李乘舟听说过民团。

去年中旬，白水王二后，各地农民军蜂拥而起，自破城攻县，朝廷却无军饷粮秣，崇祯小皇帝只能下令各地文武长官集结民壮操练

民团在不同的地方又因所恃技艺而有不同名号，如机兵、快手、打手、弓兵等等。

但不同的是名号，相同的是民团虽然自称保境安民，但终究也是要吃饭的，然而陕甘北如今这尿性，哪里有给民团吃粮的好地方，所以成效甚微。

得于此，多数地方为了应付朝廷的一句话，只在知县衙门虚设一个团将，便随意将民团的名额发放各个村堡，熟练的算作摊派的一种，如此自备，自然无有几人响应。

所以，跟张某人聊着天，李乘舟突然想到一个事，便是他这般想要南下，然一一路不说九九八十一难，活着的大概率自然还是要人多，不管你做贼还是做民皆是如此。

但若是做官呢？

那岂不是有了名份，也有了发展的空间。

要晓得如今大明卫所制沉疴日久，说他十不存一都是褒义词，所以若民团有了战力，保不齐混合把总，千总，游击当当怕也不是尽然做梦。

“到了地方先待在外边，可得听话，待我先进了堡子说清楚了再叫你等过来，晓得了？”李乘舟勒马回头，冷声对着身后所有人说道；

“命都是李朗给的，敢不听李朗话。”

李乘舟终于是回来了。

这一路上回来他又遇见不止三百流民南下，却一路逆行行侠仗义，杀贼夺驴，又空口白凭许若，加上刘黑子，拢共带回来六十余顺眼的流民百姓。

当他看见李家堡子四五日时间便竖起的木珊栏，还有栅栏后面撑着一排排长杆且面露紧张面孔时，他就知道，选择或许是对的。

回家的唯一道路上，李乘舟见到了三个简陋的哨卡，皆是自家族人，见是李乘舟便松了一口气。

一问之下才知道，许是崇信知县徐怀盛两天一稀粥乐善好施的名声传出去了，崇难民越发多了起来，而附带的有人的地方就有纷争，游离在崇信四周的马匪纷纷闻讯赶来，像是饿极了的苍蝇，似乎要将水深火热的难民骨头再榨出一些骨髓才好。

马匪们好容易过来，抢难民是手到擒来，但人多肉少，满足不了大王们的胃口。

而崇信城进不去，地主乡绅碰不着，城外的大户人家也有高墙大院，护院仆丁，于是乎李家堡这样没有特别坚固的土墙的村落，还有村落里面的良善本地百姓便成了出气筒。

“已经灭了两个村堡了……，鸡犬不留的。”

李家的族老解释，要日夜放哨，防备贼人袭击。

张自若闻言顿时大惊，只感觉李乘舟说的话越加有了道理，便想赶忙去了崇信方向。

“做什么？”李乘舟拉着他道；

“自然是李兄说的民团之事。”

“呸，你这般去，小心骨头被马匪熬了汤。”

“那怎么办？”

“等我，一日后，我陪您去可成？”

李乘舟与张自若寻到李家族老等人的时候，该聚集的人都已经到了，李家堡一百二十三户，八十九户姓李，青壮一百五十二人，没一个上山逃税的。