话还没说完，枣花就尖叫道：“俺说了，俺哪也不去，房跟地一样都不许卖！”

鹿兆鹏见状也只好安抚母亲。

过了一会儿，枣花平复好情绪后，又对鹿兆鹏说道：“这次你爷跟你达都走了，你的婚事又得推迟，你去跟冷先生好好说说……”

鹿兆鹏满口答应，却压根就没打算去冷家。

……

入夜，白鹿原上起了风，吹得院里的老槐树沙沙作响。白嘉轩坐在堂屋里抽着旱烟，烟锅里的火星明明灭灭，映着他紧锁的眉头。仙草端了碗热茶进来，见他神色凝重，便轻声问道：“咋了？又琢磨啥呢？”

白嘉轩摇摇头，没说话，只是抬眼望向窗外。院门“吱呀”一声被推开，一个瘦高的身影踏着月色走了进来。那人穿着深灰色的学生装，手里攥着一卷杂志，脚步匆匆，像是心里揣着要紧事。

“兆鹏？”白嘉轩一愣，随即站起身：“这么晚了，咋还跑过来？”

鹿兆鹏笑了笑，脸上却没什么喜色，反倒带着几分忧虑：“嘉轩达，我来找秦浩说点事。”

白嘉轩点点头，朝里屋喊了一声：“浩儿，兆鹏来嘞！”

不多时，秦浩从书房走出来，手里还拿着一本账册，见是鹿兆鹏，便笑道：“稀客啊，今儿咋有空来我这儿？”

鹿兆鹏叹了口气，语气里带着几分感慨：“这两年在外头跑，见了不少事，心里憋得慌，想跟你聊聊。”

秦浩挑了挑眉，示意他坐下，又让仙草去泡茶。鹿兆鹏也没客气，直接坐在八仙桌旁，感慨着家中遭逢巨变。

秦浩脸色有些不太自然，要说起来，鹿家这巨变还是他一手造成的。

好在鹿兆鹏并没有在此纠结太久，而是将手里的杂志摊开，推到秦浩面前。

秦浩低头一看，是一本《新青年》，纸张已经泛黄，边角还有些磨损，显然有些年头了。他翻到鹿兆鹏折好的那一页，只见标题赫然写着——《减省汉字笔画的提议》。

“两年前的旧文章了。”秦浩随口说道，可再一看作者署名，眉头顿时皱了起来：“钱先生的文章？”

鹿兆鹏点点头，手指在文章上点了点：“正是钱先生两年前的文章，当时还只是在文学界讨论，可最近听说，教育部门已经开始认真考虑这个议题了，而且……”他顿了顿，声音压低了几分：“比这更激进，有人甚至主张彻底废除汉字。”

秦浩眼神一凝，缓缓合上杂志，抬眼看向鹿兆鹏：“你是赞成废除，还是反对废除？”

鹿兆鹏正色道：“当然是反对！汉字传承几千年，哪能说废就废？但我也觉得，繁体字书写确实繁琐，应该予以简化。”

秦浩闻言，嘴角微微上扬：“难得啊，这回咱俩意见倒是一致。”

鹿兆鹏苦笑一声：“光咱俩这么想可没用。现在北京那边，文坛上的大家们吵得不可开交，鲁迅、胡适都是支持废除汉字的，还有的主张拉丁化，西安偏居一隅，消息闭塞，可外头的风潮已经压不住了。”

秦浩盯着鹿兆鹏，忽然笑了：“你小子向来是无事不登三宝殿，今天突然跑来跟我谈这个，怕不是单纯闲聊吧？”

鹿兆鹏被戳破心思，讪笑两声：“果然瞒不过你。”

他搓了搓手，语气诚恳，“我在西安虽然有点名气，可出了陕西，谁认得我鹿兆鹏？但你不一样，你的新版教材全国发行，教育界的人都知道你的名字。你要是能站出来发声，上头肯定会重视。”

秦浩笑骂：“合着在这儿等我呢？”

