灯火、民房、土屋……

因为办喜事贴在村口的红绣花……

视线里的这一切，不仅让苟盷满脸恍忽，也让易铮神情骤然变冷。

他们几人的前方，赫然正是任家村的村口！

几名苟府家仆，此刻神色皆是恐慌到了极点。

“这……少爷，易公子！这是什么情况？”

“我们方才分明就是从这村口方向一路往官道跑去的啊？怎么跑了半天又回了村子？”

“难道我们走错了？”

“没走错！我们没走错！上官道前的确有分岔小路，可这任家村出村的路，只有这一条啊！”

“那女鬼！那女鬼不会是盯上我们了吧？”

尽管苟盷这会儿心中也是感觉无比瘆人，但瞥见易铮依旧稳定的表情后，他咬了咬牙，对着几名家仆就是一顿斥责。

“都瞎说什么呢？你们觉着要是那女鬼盯上咱们，咱们现在还能站在这里说话？”

“可别再瞎嚷嚷了，别待会儿女鬼没弄死我们，反而是你们自个儿把自个儿吓死……”

“再说了，有易兄保护我们，少爷我都不怕，你们怕个屁啊！女鬼了不起啊？女鬼就很厉害啊？说出来你们可能不信，我易兄专杀女鬼！人称女鬼克星！女鬼见了易兄俩腿都得哆嗦！”

听到苟盷这话，几名家仆心中的胆气恢复许多，一人犹豫了一瞬，出声问道：“少……少爷，易公子专杀女鬼是何情况？”

宁丰县的剥皮事件死伤众多，尽管后来官府紧急用了一些方式闭塞消息，却还是有一些人知道了闹鬼之事。可吴氏事件毕竟死者较少，却是没多少人知道真相的。

这一趟跟着去临安的这几名家仆，就正好不知此事。

苟盷听到家仆的问题，这节骨眼上他也懒得解释，随口道：“你只需要知道易兄此前对着女鬼就是一通乱砍，直接给女鬼剁成渣了就行，别的少打听！胆子都给我放大一点！”

“虽然易兄不是外人，但也别在易兄面前丢了我苟家的脸！你们一个个就不能多向少爷我学习学习吗？”

说完这话后，趴在易铮背上的苟盷，抓住易铮肩膀的双手更用力了。

“易兄，怎么办怎么办？咱们现在怎么办？这是不是鬼打墙？”

正处于思索状态中的易铮，并没有心思对苟盷的口嫌体正直作出评论。

他面色平静地示意苟盷放开抓住他肩膀的手，随即将苟盷从背上放下。

易铮没有立即回答苟盷的问题，而是在继续进行思考。

刚才目睹眼前这一幕时，易铮的想法也和苟盷类似，认为他们是遭遇了鬼打墙。

但思索一番后，他否定了这一可能。

其他人能撞上鬼打墙，但他却是绝对不会碰到这种事的。

连吴氏那等真实到几乎没有漏洞的幻境，他都能一眼勘破，对于“鬼打墙”这种小儿科手段，他并不认为自己会中招。

“不是鬼打墙的话，就只能是这玉蝉化为厉鬼后的某种能力……”

“这种能力，不允许人们从任家村离开。”

“很有可能，任家村现在是处于一个与外界割裂的状态，甚至可能是物理层面上的与外界隔绝……”

“之前就在外边的人能不能进来暂且不谈。”

“反正刚刚在任家村的人是不能出去的。”

似乎是为了呼应易铮的想法。

身后不远处，开始不断传来脚步声。

一个，两个，三个。

急匆匆又杂乱无章的脚步声不断响起。

一个又一个充满惊惧、带着哭腔的人声，也是跟着响起。

“任五，我们得快点跑！那两个秀才公都跑得没影了！我们得追上他们！”

“玉蝉！虽然你这次被逼婚我没能帮上你忙，但我可是任岩的儿时玩伴！你找那些害你的人！别找我！别找我！我上有老母下有妻儿！别找我！求你了！”

“你们等等我啊！别丢下我！我不想死！”

“玉蝉！我们也是逼不得已啊！你不嫁那任员外就要收了我们的地！我们往后就没了活路啊！你要复仇就去找那任员外一家！我们是无辜的！”

“儿子！你一个人跑就行了！把我放下！这样你才能跑得更快！别背着我了！儿子！听娘的！我在后边慢慢跟着就行！”

“快跑！快跑啊！那玉蝉要杀了我们！她肯定要杀了我们！”

这些人声，不断逼近。

片刻功夫后，一个又一个村民，皆是目瞪口呆地看着眼前的易铮，看着近在迟尺的任家村村口。

“这！”

