东江米巷，张府。

“啪啪”

一阵急促的敲门声响起，早已等在院中焦躁不安的李达连忙飞快的打开了大门，他快速的扫视了一眼门前，见只有马顺一人，心中不由一暗。

“快进来吧！”李达让马顺进来后，再次关闭了大门。

“阿昭他人了？”李达虽然有所猜测但还是不死心的问道。

“围在承天门前的举人散了，我最后看到张少爷被锦衣卫带走了。”马顺一脸阴沉道。

“阿昭不是让你入锦衣卫了吗？”李达期望的看着马顺道“你能不能将阿昭弄出来。”

马顺闻言，叹了口气，徐徐说道“我昨天才入的职，而且只是个百户，哪里有那么大的能耐。”

“那我们只有按阿昭事先安排好的计划来了。李达最后终于彻底失望了，神情复杂的说道。

“只有如此了。”马顺也是苦涩的叹气问道“那大字报你印刷好了吧！”

李达闻言，神情肃然道“已经准备好了，你那边联系好了人，便能取走这些大字报了。”

马顺闻言这才放下心来，振作道“既如此，那事不宜迟，我立马去联系他们，尽早发动此事。”

“嗯”李达闻言微微颔首，随即诚恳说道“你行事要小心，注意不要留下蛛丝马迹，让人追踪到你。”

“放心吧！”马顺对此事倒是有些把握，闻言笑道“这些偷鸡摸狗的事情，我以前可没少干过，俗话说’猫有猫道，狗有狗道’，官府想找到我也不是那么容易的。”

马顺说完，便一把推开大门，径直离开了张府，独留李达在院中，来回踱步，担忧不已。

.........

崇文门内的东城根，原是一块闹中取静的地方，始建于元代的昭宁寺，就在这里的一条小街上。

这条街就叫昭宁寺街，街的南边叫沟沿头，稍北叫闹市口。

闹市口的东边叫苏州胡同下坡，与之毗连的是箭杆胡同，从那里往东叫铁匠营和豆腐巷。

单从这些地名就大略知道，住在这一带的人，大都是些贩夫走卒，佣工匠役，皂隶火伕等三教九流之人。

各府州县进京揾食的流民，也大都聚居这里。

说它闹，是因为每日这里熙熙攘攘的人气。说它静，是因为比之棋盘街、灯市口那些寸土寸金的商业街衢，这里又要逊色太多。

马顺离开了张府后，便一路径直向闹市口而来。他要找的人便混迹在这群三教九流之中。

靠近铁匠营的一处棚屋，马顺蹲在角落里探查良久，发现没有问题后，便一个闪身进入了棚屋。

棚屋十分的老旧，几件桌椅散乱的摆在各处，显然早已没有人居住。

马顺寻了个有遮挡物的地方，将自己藏好，便静静等着接头之人的到了。

盏茶后，一阵脚步声传来，马顺便听到一个低沉浑厚的男声在棚屋内响起“道上的朋友，我应张三爷的约，前来相见，还请速速现身。”

马顺闻言透过遮挡物看见来的是个五大三粗的汉子，如今进入腊月了，北京的天贼冷，可他依旧穿着一件单衣，浑身的肌肉鼓胀起来，颇为吓人。

马顺自从入京后便常常在闹市口厮混，所以认识了张三爷，张三爷为人豪气，所以这一带道上的人都会给他个面子。

马顺要找个人将印刷好的大字报散布到全城，自然不能随便就找个人，先不说被人吃黑，就是这大字报上的类容涉及天子，马顺也不敢大意。

所以张三爷是个合适的担保人与中间人，有他在双方之间撮合，马顺还是比较放心的。

“阁下既然是张三爷介绍的，不知如何称呼？”马顺出声问道，却依旧没有从遮挡物后出来。

汉子闻言笑道“你躲躲闪闪的不也是为了避免麻烦吗？既如此何必问我姓名，有张三爷担保，你交钱我办事，仅此而已。”

马顺闻言沉默片刻，这才说道“你说得有道理。”

随即马顺便将一包银锭扔了出去，正好落在汉子的脚边。

汉子也不以为意，俯身将银锭拿起，在手上掂量了一番，随即满意道“不错，钱到位了，事情我们便会替你办好。”

马顺闻言便将大字报的地址告诉了汉子，然后两人结束这场交易。

........

