“我这里实在简陋，也没有水给你们喝！”老者不好意思地笑笑。

“老人家不要客气了！”刘彻坐在木头边料做的条凳上，左右打量了一下这间草庐，“你也坐，你也坐！”

“田里收成如何？”

“收成一般！”

刘彻点了点头，“不打紧，不打紧，朝廷正在着手新的耕种之法，还有新的农耕器具，最快明年就可以推行了！”

“那好，那好啊！”老者笑着道。

“你家就在附近？”

“离这不远！”

“能去你家里看看吗？”

老者一听露出了疑惑与为难。

刘弗陵忙道，“只是看看，这是县里派给我们的任务，了解了解你们情况。”

边说他边掏出了20枚钱，“这是给你的！以示打扰的补偿！”

“不不不…”老者摆手。

“这是县里统一给的，拿着吧！”刘弗陵硬塞到了老者手中。

老者可能也确实需要钱，就收了起来，并点头答应去家中之事。

……

“前面就是我家！”老者指着不远的一户茅草屋子道。

刘彻和刘弗陵远远望过去。

院落里有个小孩子在舞弄着一根树枝，年纪比刘弗陵稍大一些。夏天的原因，直接打着赤膊，晒得黝黑，下身是一件很宽松的绔裤，很短，是几块粗布拼凑缝起来的，上面满是泥，黑得发亮。

而老者的家门口挂着白布，让刘彻与刘弗陵父子两人心头一震。

白色意味着死亡，老者家这是刚经历过一场白事。

“老婆子！”老者刚进院落，就喊了起来。

随后一个年老的妇人出来了，她似乎没有老者那般热情，而是板着一张脸，见到两个生人，就低声嘀咕起来，“这都什么人啊？”

“都是县里的官家之人！”老者边回答边招呼刘彻父子二人进屋。

屋内极其简陋，屋正中有一张矮桌和两张条凳，朝东的位置，有一个灶台，朝北的地方摆着一张床踏，其他什么也没有。

看得出来，这家活得极其困难。

“你没事带人回来干嘛？地里事情都干好了？”老妇人又在低声抱怨。

“这两人说是县令派下来体察民情的，说要问些事情，还给了二十钱。”

一听到给了钱，老妇人的脸色瞬间好了很多。

“你们家刚刚有人过世吗？”刘彻问道。

这一问，刚刚脸色好些的老妇人又露出了悲伤之情。

“是我的儿子！”老者答道。

“生了什么病吗？”

老者无奈地一笑，“前不久战死了！”

“他也是兵士？”