世上麒麟终有种，穴中蝼蚁更何逃。

大标铜柱归来日，庭院春深庆百劳。

老朱赋诗送行，让杨文跟打了鸡血一样的自信，一路上战无不胜，俘获三十冈等处洞蛮近三千人。因此杨文备受老朱的赏识，从此他春风得意，青云直上。

洪武三十一年五月，老朱病重，这位兢兢业业的开国之君此时并没有减少对北部边防问题的担忧。

为了防止蒙古部落在他死后趁虚而入，他临终前对北部边防作了最后的安排。

他发了三道敕谕，一份发给燕王朱棣，一份发给武定侯郭英，另一份就发给了左军都督杨文。

他命令杨文从燕王，武定侯郭英从辽王，备御开平，俱听燕王节制。

朱元章在敕谕中对杨文说：“今以尔为总兵，往北平参赞燕王，以北平都司、行都司并燕、谷、宁三府护卫选拣精锐马步军士随燕王往开平堤备，一切号令皆出自王，尔奉而行之。”

可见老朱对杨文有多十分器重，杨文此时俨然成为燕王朱棣的副手，地位极其显赫。接受命令后，杨文即部署大宁兵及宁府护军前往开平设防。

建文即位后，为了对付拥有重兵的朱棣，召回了镇守开平的北平总兵杨文，授予他新的军事任务。

“靖难的时候，朝廷任命辽东镇将长兴侯耿炳文为征虏大将军，率众辽东二十万援真定。江阴侯吴高接替耿炳文镇守辽东，而杨文则成了他的副手。杨文多次随吴高攻打我永平，只不过都未成功，而吴高因为久攻不下，被罢职削爵。”一想起这茬，郭亮的脸上浮现起澹澹的傲意。

朱桓闻言，只是笑了笑，没有说话。

辽东军兵强马壮，却都被永平卫击退，而郭亮自然是功不可没。

但吴高之所以被罢职，却并不像郭亮所说那般。

辽东为肘腋重地，藩屏攸赖，辽东虽隔山海，而数扰永平。为了解除后顾之忧，朱棣决定除掉吴高。

于是朱棣设计离间二人，朝廷果疑吴高，削其爵徙广西，独命杨文守辽东。

杨文是罕见的勐将，但却有勇无谋。吴起胆子虽然小，但行事差密。两者相辅相成，一人主大局，一人陷阵重逢，这才有了辽东之威武。而吴高被废，从此辽东军兵无纪律，人怀疑贰，战斗力大为削弱。

杨文代吴高镇守辽东以后，继续率辽东兵进攻燕军。两次率兵围攻永平，都以失败而告终。后来建文命令真定、大同、辽东三路出师进军北平。杨文以万人再次围攻永平，并出游兵万余掠蓟州、遵化等地。

由于同其他两路官军缺乏配合，辽兵为燕将刘江大败，被斩首数千级，指挥王雄等七十一人皆被执。

为了从心理上瓦解辽东军的士气，也为了争取杨文的归附，朱棣将被俘的广宁卫指挥王雄等人释放，并让他回去告诉杨文，他起兵是为了所谓的“诛奸臣，救祸难，保全骨肉，以安天下”，朱棣企图以此来换取杨文的理解和支持。

而朱棣真正的目的其实是：王雄等回到辽东能对杨文有所掣肘，那么他的南征便可大大放心了。

然而杨文并没有降燕之心，只是在受到这次重创之后他被迫改变了进攻方向。在朱棣南下之时，十万辽东军围燕通州，然而并未取得任何的战绩。