“这是怎么回事？”

“我们……我们怎么又回来了？”

“我们不是一路朝村外逃去的吗？这怎么又回来了？”

“天啊！不会是我们已经被那玉蝉找上了吧！”

“这是鬼打墙啊！完了……我们全都完了！我们都得死！都得死！”

无论男人还是女人孩子，一个又一个恐慌惊惧的声音响起，甚至已经有好些人直接吓哭了。

晚上片刻功夫来到此地的任禾朔，在询问村民发生了什么之后，整个人的脸色已经彻底成了一片死灰。

可看到最前边一语不发站着的易铮，他彷似又找到了什么希望，快步走了过去。

“易公子！这！这是什么情况？这是鬼打墙吧？我们是不是都被玉蝉找上了？她是不是要杀了我们所有人？”

此时任禾朔的脸上，完全没了之前指着任员外、任明轩尸体时的愤怒与义正言辞，有的只是恐惧与绝望。

任家逼婚是直接导致玉蝉死亡的原因，但任家村这些人，也绝不都是些白莲花。

也许从某些角度来讲，这些人罪不至死。

可在易铮看来，只有圣母婊才会认为“牺牲一个不愿被牺牲的人去拯救一群人”的想法是合情合理、没有一丁点错的。

更何况这任家村的人在那玉蝉已经自尽的前提下，都还要去协助任家办喜宴，甚至还把那玉蝉弄去跟那任明轩洞房。

对任禾朔与那部分将一个大活人推入深渊、甚至将已死的玉蝉交到那变态手上的村民，易铮心里只有厌恶。

任禾朔的这句话没有得到易铮的回应。

他轻轻拍了拍一旁苟盷哆嗦着的肩膀。

“苟兄，我估计我们正常想出去应该是出不去了。”

原本就有些哆嗦的苟盷直接全身抖了一下，而后咽着唾沫道：“那我们怎么办？”

易铮神色平静：“走吧。”

“先回村里。”

对于易铮的话，苟盷完全没有怀疑，见易铮往村口挪动步子，立即带着苟府的几位家仆跟了上去。

而眼睁睁看着易铮重新往村内走的任禾朔等人，却是在原地彻底愣住。

眼瞅着易铮等人已经彻底跨入村口进到村内，一些村民急了起来。

“村长！那易公子回村了！我们怎么办？”

“不能回村！玉蝉就是在村里死的！她肯定还在村里！回村就是死路一条！”

“是啊！这节骨眼上，想死才会回村吧！”

“那易相公此前吃饭时与我一桌，虽然他饭量大了点，但到底也是饱读诗书的秀才公啊！怎么这么湖涂？”

“说不定秀才功名是混上的呢？”

“就是！有哪个读书人有他那般饭量？我之前亲眼瞧见了！他一餐要吃一锅饭！依我看！这姓易的就是个饭桶！可不能跟他学！”

听着耳边村民的喋喋不休，任禾朔只感觉耳边有无数苍蝇在“嗡嗡”乱叫。

他正准备说话时，队伍里有一胆子较大的村民发了话。

“我不管了！既然一次出不去！那我就再来一次！我还不信能一直鬼打墙不成！那玉蝉必定还在村里！留在村里，只有死路一条！”

说罢，这村民便调头再次朝出村方向快步离开。

其他村民看到这人的举动，纷纷一愣。

很快，有三个胆子同样比较大的村民，在经过一番激烈的思想斗争后，大步朝那村民追了上去。

不过也并不是所有人都有胆量这样单独行动，真正脱离队伍的，也就仅有这四人。

人这种生物，天生就有集体、从众的思维方式。

留下来的绝大部分人，这会儿仍然是眼巴巴看着任禾朔，指望他们的村长能带他们脱困。

任禾朔看了一眼已经彻底进村的易铮一行人，又看了一眼周遭的其他村民，随后咬了咬牙。

“我们回村！”

他这话一出，周遭村民顿时一片哗然。

“村长！玉蝉就在村里啊！现在回去不是跟自投罗网没区别？”

“别吧！回村不是找死？”

“村长……为什么要回村啊？”

对于村民的不解与质疑，任禾朔皱眉大声道：“那易铮还有村里来暂住的那一男一女，必然不是等闲之辈！”

“方才我们一起撤离的时候，那一男一女就没有跟着出村，这会儿这易铮出村无果又是主动回村！”

“我们这些乡下人的眼界思维，肯定不如他们这些人！”

“我认为！还是跟着他们待在一起比较好！”

“哪怕知道玉蝉变成厉鬼，可他们一个个的神情却是那般澹定！说不定！”

