沈清漪从容道：“侯爷说笑了，其实侯爷一向同刘家不对付，那孟家虽说接连折了两个才俊，但有明瑶皇后撑着，一时半刻是倒不了台的，同刘家又已是不死不休的关系，那刘慕之心思阴毒，虽说同您一同效忠蜀王，可私下早有了二心，若您想法将刘家除掉，以后无论是你背叛蜀王改为效忠太子也好，还是扶持蜀王也好，都是一笔两边不得罪的买卖。”

慕文清无声冷笑一声。

他走到沈清漪跟前，道：“沈姑娘似乎对朝堂之争甚为了解的模样。”

沈清漪道：“不敢，只是这眼看着就到了及笄的岁数，这京中的适龄男子之中，保不齐就有谁会做了小女子未来的夫婿，小女子为了将来能够寻得一门门当户对的好亲事，自然是要对这些高门贵胄之间的纠葛知晓三分，否则，将来若是夫君如慕老侯爷那般遭人陷害含冤而亡，我却只能窝囊苟活，那岂不后半辈子要守寡了？”

她这话一出，慕文清的眼神当即变了。

他滕然出手，猛地掐住了沈清漪的脖子。

沈清漪猝不及防，被掐得呼吸一滞，齿间流露出一声痛苦的闷哼，手指更是因为骤然而来的疼痛而下意识地抠紧了椅子的扶手。

慕文清眼底骤然而起的杀意在这一刹那已不屑掩藏，他盯着沈清漪：“你知道什么？”

沈清漪的嘴痛苦地一张一合，她抓住慕文清的手腕，企图推开却是徒劳，废尽了全身的力气才能吐出一星半点的话语。

“看……看侯爷的样、样子，似乎……似乎早……早就知道，老侯爷……老侯爷的死、死因了……”

“沈清漪，我方才就与你说过，我并非什么怜香惜玉之人。”

他的手下动作更重了几分，沈清漪已连破碎的音阶都发不出，只要慕文清的手再重上一分，沈清漪的脖子只怕便会被扭断。

关键时刻，忽然从不知何处飞来一颗常常在花盆之中用作装饰的鹅卵石子，正中慕文清的手背。

慕文清被打得手一麻，下意识地松开了手，沈清漪这才深吸一口气，捂着青紫的脖子，不住地咳嗽。

她痛得面色煞白，一双眼却敏锐地察觉到了方才射出石子的方向是在何处。

她眼中闪过一抹精光，却立刻垂下眼眸将以掩饰，再抬眼，眼中的狼狈已尽数消退，唯剩下一抹天不怕地不怕的戏谑之色。

“看来侯爷并不似我所意料的那般聪慧，冲动之人，往往容易惹出祸事来，可冲动的人，意味着胆子也比旁人大，侯爷，您相不相信，这天底下，能够帮你报仇的人，只有我沈清漪一个。”

慕文清冷冷地望着她，没有立刻吭声。

沈清漪自顾地说下去：“孟敕为何而死的缘由，想来慕侯爷比我更清楚，可你就真觉得，杀了孟敕，却费尽周折只能嫁祸一个刘慕英，真正害死了老侯爷的人却逍遥法外，这便是你全部的筹谋了么？若是如此，侯爷的心计，可当真是让我这小女子觉得着实是拙劣得有些贻笑大方了！”