领主大人看了看情况,两边都没有人动刀动枪,看样子都挺克制,没有发生什么冲突。
“你们是什么人?”
见到领主大人带着上百名农夫进了村口,那几个骑士走了过来。
“男爵阁下,您就是这里的领主吧?我们是猫头鹰骑士团,我是奥尔斯·冯·克兰西。我是否有荣幸知道您的名字?”
领头的骑士是个中年男子,看起来彬彬有礼,身上的装备都有些旧,显然不太富裕,但全身打理得很干净。
以这個名字来看,这位奥尔斯骑士大概是个破落的贵族,不过李昂没有听说过克兰西这个家族。
而他走近之后,李昂才看到,他们的左肩都有一个指头大小的猫头鹰徽记,看起来就像是尤诺米亚女神雕像肩头的那只。
“我是李昂……各位猫头鹰骑士,到这里来有何贵干?”
李昂曾经从莎拉那里听说过这支骑士团,他们曾经也是尊奉瓦利德斯宪章而成立的正规骑士团,只是多年前,这支骑士团也被上一代烈狮王认定为非法骑士团。
但没听说过猫头鹰骑士团有什么恶名,他们反倒是经常帮助商旅和村民。
当然,也不是免费提供帮助……
奥尔斯对领主大人行了个骑士礼,看了看李昂身后从麦香领带过来的那些农夫。
“李昂阁下,我们在西边一片开阔的荒野里遇到了一支由女人组成的部队,人数至少是我们的二十倍。她们似乎正在举行某种茶会,并且还打算邀请我们喝上一口……你知道的,这种情况看起来明显是异端,而我的骑士团信奉尤诺米亚女神,所以我们离开了。那支部队距离特鲁布伦只有一百多里,我原本是过来示警的。”
奥尔斯有些尴尬的笑了笑:“但我来到这里以后,只看到了您的旗帜和部队,却没有看到村民或村长……我以为这个村子出了什么变故,所以等在这里没有离开……哈,没想到是因为您把村民们带到外面去了。”
以为这里出了变故?
这里之前确实出了变故……
但领主大人现在也不想解释,他现在更在意的是那句‘全部由女人组成的部队,人数至少是猫头鹰骑士团的二十倍’。
再加上长河镇周边被骑兵们看到的那些小股部队……
这显然就是先知军团。
李昂跳下马背上前回礼:“感谢你来示警,潘德大陆已经很少能遇到你们这样正直的骑士了……”
既然对方是一片好意,那么先夸一波再说,反正说好话不用花钱,没准还能让他们一起对付先知军团呢。
结果这一夸,奥尔斯似乎更尴尬了:“李昂阁下,事实上,我们本来是打算问问,作为这里的领主,您是否需要帮助……”
原来,猫头鹰骑士团并不是单纯为了示警,而是打算做笔业务……
猫头鹰骑士团原本是想在周边搞点粮食的,他们没有驻地,每到收获季节他们就要到各个村庄买粮食。
他们是从塞伦米斯过来,结果半路遇到先知军团,于是打算顺便到特鲁布伦做个业务。
这种业务在潘德很常见——既然附近有动向不明的异常部队,那么他们会先向村子示警,然后驻扎在村子里保护村庄,并因此得到一笔酬劳。
这也是这些失去了驻地的‘非法骑士团’获得补给生存下去的重要方式。
当然,这种做法仅限于猫头鹰骑士团这种一直保持着善良守序的队伍。
更多的非法骑士团已经在长久的阴暗生活中沦为了黑心无赖,与土匪强盗唯一的区别只不过是比土匪强盗的战斗力更强而已……
猫头鹰骑士团这些年就一直游走在烈狮王国境内,靠着驱逐强盗或是守卫村庄这类小业务生存。
如果村子被匪徒占据,他们会击溃匪徒得到战利品,并得到村民们‘表示感激的礼物’;
