如此炎热天气，有士子穿着繁复，一身不知道裹了多少布条，过检查时，那兵丁一把拿过扯开，里边洋洋洒洒的落下来细碎纸条来，仔细一看，上边都是密密麻麻的蝇头小楷。

还有士子，手段更加高明，练得一手盲文识别，衣服上尽是针脚，细细一摸，便可识文断字，这等高超的打小抄技巧，若不是兵丁早有准备，恐怕还真让他蒙混过关。

到了赤裸检查这一关，什么后庭之中藏着油纸包，那都是小意思。

有的狠人直接生吞油纸包小抄，只等待进去之后拉出再行利用。

可惜，里边检查的仵作显然是有些厉害，仅仅凭借一模一按，便能够识别出来，这份本事，常人所不能及。

最为隐秘的，当属那些个在头皮上纹身的狠人，利用茂密的头发作为掩护，以此蒙混过关，只可惜，还是逃脱不了仵作的法眼。

光是这检查，便筛下了数十名士子。

想来是平常学艺不精，到了这时候，动一些歪门邪道的心思。

只可惜，这些方法没什么创新，前辈都曾使用过，因此很难成行。

就好比小时候上学，每到生词默写，就有学生各显神通，有藏小抄的，有书本放在腿上的，有在桌上写上答案的，满以为可以瞒天过海，殊不知讲台上站着的老师，将一切都看在眼里，这些个手段，他都看厌了。

陈默坐在凉棚里，叫了壶茶，看着乐呵。

待得士子入得考场之后，天上又有几只鸽子飞来，就见得下边官兵搭弓射箭，嗖的几声，鸽子应声而落，过去一瞧，啧，鸽子腿上还绑着小抄呢。

偌大的贡院，在此刻莫说是鸽子，就是一只苍蝇，都飞不进去。

真要是出了舞弊之事，不仅是士子要下狱，就是负责贡院检查的一系列官员，都得挨上几刀。

日暮西山，今日里只是开胃前菜，正式的考试，还得是明日一早起。

……

翌日一早，大理寺中，三声钟响。

陈默打冷榻上醒转，昨夜里没有来尸体。

大理寺三声钟响，意味着禁忌放开，此刻开始，到再一次响起钟声之时，仵作验尸并不再局限于一日一具。

往常时候，只有在尸体过多，人手不足之时，才会有如此待遇。

陈默来此一个多月时间，这倒是头一遭享受这般待遇。

虽不知大理寺这般安排有什么用意，但那钟声敲响之时，确实有心神安宁的功效。

溜达至贡院外，门口已经摆了个巨大的沙漏，里边细碎的沙粒不断地往下滑落。

此为时之沙漏，贡院内外各有一个。

放在外边这个，是为告诉外边的人，时间如何，一旦里边的沙粒全部掉入下面沙漏之中，则科举时间结束。

这样一来，公平公正公开，内外沙漏必须保持一致，不然负责此事的官员，得掉脑袋。

再看贡院朱红色大门上，已经上了封条，三把大锁死死封住，只有沙粒完全流尽，方会打开。

除这情况外，即便是走水，这道门也不会开启。

贡院内部，自有灭火装置，里边所发生的一切，外人不知。

再看贡院外面围着的，除了负责防卫的兵丁之外，还有大理寺的捕快，巡视的巡防司，以及一些个穿着奇怪的老头。

细细一看，啧，太医院的老家伙。

他们来作甚？莫非贡院里还能整出什么传染病不成？

陈默尚且有些不解，忽听闻贡院里响起一道凄厉的惨叫。

嘶，这确定是进去科举？

怎的像是受了什么酷刑。

紧接着，一道毫无感情的宣读声音响起：