鹿兆鹏目光灼灼地看着他，眼里带着期盼：“浩哥，这事关乎文化根基，不能坐视不理啊。”

秦浩沉默片刻，目光转向北方，仿佛穿透了夜色，望向遥远的北京城。

半晌，他缓缓开口：“也是时候去一趟北京了。”

……

1922年冬，北京城迎来了入冬后的第一场大雪。

灰蒙蒙的天空压得很低，鹅毛般的雪片簌簌落下，将站台、铁轨、屋顶都覆上一层厚厚的白。北风呼啸，卷着雪粒打在脸上，像细碎的刀子，刮得人生疼。

秦浩紧了紧身上的羊皮袄，呼出的白气在冷风中迅速凝结成霜。他站在北京车站的月台上，望着远处缓缓驶来的列车，黑漆漆的车头喷吐着浓烟，在雪幕中显得格外沉重。

列车“哐当”一声停下，蒸汽喷涌而出，模糊了视线。乘客们陆续下车，裹着厚棉袄的、戴着皮帽的、拎着藤箱的，行色匆匆地往站外走。秦浩的目光在人群中搜寻着，忽然，一个熟悉的身影映入眼帘——

那人穿着单薄的灰色长衫，肩上挎着一个旧布包，瘦削的身形在风雪中微微发抖。他低着头，脚步匆匆，似乎急着离开这寒冷的地方。

“蔡先生！”秦浩高声喊道，声音在风雪中显得有些模糊。

那人闻声抬头，眯着眼睛望过来，待看清秦浩的脸，眼中顿时闪过一丝惊喜：“子瀚？！”

秦浩快步迎上去，伸手接过对方肩上的布包：“您怎么穿这么少？北京这天气，可不是闹着玩的。”

蔡先生搓了搓冻得通红的手，苦笑道：“火车上挤得很，倒不觉得冷，一下车才发觉失算了。”

秦浩见他嘴唇都冻得发青，连忙道：“先别站这儿说话了，找个暖和的地方再聊。”

他抬手招来一辆黄包车，车夫裹着破棉袄，帽檐上积了一层雪，见有生意，连忙小跑过来：“二位爷，去哪儿？”

“前门大街，福来客栈。”秦浩扶着蔡先生上了车，自己则坐在另一侧。车夫拉起车杆，迈开步子，车轮碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的声响。

风雪依旧，街道两旁的店铺早早挂起了棉帘，行人稀少，偶有几个卖糖葫芦的小贩缩在墙角，呵着热气搓手。黄包车穿过几条胡同，终于在一家挂着“福来客栈”牌匾的旅店前停下。

秦浩抢先付了车钱，领着蔡先生进了客栈。屋内炭火正旺，暖意扑面而来，蔡先生长舒一口气，冻僵的手指终于有了知觉。

“掌柜的，两间上房。”秦浩掏出几块银元放在柜台上。

掌柜是个精瘦的中年人，见客人出手阔绰，连忙堆起笑脸：“好嘞！二位爷楼上请！”

安顿好后，秦浩让伙计送了一壶热茶上来。两人围坐在炭盆旁，茶香氤氲，驱散了身上的寒气。

蔡先生捧着茶碗暖手，这才问道：“子瀚，你这次来北京，所为何事？”

秦浩也没隐瞒，直言道：“听说教育部要讨论汉字改革的事，我特意赶来。”

蔡先生闻言，眼中精光一闪，身子微微前倾：“理不辨不明，子瀚来得正好！”

他放下茶碗，语气振奋：“三日后教育部会召开讨论会，届时胡适之、钱玄同、鲁迅等文坛大家都会到场，正是百家争鸣之时！”

秦浩眉头微挑：“哦？那倒是赶巧了。”

蔡先生笑道：“可不是？这场辩论，关乎汉字存废，绝非小事。子瀚既有见解，何不一同前往？”

秦浩沉吟片刻，点头道：“正有此意。”

(本章完)