而如果村子附近有危险,他们会示警,并且驻守在村子里一段时间,从村子的领主或村民们手里得到补给与酬劳。
当然,真正遇到足以使他们覆灭的危险时,他们其实也会跑路的……所谓守卫村子,其实是建立在有斥候打探敌情的基础上,他们不会为了保护村庄搭上整个骑士团的命。
猫头鹰骑士团很擅长打探情报,他们的骑士团名称也与这个特长有一定关系——尤诺米亚肩头的猫头鹰,本就是代表秩序女神耳目通明,洞察世事。
奥尔斯之前带着人等在村口没有离开,其实是在等到夜里——特鲁布伦村没有村民,只有一支部队,领主也没出面,看起来显得很不正常,感觉像是被某支非法武装所占据。
他手里只有六十多人,跟村里的李昂留下的部队人数相当,所以他堵住了村口,等待猫头鹰骑士团的其他成员到这里来——他之前派出了很多骑士打探那支女人军团的行踪。
奥尔斯原本是打算,如果到了天黑,这里的领主还没出现,他就攻打这个村子了……
之所以要等到天黑,是因为猫头鹰骑士团个个都是夜猫子——他们擅于在黑夜中行动,而潘德大陆的大多数人由于缺少足够的食物类型,夜盲症相当多。这也是猫头鹰骑士团擅长刺探情报的主要原因。
不过,看到领主大人带着村民过来了,奥尔斯意识到这是个误会。
但李昂知道,这其实是一个误会中的误会……
特鲁布伦本就不是李昂的领地,领主大人之前是为了零元购粮食——这种做法本质上和强盗或非法骑士团其实也没什么区别。
鉴于猫头鹰骑士团的行事方式还算正派,态度也很直率,领主大人决定将实情告诉奥尔斯。
“奥尔斯阁下,我必须告诉你,这个村子之前确实出了变故……”
……
“这么说来,李昂阁下,这个村子的所有人全部被杀了?一个活口都没有?”
奥尔斯听说了特鲁布伦的情况以后,紧紧的皱着眉头,眼里有了些惊恐。
“没错,我本以为是匪徒造成的……”
李昂看这奥尔斯的神色,感觉猫头鹰骑士团似乎是知道些什么。
“不可能是匪徒,李昂阁下,我们很熟悉土匪的做派,一般的土匪不会杀掉村子里所有的人,顶多抢走所有的东西……”
奥尔斯转过头看了看西面,眉头皱得更深了:“这种杀掉所有人的做派……李昂阁下,您在村里见到过年轻的女人和小孩子的尸体吗?”
“我来的时候,所有尸骨都已经成了散碎的骨骸了,无法分辨……不过,似乎确实没见到小孩的尸骸。”
李昂被这一提醒,倒也确实发觉,至少没看到太小的遗骸。
奥尔斯脸色变得有些苍白:“这是异端干的……估计我遇到的那些女人就是她们,我听说她们会带走少女和孩子,并且用巫术控制那些少女杀掉自己的亲人!那些少女会最终会成为她们的士兵……完全置生死于度外的死士!”
领主大人注意到,奥尔斯用的词是‘她们’,还提及了‘巫术’。
看来猫头鹰骑士团确实知道一些情况。
“她们是谁?抓走小孩子又是为了什么?”
李昂知道这个年代的异端信徒都很诡异,但对这些异端的行为并不了解,毕竟他前世可没遇到过这种邪教。
“是三个女巫,有人称她们为三先知,据说她们拥有难以想象的美貌和力量。所有意志不坚定的人都会被她们所引诱为护卫,而无法引诱的就会被她们杀掉……她们会用小孩的鲜血进行活祭,据说这样能让她们从黑暗之神那里获取力量!”
奥尔斯摇着头说着,黑色兜帽下的脸色更加苍白了:“她们很危险,我本来以为这个村子离她们那支部队有一百多里,应该还算安全,没想到这里也和她们有关系……”