李大人瑟瑟发抖，豆大汗珠已滴落在地。

“启禀皇上，李大人任职国子监祭酒多年，家父对他也是有几分钦佩。这人非圣贤孰能无过，定是他不小心看差了。皇上亲自选出的良臣，不会故意将民女的诗词落下。”

就在气氛压抑之时，萧宁的嗓音带来了一丝欢愉。

皇上目中火气略微收敛了些。

帝王亲自选的人，如果故意以权谋私做这等小动作，那也是打了他的脸。

萧宁这句话算是给了皇上一个台阶下，也省得皇上为了她而处置一个朝臣，让她白白得罪人。

“李大人想必是为皇上分忧，操劳国子监，这一路又仓皇赶来才心思难定。这些诗词也不过女儿家们的玩闹，大人不必为此而自责。”萧宁对着那跪着的李大人，含笑说道。

一席话将君臣之间的关系瞬间缓和。

李大人吞了口唾沫，这才直起身子说道：“昨夜为了国子监事务，微臣操劳一夜，或许真是有些恍惚。微臣疏忽，险些蒙蔽了皇上的圣眼，望皇上恕罪。”

皇上敛了敛眉，沉声道：“爱卿为朝廷劳心劳力，何罪之有。朕认为萧家千金的诗作为上，爱卿认为呢？”

“自然是的。”李大人唯唯诺诺答道。

萧宁心中松了口气，眼眸微微一亮。

既然皇上都开口了，那这场比试的胜者自然就是她。

正当她要求赏赐的时候，那李大人又是出声打断了她。

“皇上，微臣已听见马蹄声响，许是公子们都会来了。我们且先出去看看谁为魁首吧，今年的公子们可都是铆足了劲，定然是满载而归！”李大人擦去了额上的冷汗，眼中惶恐已然消失。

马蹄声越来越响，隐隐约约还传来公子们的快意谈笑声。

“果真是已经回来了！”皇上将手中写着诗词的宣纸放下，快步走出了大帐比起女儿家的诗词来，帝王自然更注重围猎的结果。

萧宁自然不敢叫住皇上，这赏赐只能等到下次再求了。

她转眸看向边上站着的李大人，却见他正松了一口气，抬袖擦着额头上冒着的冷汗。

“李大人，皇上都已经走了，你怎的还不跟出去？”萧宁走到他跟前，细细打量着他那如老鼠般的眼睛。

“一介文臣，受不得暑气。奉劝萧千金也不要出去了，在这喝喝茶就好，反正四皇子也不会载猎而归。”李大人挺直了腰板，再没有方才的惶恐害怕。

萧宁冷笑一声，没有皇上在跟前，这家伙的狐狸尾巴果然就露出来了。他两次打断自己向皇上的讨赏，分明就是有意为之。

“皇上金口玉言，说了得胜者便能有赏赐。俗话说这事不过三，不知李大人还能拦着几次。”她冷哼一声，转身拂袖而去。

其余千金小姐都已跟在皇上后面出去了，她们也都迫不及待想看那些公子的英姿。

帝王坐于玉撵之上，八人抬轿，步履如风。

萧宁等千金也跟随其后。

“启禀皇上，副都统已在清点各家公子的猎物。”太监去问了情况后火速回求窗出不口。

皇上高座玉撵，剑眉飞扬，扫了一眼那些零零散散的人，忽而眉头一蹙：“李爵公家的公子，还有那位四皇子呢？”

帝王目力惊人，萧宁抬眸看去，果然看不见那两人。

“时辰还未到，或许二位公子还在赶回来的路上吧？”太监也不确定，抬头看了看天色。