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“如今你哥哥整天在外花天酒地，家里的事一概不管，咱们娘俩外面的事也似懂非懂的，如今生意真是一天不如一天了，以后咱们家少不得还要有人帮衬着才行……”说着说着，薛姨妈不禁又留下了眼泪。

“妈……”

宝钗忙上前安慰道：“以后哥哥成了家，有了嫂子，自然就知道顾家了，现在又何必担心这些没影的事？”

薛姨妈擦了下眼中泪水，攥着宝钗玉手，轻轻解开了袖口的系扣，两个连环的金镯子叮当露出。

“我的儿，你就光明正大带着，妈好容易给你求来的。”

宝钗很难为情道：“妈，我……”

薛姨妈打断道：“我的儿，你放心，你姨娘家里即便没钱还我们也不怕，这件事她不好拒绝的！”

这才是薛姨妈敢毫不犹豫把钱给王夫人的真正原因。

“等环儿中了举人，妈就去跟你姨娘提，咱们家还有你哥哥终究还是要一个做官的来帮着……”

……

“走走走，锦香楼吃酒！”

薛蟠醉醺醺拉着贾珍，贾琏，宝玉，贾蓉，贾蔷以及外面认识的几个朋友道：“今儿可是我大喜的日子，谁不去就是不给我面子！”

贾珍笑道：“我头一个必去！”

“同去！”

“必去！”

“走！”

刚过完年，薛姨妈便跟宝钗商量着薛蟠年纪也不小了，总是外出花天酒地也不是个办法，虽还没有寻上合适的人家，先娶一房妾室确是可以的。

一来可以劝戒着薛蟠，让他收收心。

二来可以照顾薛蟠，顺便还能料理一下家中琐事。

今天便是薛姨妈摆宴席清酒之日。

薛蟠几人在家喝了一回，难免有些不尽兴，遂一起招呼着众人去了楼子里继续海吃海喝起来。

一时到了傍晚，薛蟠自回家去了。

洞房花烛，众人都很理解。

贾珍等人却还未尽兴，于是一起到了宁府继续高乐。

射箭的射箭，投壶的投壶，不一会，那边竟开了两桌赌了起来。

……

大观园。

贾环手持书卷，沿着台阶而上。

潇湘馆内，叮叮当当的琴声传来，甚为悦耳。

顺着曲折回廊来到院中，窗台下，黛玉一身素白衣裙端庄而坐，正专心抚琴，略显生疏。