“他们有解决玉蝉的能力！”

听到任禾朔的话，许多村民短暂思索后，也都是觉得有理。

在极端情况下，弱者会自然生出依附强者的想法，选择盲目从众，完全是潜意识的行为。

眼下便是这样的极端情况。

本来村民们心中的主心骨是任禾朔，但在任禾朔看来，比起他自己，他更愿意相信易铮、冯长仁、柳璃三人。

很快，在任禾朔的带领下，留下来的这部分村民全部跟着他进了村。

先于他们进村的易铮和苟盷，这会儿已经远远看见了在任家村中心地带候着的冯长仁二人。

对于这二人在这里，易铮并不感到意外。

作为黄泉使，对付厉鬼乃是他们这层身份的天职。

当初蒲正科普黄泉司的有关信息时，易铮就能感觉到像丁厉这样离经叛道的黄泉使只是少部分。

更多的黄泉使，是抛弃黑灯行者这条更为“自由”的路，选择冒着生命危险去对抗黑暗的人。

如果说黑色的灯笼代表黑暗，那么这一部分人便是灯笼里那微弱的一抹光。

此时易铮神色平静，但看着易铮带着苟盷等人回到村中的冯长仁，却是眉头微皱起来。

还未等易铮等人主动靠近过来，他便和柳璃一起迎了上去。

“你们没有离开村子？是你们改了念头自己回来的，还是……”

“你们出不去？”

对于冯长仁的问题，易铮也没有回避的念头。

之前他想着第一时间离开任家村，完全是因为这是当时的最优解。

可现下尝试无果，大概率无法通过正常方式逃离这个地方，那么在对女鬼规律一无所知的情况下，易铮完全没有理由不去和冯长仁两人互通信息。更何况就算他不说，那些村民也会说。

“出不去。”

“出村的路是对的，但走着走着眼看要上官道了，却发现已经来到了村口位置。”

“不光是我们这几个人，之前跟着我们尝试离开的那些村民，也全部都回来了。”

“这大概是那女鬼的能力之一。”

“我们这些之前在村里的人，已经被锁死在了村子范围里。”

听着易铮神色平静报出这样的信息，问题得到解答的冯长仁，脸上的表情重归如常。

反倒是站在他身侧的柳璃蹙紧了秀眉。

“这难道是……域？”

“这玉蝉是刚刚化作厉鬼，怎么会有了域？”

域？

什么东西？

易铮心中有些疑惑。

无论是蒲正还是丁厉，之前都没有提及过这个字。

大概是厉鬼的某种特殊能力？

这时，听到柳璃的喃喃自语，冯长仁轻声开口道：“尽管这种厉鬼刚出世便拥有域的情况极少，但却仍是存在的。”

“另外……”

“柳璃你记住。”

“遇到任何事，特别是关于鬼怪的事，都不要着急去下结论。”

“没人能够出村，可能的确是那女鬼拥有域，也可能这本就是她的能力之一，属于一种限制类的能力。”

听着冯长仁的教诲，柳璃没有吭声，只是默默点了点头。

在她看来，比起刚成为黄泉使的她自己，解决过多次鬼物事件，能力相当高的冯长仁显然更有经验。

易铮打量了一眼二人的表情，此时的他，对于眼下这副“老带新”的画面并不感兴趣。

可当他正准备问起关于“域”的事情时。

身后陆续进村的村民人群中，传来了一个惊恐无比的声音。

有一妇人喊道：“我儿子不见了！你们谁看见我儿子了！”

“火旺！我的火旺！你在哪？娘在这啊！”

闻声后，易铮与冯长仁相视一眼，随即默契地迅速靠了过去。

这时已经嘈杂一片的村民们，看到易铮几人主动靠过来，围在边上的人立马让出了一条道。

冯长仁冷静问道：“刚才谁在喊？”

一妇人哭哭啼啼，抽噎道：“大人！是我！”

冯长仁接着问道：“你那儿子是什么时候不见的？”

妇人想回答，可内心的惊恐似乎已经把她吓破了胆，半天都没能说出一句完整的话来。

旁边的任禾朔见状，连忙朝冯长仁开口道：“冯……冯大人！她儿子是刚刚跟我们一起出村的，因为她身子不好，她那儿子全程背着她跟着我们跑，刚刚一路都是在的……”

“我们方才鬼打墙回到村口后，她儿子才将她放下，也就是刚刚才发现不见的，之前一直都在！”

听到任禾朔的话，冯长仁虚眯着眼睛打量了一下四周，似乎是权衡了一下某些利弊之后，才开口讲道：“搜！”

