王家梨园位于昆山县的一座山脚下,从许府出发要一个多时辰的车程。
许家几个儿郎年纪都还小,故此这次去赏花宴的都是女眷,丁氏与三个女儿一车,吕氏和许诺许倩一车,钟氏则和张氏共乘一车。
上车前,春棠泪眼汪汪地看着许诺,头上多了一支明晃晃的金簪。
许诺怎会不知这个簪子是张氏赏的,而且春棠得赏时定被张氏身旁的嬷嬷狠狠敲打了一番,于是递给她一个放心的眼神,而后掀开车帘钻了进去,不一会许倩也进来了。
马车刚开始走动,许倩就哭了起来:“母亲,孩儿本不想穿杜姨娘做的衣裳的,是她三番五次地找我……祖母原本就因为我穿了她做的衣裳不高兴,得知六娘穿了婢女做的衣裳,这才发火,都怪我,母亲你若生气就罚我吧。”几句话下来已涕不成声。
吕氏原本就心软,许倩这么一哭,她早已忘了心中的怀疑,将她揽过来,柔声安慰:“杜姨娘是你生母,她为你打算也是应该的,你不要总是躲着她,反倒辜负了她一片好意。”
许倩靠在吕氏肩头,耳上的两颗珍珠因身子的颤动不断晃着,目光撇过许诺,发现她绷着脸,嘴角划过一道弧线。
“母亲,孩儿知道了,以后不会过于拒绝她。只是今日的事情,说到底是我的不对……”许倩声音原本就软软糯糯,此刻夹带着泣声,让人听了不忍拒绝。
吕氏感受到许倩身体的颤抖,不停地抚着她的背,声音平缓:“最终什么也没有发生,你不要过于自责。快别哭了,等会下车哭红了眼,如何见人。”
许倩乖巧地点头,接过吕氏递来的手帕,擦拭时从吕氏看不到的角度对许诺莞尔一笑。
许诺抬眼正巧看到许倩的笑容,可她依旧面无表情,懒散地靠在车壁上,只是手里拿着的点心不知什么时候已经被捏碎了。
母亲以嫡女的标准养育许倩十四年,对她疼爱有加,若直接说出她的恶行,许诺担心母亲接受不了,或许会因为伤心而生病。不能为了让许倩痛苦连带着让母亲也痛苦,亲者痛仇者快之事许诺不会做。
万幸她不是十二岁的小姑娘,否则怎能忍得了许倩的挑衅,不过她的确想换一辆马车,因为母亲对许倩的疼爱如最锋利的剑一般划过她的身体。
二十一娘曾告诉许诺说清明当晚许倩去映诚院哭了一通,说自己是冤枉的,不知张先在做什么,到最后眼睛红的和桃子似的。母亲不忍看许倩落泪,便一句责罚的话也没说出来,更是没问究竟是怎么回事。
母亲善良,许倩便无节制地利用。
一个多时辰后,终于到了梨园。
一行人下了马车,王家的几个女眷过来接待。
来赴宴的前两天,李嬷嬷在茗槿阁将王家的人,以及要注意的礼节给许诺絮叨了三四遍,以至于许诺可以倒背如流。
王家老太爷去世的早,子嗣稀薄,仅有的两个儿子又不争气,但王老夫人是个能干的人,十年下来王家的生意和过去相比不减反增。
李嬷嬷当时说的详细,王家每个人的习性以及他们的年龄都说了一遍,刚才许诺在马车上秉着眼不见心不烦的态度,闭着眼将王家众人过了一遍,才发现王老夫人的厉害之处。
王老夫人嫁入王家后有了两个女儿,却迟迟没有儿子。待她生了儿子,之后几年肚子一直没动静,才让王老太爷纳妾,而且一纳就是三房。妾室的职责是开枝散叶,可王老太爷命中子嗣稀薄,几个妾室只有一人生了儿子,其余都是女儿,如此他便有了二子七女。
王家孙辈没有上一辈子嗣稀薄的现象,有五位小郎君,却只有一位娘子,而这个娘子便是清明许家茶铺后院斗茶时夺得第二的王大娘。
山脚下空气很清新,抬头就能看到半山上的梨树,花蕊繁盛盖住了半座山。
许诺跟在众人后面往里走,感觉到有一人向她靠近,向那个方向看过去便见一个长眉细眼,身着雪白短襦,胭脂红八福长裙的女子笑着向她走来,自信干练。
“可是许六娘?我是王家大娘,许久不见。”王沐雨走到距离许诺两步远时停下,自我介绍,声音有些沙哑。
清明斗茶时许诺见过王沐雨,她身材瘦小,生着一张方脸,一双长眉让她脸上多了几分神韵。
“六娘见过王娘子。”许诺微微欠身行礼,如果没记错,她小王沐雨两岁。
过去她是恶名外传的许六娘,参加丁老太爷寿宴时除了胡灵,没有任何人主动和她打过招呼。如今在众人眼中她是为了救母丧失记忆,能点茶,会蹴鞠的许家嫡女。
上次斗茶时王沐雨一句话,或者一个眼神也不曾和许诺交流,如今这般亲热,让她很不舒服,只是这种不舒服和许倩带来的相比可以完全忽略。
王沐雨带有歉意地说:“上次见你时,外面有很多关于你的流言,祖母不许我和你接触,如今那些流言不攻自破,我才敢和你说话,希望你不要放在心上。”
这话说的倒是磊落,许诺蛮喜欢,微微点头。
二人齐肩而入,王沐雨给许诺介绍了梨园的结构。梨园除了山上的梨树,这片宅子后面还有很大一片,四周有一些亭子可以落脚,饿了就可以在亭子里进食。来人可以咏诗、抚琴、博弈,没有男女之防,非常自由。
王沐雨有七位姑母,大姑母已是不惑之年,未曾嫁人,最爱这片梨树,擅长养蜂,常年住在这里。小姑母今年十七岁,与大姑母很是亲近,自十岁起就陪着大姑母住在梨园。
她们走的慢,进入花厅时里面已有不少人,许倩则早已与几个相熟的少女打了招呼,聊的很是欢快,看到许诺进来,急忙过来。
“六娘,你怎走的这样慢,我介绍几位娘子给你认识。”许倩声音轻柔,笑容可亲,着实是好姐姐的典范。
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