刑部。

如今由张昭他们请愿引起的波澜逐渐扩大，以至于首当其冲的刑部衙门内人心惶惶，四处可看见交头接耳之人，他们三两成**流着张元吉一案的走向，担忧着此事是否会影响刑部衙门，影响到他们的官位。

“你们是谁，竟敢擅闯刑部衙门。”刑部经历司的一个文吏见一队人直冲刑部而来，不由怒气冲冲道。

“东厂办案，闲杂人等退后。”尚铭横了一眼那文吏，便立马有番役呵斥并上前将文吏打倒在地。

此事让刑部众人又惊又怒，但见东厂如此跋扈也没人再敢上前了，有激灵的人便径直向后面的刑部侍郎林聪的公房跑去。

刑部的态度丝毫没有影响到尚铭，他让刑部的一个主事带路，便径直向刑部大牢而去。

待尚铭来到刑部大牢前，已经得到消息的刑部侍郎林聪已经候在此处。

林聪乃是正统四年进士，因其持大体，秉公论，颇得人望。

“尚公公，我刑部掌天下刑法，此乃重地，你事先不加招呼，便带人擅闯刑部，不知是何用意？”林聪看着走近的尚铭脸色阴沉道。

尚铭闻言，轻笑一声，向着皇宫的方向，行了一礼，随即肃然道“咱家乃是奉了皇命前来提张元吉出刑部大牢发配肃州，怎么林侍郎你要阻拦不成？”

林聪闻言神色一变，怒道“如今张元吉一案早已闹得人尽皆知，举人请愿，御史言官弹劾，如此情况岂可让张元吉出京师？”

尚铭闻言走近林聪嗤笑一声，徐徐说道“那便不是咱家该管的事情了，咱家只是听皇爷的吩咐，林侍郎若有异议，尽可进宫面圣去。”

尚铭说到此处，似笑非笑道“不过我可要提醒林侍郎，如今你们刑部办事不利，陆尚书已经回家戴罪去了，若是你再惹怒天子，我恐怕你刑部连个能主事的人都没有了。”

林聪闻言脸上涨红，随即怒斥道“尚公公休要聒噪，我奉劝你不要得意忘形了，要知道东厂提督最后的下场都不好。”

“哼！”

“咱家如何就不劳你林侍郎费心了。”尚铭闻言脸上阴沉道，随即与林聪交错而过，径直入了刑部大牢。

.......

刑部大牢。

张元吉残杀四十余人，按律当斩，所以直入死牢。

死牢乃是刑部环境最恶劣的牢房，但还是那句话，世间总会有特例。

对于深受天子宠爱的张元吉，也没人真把他当死囚对待。

这不张元吉如今待的死牢，早已让人打扫得干干净净，而且还是个单人间。

“父亲，你多吃点，这太白楼的猪头肉，是你最喜欢的，孩儿特意给你买来的。”年仅十三岁的张玄庆一脸稚气的说道。

张元吉的道髻依旧一丝不苟，身穿黑色府绸道袍，闻言夹起盘中通红透亮热气腾腾的猪头肉吃了几口，笑着道“还是太白楼的味道正宗。”

张玄庆见张元吉吃的开心，不由笑道“那我明日再给父亲带。”

张元吉放下筷子，肃然看着张玄庆道“这些吃食都是小事，我让你递牌子入宫求见陛下，陛下可见你了。”

张玄庆闻言笑道：“我见到陛下了，陛下说他会保父亲你的，虽然难免会让父亲受些罪，但过一阵便会赦免了父亲。”

张元吉闻言却没有多少欢喜，不悦道“不就是死了些贱民吗？何至于此，对我喊打喊杀的？”

张玄庆闻言也不知如何作答。

张元吉一把握住张玄庆的手，急切道“你离开大牢后，再去求见陛下，就说，这几天我看道书，新研究出了一个方子，不仅能让陛下延年益寿，还可以子孙繁茂。让陛下千万不要妥协，一定要救我出去。”

张玄庆瞧着张元吉那张急切的脸，不由连忙点头应下。

正在此时，一阵脚步声传来，随即张元吉便听尚铭轻笑道“张真人安好，你不用担心了，陛下已经下令由我东厂护送你出京师，先到肃州待一阵子，再赦免你回来。”

张元吉闻言转头看去，见是尚铭不由笑着问道“原来是尚公公，陛下就不能让我留在京师吗？”

尚铭能执掌东厂乃是成化帝的心腹之人，自然知道张元吉对于成化帝有多重要，眼下虽然张元吉遭难，但他依旧不敢小视张元吉。

尚铭闻言连忙上前一步，笑道“我的张真人，你在刑部大牢，可不知晓外面都闹成什么样了？今科举人都请愿，要严惩你，那些言官也开始鼓噪起来，皇爷他不容易呀！顶着多大的压力才保住你，如今让咱家先送你出城，也是为了让真人远离这个是非之地呀！”

张元吉闻言一阵默然，他心中气极，却也无可奈何，只好对尚铭笑道“尚公公乃是陛下身边的人，我离京之后，希望你时常在陛下身边提及一下我，不要让陛下忘了我。”

尚铭闻言十分受用，笑道“张真人，你这是杞人忧天了，我们都知道，皇爷是离不开你的丹药的。”