“你们立刻在整个村子里边搜！”

“他可能还活着！只是迷失了路，就像是你们鬼打墙回到村子一样！”

听到这话，任禾朔立刻朝着村民下达了命令。

但除了那妇人以及几个大概和她儿子关系不错的村民之外，其他人并没有行动起来。

任禾朔看了一眼神色如常的冯长仁，正准备再次逼迫这些被吓怕了的村民行动时，柳璃的声音冷冰冰响起。

“现在我们每个人随时都可能会死。”

“找到那个失踪的人，说不定能通过他得知破局的关键信息。”

“等在这里，只有死路一条。”

她这话说完后，任禾朔连忙拿出村长的架子补充了几句。

在这之后，吓破了胆的村民们，才勉强壮起了胆，三两人一组，开始准备对整个任家村进行搜索。

只不过那任禾朔却是没有跟着去，而是留在了冯长仁几人身边。

还未等他说什么时，冯长仁冷冰冰的声音响起。

“你也去搜。”

任禾朔刚想解释，柳璃的佩剑已经架到了他脖子上。

默默咽了口唾沫，任禾朔拔腿便向搜索的村民们跑去。

在这之后，柳璃才收起了剑。

易铮默默地看着这一切发生。

冯长仁二人遣散所有村民去搜索那个失踪的人，却没有让他与苟盷等人加入搜索。

光凭这一点，易铮就已经猜到了对方的大致想法。

这时候任禾朔已经走远，易铮看了一眼虽然脸上毫无恐惧之色但却紧紧贴着自己的苟盷，而后看向了冯长仁。

“那个失踪的人，八成已经死了。”

“而你是在利用这些村民试探那只女鬼的规律吧？”

冯长仁面色平静：“如果不这么和这些人讲，被吓坏了的这些村民，肯定是不敢去找的，单靠我与柳璃去搜完这么大一个任家村，那都不知要何时了。”

“这人死肯定是已经死了，但他既然是在村口于人群之中消失的，那么他的尸体按理来说也会在村口。”

“现在不在，那只能是那女鬼把他弄到别的地方杀了，或者说杀了之后转移到了某个地方。”

“既然活着的时候不能出村，想来死了之后也仍然会在村里。”

“如果能找到他的尸体，兴许能够获得一些有用线索。”

易铮从来都没有认为黄泉使都会是绝对正义的性格。

冯长仁在现在的局面下做出这样可能会导致村民再次死亡的决定，从一些角度来看的话，他完全能理解。

一方面，这任家村大部分村民都是促成如今局面的推手，他们共同害死了玉蝉。

另一方面，作为黄泉使，他们的第一要务，永远是封印厉鬼，哪怕是需要不择手段。

兴许是现下村民们都已经完全惊慌失措，又或者是恐惧情绪充斥了大脑。

总之，在村民们完全是盲从的情况下，不到两刻钟时间，整个任家村便被他们搜了一遍。

不断有人开始朝冯长仁所处位置汇合，很快所有人便都到齐。

那个叫做“火旺”的村民，并没有被找到。

活不见人，死不见尸。

得到这样的结果后，冯长仁似乎也并没有感到一丁点意外。

他的脸色依旧平静，正想说什么时，全程站在易铮身旁，刻意在冯长仁与柳璃面前作出一副天不怕地不怕表情的苟盷，突然开了口。

“易兄。”

“少了一个人。”

“方才我数过，一共是二百六十三人。”

“现在却只有二百六十二人了。”

“有人在寻找那火旺的过程中，不见了。”

冯长仁和柳璃神色都是一滞。

让他们惊讶的，倒不是失踪了一人。

而是这苟盷居然能在刚才那么短的时间里，数清总共的人数，并且又在村民刚刚到齐的这会儿发现差了一人。

而听到苟盷这番话后，易铮也是怔了一下。

虽然他之前也想过统计人数，但无论是一个一个数还是集体报数，都会耽误一些时间，所以他也就没这么做。

谁知苟盷居然还有心留意了人数。

易铮下意识问道：“你怎么能数得这么清楚？”

苟盷神色平静，彷佛这只是一件小事一般：“易兄，你还是不太了解我。”

“我虽然不喜商贾之道一心只读圣贤书，但毕竟父亲大人也是咱们县的首富，我作为他儿子，自然也传承到了他老人家的经商能力。”

“我不喜，仅仅是因为我不喜，而不是因为我不会。”

“数字这种跟账本有关的东西，我最敏感了，超级的敏感。”

易铮是真没想到苟盷还有这个特长，不过眼下也不是就这件事打开话题的时候。