚先一步坐下，“你站了一早上了。”

朱标摇了摇头，却还是在对面坐下。

他的肩背依旧笔直，像是刚从奉天殿上下来时那样。

“父皇留你，说了什么？”

朱瀚没有立刻回答，反而问：“你觉得，他今日最在意的，是你说了什么，还是你站出来这件事本身？”

朱标一怔，随即沉默。

过了片刻，他才低声道：“……站出来。”

“对。”朱瀚点头，“你今日说的，其实很克制。没点名，没定罪，甚至没追究。可你站在那个位置，把那套‘方式’摆出来，本身就已经越过了一条线。”

朱标的手指慢慢收紧。

“那条线，本就该有人越。”

“是。”朱瀚看着他，“但越线的人，一定会被看见。”

朱标抬眼，目光很亮：“我知道。”

他说得很平静，没有少年人的冲动，也没有刻意表现出来的决绝。

像是早就想过这一日，早就做好了承受重量的准备。

朱瀚心里微微一叹。

朱标太稳了。

稳到不像一个储君该有的“锋利”，却又稳到让人不敢轻视。

“接下来几日，父皇让你少出门，是对的。”朱瀚道，“不是要护你，是要看。”

“看什么？”

“看谁急。”朱瀚淡淡道，“急的人，才会露出影子。”

朱标点头，却忽然问：“七叔，你今日替我说话，是不是……也会被人记住？”

朱瀚笑了一下。

“早就被记住了。”他说，“从我坐在这个位置开始，就已经算在账上了。”

朱标怔了怔，随即也笑了。

那笑意很浅，却带着一种难得的轻松。

就在这时，外头忽然传来女官的禀报声。

“殿下，清吏司呈递文书，说是……有旧档补录。”

朱瀚与朱标对视一眼。

“这么快。”朱瀚低声道。

朱标站起身：“请。”

文书被送进来，是一只并不起眼的木匣。

匣中只有一册，纸张泛黄，却明显是近年重新誊抄过的副本。朱标翻开第一页，眉心便微微一跳。

“补录洪武二十二年，江北河工临调名册。”

朱瀚凑近看了一眼，目光在几行人名上停顿了一瞬。

其中一个名字，被墨笔描得极重，像是刻意加深过。

“这是……”朱标低声道。

“投石问路。”朱瀚道，“有人想让你现在就追。”

朱标合上册子，沉默良久。

“我若不追呢？”

“那他们会更急。”朱瀚道，“急到开始犯错。”

朱标闭了闭眼，再睁开时，神色已经恢复了平日的冷静。

“这册，暂不呈父皇。”

“对。”朱瀚点头，“放着。让它自己酦酵。”

离开东宫时，天色已经偏暗。

回府后不久，夜色彻底落下。

瀚王府的书房里只点了一盏灯，光影在墙上轻轻摇晃。

朱瀚刚坐下，外头便有人轻叩窗棂。

不是正门。

他没有起身，只淡淡道：“进。”

窗影一动，一道身影悄无声息地落入室内，单膝跪地。

“王爷，查到了。”

“说。”

“清吏司那份补录名册，并非清吏司所出。”

那人低声道，“誊抄的纸张、墨色，与近三年内一批工部私用文书一致。”

朱瀚眼神一冷。

“工部？”

“是。”那人继续道，“而且……那名被重点描重的人，三年前已死。”

灯火轻轻一跳。

“死因？”

“病逝。”那人顿了顿，“但当年无尸检，无复核，入册极快。”

朱瀚缓缓靠向椅背，指尖在案上轻轻敲了一下。

这已经不是试探朱标了。

这是有人想把一具旧尸，从土里挖出来，塞进太子的手里。

“很好。”朱瀚道，“继续查。”

“是。”

夜雨是在三更后落下的。

不是骤雨，是那种细密、黏连的雨，落在青瓦上，声音低低的，像有人在暗处反复摩挲刀鞘。

瀚王府后院的角门被人轻轻推开。

守门的亲兵只扫了一眼来人腰间的信符，便侧身放行，没有多问一句。

朱瀚仍在书房。

那盏灯没有换过位置，光线却比先前暗了一些，灯芯被人悄悄剪过，只留下刚好照亮案面的亮度。

来人入内，没有行跪礼，只是拱手低声道：“王爷。”

朱瀚抬眼，看见他肩头的雨水还未干透。

“路上被盯了？”

“有一线。”那人答得很稳，“但绕开了。”

朱瀚点了点头，示意他继续。

“工部那条线，查得比想象中快。”那人从怀中取出一封薄薄的折纸，摊开在案上，“三年前，江北河工临调那一批人里，确实有一笔账对不上。”

朱瀚伸手压住纸角，目光顺着数字一路往下。

账目不大。

小到如果不是刻意翻旧档，几乎不会被人注意。

“少了多少？”他问。

“银三百七十两。”那人道，“分散在五次支出里，每次都不超过百两。”

朱瀚轻轻笑了一声。

“好手法。”

这种数目，既不至于让上头起疑，又足够在地方养出一条私线。

“那名已死的河工监事，”那人继续道，“并非真正的经手人。他名下的印信，在他死后一年，还被用过两次。”

朱瀚的手指顿住。

“谁用的？”

“工部营缮司，一名主事。”那人顿了顿，低声补了一句，“此人，半年前刚刚调入清吏司协办誊录。”

雨声忽然重了一点。

窗外的风把雨线吹斜，打在窗纸上，留下细密的水痕。

朱瀚没有立刻说话。

“把那名主事的履历，给我一份干净的。”朱瀚道。

“是。”

“还有，”朱瀚抬眼，“他最近，见过谁？”

那人应声退下。

书房里重新安静下来。