土木堡向西二十里，怀来城。

当初瓦剌大军来袭，守备将军康能眼看形势不妙，直接放弃抵抗，带着几百名守城的将士落荒而逃。

可那时候，阿剌知院的三万兵马拦截在回京的必经之路，想回也回不去，只好在附近游荡。没有粮食补给，便沿途抢掠百姓，就这样过了一段时间，有一天突然得知，瓦剌撤军了！

康能转念一想，若是这般回京，如何向皇上交代？

干脆，我回去把怀来城“夺”回来吧！

就这样，明军重新占领怀来，可是，此时的怀来早已被瓦剌人洗劫一空，满目疮痍。

康能重新接管怀来之后，第一件事不是去安抚百姓，而是以筹措军饷为由，带人在城中再度搜刮一番。

百姓们早已苦不堪言，没想到瓦剌人走后，还要被官兵盘剥。

一时间，怀来城内十室九空，饿殍遍地。

康能却不管百姓的死活，而是在琢磨奏疏怎么写的漂亮。

当初瓦剌大军压境，自己身先士卒，殊死抵抗，无奈寡不敌众，只得暂时撤离，后来又是如何与敌军周旋，最终把城夺回来，洋洋洒洒，写了好几千字。

这份奏疏送出去，升官发财定少不了，说不准，还能给自己封个爵位，美中不足的是，奏疏里说的自己多么勇猛，杀敌多少多少，只有口述，没有证据，这一点甚感遗憾。

“将军，将军！”

房门推开，指挥佥事范澄匆匆而至，神色焦急道：“府库里是真的一粒粮也没了，下头的将士们却都还等着发饷呢，看不见钱粮，他们可不依的，到时若是哗变起来……”

康能正在埋头想事情，不耐烦地说道：“不是让你们自己去城里搜吗？”

“城里都搜过了，早就没有粮了，街头到处都是饿死的百姓。”

康能突然抬起头，问道：“你说什么？”

“卑职说，城里早就没粮了。”

“不是这句，下一句！”

“下一句？”范澄挠了挠头，说道，“街头到处都是饿死的百姓。”

康能嘴角突然露出一丝笑意，说道：“没有钱粮，可以找朝廷要啊！”

“朝廷……会给吗？”

“你刚才是不是说，街头都是饿死的百姓？”

“对！”范澄点点头，说道，“看样子，至少有好几百。”

“不够！”康能神秘地笑了笑，说道，“把那些半死的也算上，有多少？”

“这……卑职没统计啊，估计有一两千吧。”

康能缓缓点了点头，说道：“这次差不多了！”

…………

次日一早，范澄带着三百名将士，押着五辆大车向京师方向而去。

本以为此番进京畅通无阻，谁成想，队伍刚刚走出来半日，只听到前方山坳处传来一阵急促的马蹄声，范澄立刻警觉起来，吩咐人上前查看。

“范大人，不好了！”前哨飞马来报，“前方出现大队瓦剌骑兵！”

范澄吓得一哆嗦，赶忙调转马头，喊道：“还愣着做什么，赶紧跑啊！”

可是，哪里还来得及，只听得马蹄声越来越近，如雷霆一般，山坳转角处人影绰绰，黑压压的骑兵纷沓而至。

这些人来势汹汹，范澄眼看跑不掉，手按在腰间刀柄上，心一横，翻身下马，噗通跪倒在地。

“爷爷饶命！”

众将士一看，领头的都跪地求饶了，大家也别挣扎了，躺平吧！

于是，呼啦啦跪倒一片。

哒哒哒……

马蹄声由远及近，众人俯首跪地，听着这响动，心都快要跳出来了。

瓦剌人生性残暴，今天是生是死，就看人家的心情了。

有一匹马的四蹄徐徐穿过众人，来到范澄面前。

“尔等何人？”

范澄心念一动，说的是汉话，莫非是汉人？

他小心翼翼地抬头看了一眼，立刻又低下来。

这人身材高大威猛，脸上除了横肉就是胡子，身上穿着皮甲，妥妥的蒙古人模样。

大概是人家看到自己是汉人，就派了个会说汉话的前来沟通。

“小的乃怀来城指挥佥事范澄，见过，见过……大将军！”

也不知道人家叫個啥，尊称一声大将军没问题吧？

“你们这是准备去哪？车上装的是什么？”

范澄突然哆嗦起来，只觉得额头冷汗直流，一个字也说不出来。