而此刻凤凰山山寨的聚义厅中，正在召开一场机密的会议，义军哨官以上的军官都列席参加。

赵元扫了扫在场众人，朗声道：“诸位，现在已经是十月下旬，经过这么一段时间的训练，咱们义军取得了很大的成绩。我可以负责任的讲，除了还没有沾上足够的血液之外，咱们已经可以算得上是当世强军。”

看着场中略显骄傲的军官，赵元继续说道：“你们这段时间的成绩和努力，我会充分的肯定。但是我也希望大家有自知之明。虽然咱们是一支强大的军队，但是由于人数的限制，咱们的实力依然有限。”

石破天附和道：“是呀，咱们现在总共就二百三四十人，就算再精锐，在这陕北的大地上也注定掀不起什么风浪！”

龚珍反驳道：“石当家的不必长敌人威风，灭自己士气。咱们这些人只要有足够的粮食，在这陕北大地上，振臂一呼，不出三月功夫就能拉出上万大军。到时候海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，咱们大有可为。”

“是呀！是呀！”

“龚当家，说的有理，说到俺心坎上去了！”

这些义军的军官们对自己军队的强大已经非常有信心，他们相信只要义军走出大山，再携裹一些人马，必定能够搅动陕北的风云。

然而赵元看到这一幕，却摇了摇头，重重地拍了拍桌子道：“诸位，可能你们没有想过一个问题。那就是咱们就算拉出了几万大军，攻破了几个州县，能够改变当今的局势吗？”

众人闻言，皆是默而不语。

他们都想起义军当年的攻城略地时的威风八面，但是有朝一日义军面对明军真正主力的围剿时，却以难以想象的速度溃败。

赵元语气沉重地说道：“昨日之事，今日之师。咱曾经犯过的错误不能再犯了！正所谓兵不贵多贵精。咱义军需要的不是铺天盖地的用来壮大声势的饥民，而是一只真正能打硬仗的强大军队。”

石破天点了点头道：“二哥这个观点我赞同，但是就咱们这点人手确实干不了什么大事，所以咱们还得想办法扩大队伍。”

赵元笑着说道：“这其实也是我想要说的。就在最近这一段时间，会有一只来自铁角城的义军逃往咱们凤凰山。我的意思就是咱们找个机会把他们吞并了，来壮大咱们的队伍。”

赵元扫视了众人一眼，说道：“诸位意下如何，我这个人很讲究民主，诸位有什么意见大可以提出来。”

众人想起惨死的张自用等人皆是心头一寒，他们自然不会把赵元的话当真。这位赵当家的实际上也是一位心狠手辣的主，这不，现在他又想着去吞并别的义军了。

至于赵元消息的真假却没有人去怀疑，因为在他们心中赵当家的就是像神一样的男人，能够创造一切的奇迹。

在这次会议之后，义军加大了岗哨的投入，并且全军上下都进入了备战状态，等待着接下来的变局。

……

秋风萧瑟，天高云淡，秋原莽莽，征鸿南翔。在这陕北的高原之上，极目远望，能感受到一种苍茫寂寥之感。

但是此刻的曹文诏却没有心思欣赏眼前的美景。

出生在山西大同的他，早年至辽东从军，靠着一身的勇力和满腔报国的热情，在沙场上立下了赫赫战功，因此被提拔成为了朝廷的游击。

然而这只是他传奇人生的开始。己巳之变，曹文诏率军勤王。并且由于他的英勇善战，立下赫赫战功，因此得到了崇祯皇帝的赏识。

曹文诏至今还记得那日总理马世龙把崇祯所赐的尚方宝剑交给他时的场景。崇祯甚至还传来口谕，让曹文诏一位游击去指挥参将作战。

那种荣耀是难以想象的。正所谓士为知己者死，曹文诏作为一位军人，又何尝不是这样？

既然陛下如此的赏识信任他，曹文诏又怎能不替崇祯效死？

简在帝心的曹文诏之后的仕途自然是顺风顺水，很快曹文诏由游击升为了参将，又由参将加官至都督佥事。

面对陕西风起云涌的农民起义，崇祯皇帝自然想起了他的爱将。

于是乎，崇祯三年七月，曹文诏被封为延绥东路副总兵，带领关宁军入关进行征讨。

在不过短短半年多的时间内，曹文诏就实现了从一个不起眼的游击将军到副总兵的提升。

这固然与崇祯皇帝的性格有关，但是又何尝不是因为曹文诏乃是真正的名将。

这样的名将，自然能够在战场上开创不世的功绩。

很快，据守河曲的变民首领王嘉胤就被曹文诏击灭，而曹文诏也因功被封为临洮总兵官。

然而这只是开始，陕北的义军很快就明白他们的噩梦已经到来。

义军首领点灯子、李老柴、扫地王、杜三、杨老柴接二连三的折在了曹文诏手上。

陕西的义军闻曹文诏之名而色变，闻关宁军之名而色变。甚至义军的主力都因此流入了山西。

但是曹文诏却感到深深的无力，这几年来他杀的义军数不胜数。可是偏偏依旧有数不清的人想要揭竿而起造这个朝廷的反。

曹文诏自然也知道那些百姓也是因为实在走投无路才成为了如今的反贼，但是他却没有能力去改变什么，去阻止什么。

大明朝病了，但是他一个小小的总兵官没有能力去治愈大明的重疾。他能做的就是挖去大明表面的脓血!

曹文诏要替崇祯皇帝效命，为赏识他的陛下尽忠。他的军队是崇祯皇帝的军队，而不是大明百姓的军队。

对于那些不体谅君父难处，只是因为吃不饱饭就要想着揭竿而起的贼子，曹文诏的铁骑可不会留情。

无论是谁胆敢造大明朝的反，不管这背后有什么样的原因，曹文诏都不会去理会。他只是一位军人，需要做的就是将一切敌人与反贼全部诛杀殆尽。

而此刻，曹文钊正在有条不紊地追击着独行狼、郝临庵部，他会用实际的行动向那些反贼证明那种能够逃出生天的感觉只不过是幻觉而已。

……

几天后，郝临庵、独行狼部风尘仆仆地到达了凤凰山下，但是他们不知道的是一只强大的军队早已对他们张开了天罗地网。