刘庆仰首阔步走进大堂，一挥手众人立马安静了，感叹道：“多谢各位乡亲替某伸张仗义，刚陈县尊已找某说明了原委，刘庆谢过各位。今太守在此断案，明察秋毫，诸位不必担心。”

这时程琪也被县丁从家中带了进来，众人是骂得骂、啐得啐，刚刚怨声载道的乡民也道县衙终于做了件好事，声音大得让陈珏、刘楷无地自容，腹诽道事情过去后要让这些刁民好看。

羊续先问道：“你就是刘庆？那《美人赋》可是你作的？”

刘庆行礼，不卑不亢答道：“正是在下所作。酒宴上即兴所作之拙作，未想到能传到羊公耳中，实是在下之幸也！”

“那篇《美人赋》辞藻华丽，炳炳烺烺，很是有些大家的风韵，若是你自己做的，那便可以庆贺我庐江又出一才子矣！我看乡人对你也很是维护，平时估计有些威望，你的事暂且放到一边。程琪此间案中区直，我基本了解清楚，你姑侄二人平时横行乡里，今朝事发，可有什么要说的？”

程琪先手一声冷笑，接着高呼道：“当今县官共有三位，如今罢免了我，看看我吧！我难道不是两鬓斑白？我为县里做过多少事，我难道不是县里的栋梁？我刚即位的时候，以为县里最大的敌人是黄巾；灭了黄巾，以为最大的敌人是无赖泼皮；抓了泼皮，粮食又成了皖县的心头之患那；啊，我是贪了一点粮，百姓们怨声载道。可你们，虽然个个冠冕堂皇站在干岸上，你们，就那么干净吗？我知道，你们有的人，比我更腐败！我，现在是越来越清楚了，皖县的心头之患不在外边，而是在这县衙，就是在这县府里！咱们这烂一点儿，皖县就烂一片！！”

刘庆听了有些惊讶，不敢相信这话是从程琪嘴里说出来的，难不成是人之将死、其言也善？陈珏、刘楷嘀咕道：这不是骂自己也不干净，有把柄在他手里吗？今日留一线，省得他拔出萝卜带出泥，当即为程琪开脱道：“明公，这厮虽然贪了不少粮草害了些许百姓，可方才他之言也不无道理，看来他是有悔悟之心的！他做县丞已是十年有余，也为县里做了不少事情，宽恕一些也是情有可原。”

羊续想了一会，缓缓道：“死罪可免，活罪难逃。程琪多年鱼肉百姓、横行乡里，贪墨赈济粮草，今本官来此查明，念其为官多年于县中颇有贡献，免其死罪，罚监于囹圄二十年。”

百姓见程琪被捉了起来，自是欢呼雀跃，也不管他是死是活，只是口乎大人圣明，今天判了这个官，明日杀了那个官，百姓都是欢天喜地、乐不可支，不管是好是坏，只要压在他们头顶的官死了、判了，那就是好事一桩。

退堂之后，羊续把陈珏、刘楷、刘庆招至后院，坐着饮了几口糖水。

砸吧砸吧嘴，惊喜道：“此为何物？竟是如此美味？我在舒显都未尝过此等佳肴。”

刘庆通过史迹买通了后院的小厮，此间事正是应有之意，随即走上前道：“禀羊公。此物名为庆糖，是在下在古书中发现之物，制作之后颇为美味，只是在乡里贩卖，未曾想县府中也有了此物。”

陈珏没存什么好心思，道：“正是！刘君大才，作此美味，怎么只给西亭乡里人尝，我们皖县人就难有口福了，应该一视同仁，也往县里卖点。”

羊续皱了皱眉头，问道：“刘君，你既作的好诗文，怎么从那商贾之道也？岂不忘了圣人教训？”

刘庆心里暗恨这陈珏坏事，答道：“明公，此小道尔。吾只管发明此物为百姓添点口福，其余之事皆是不管的。”

羊续点点头道：“这才对嘛！好贤侄！你做的好诗文，又得百姓爱戴，应当把心思放在正事上才是，商贾之道乃小人为之，非正道也，你要谨记，往后可莫要搞这些歪门邪道了。”

羊续开始对刘庆有印象是那篇美诗文，在大堂见乡人对其维护还有些不解，后来了解到其为人极重孝义，与自己对话也是不卑不亢、进退有据，对其颇为欣赏，此时竟像对后辈门生一般谆谆教诲道。

刘庆对这些话有些不以为然，心想等自己有了立身之地，定要让你们这些老夫子看看商贾之道究竟有多大的作用！不过对羊续这般欣赏自己也是颇为感激，行礼道：“多谢明公教诲，羊公金玉之言，庆定当熟记于心。”

羊续哈哈大笑，越看这刘庆越顺眼，转头看陈珏、刘楷又变了脸色，问道：“如今县丞空缺，各位可有什么好的人选，乘我在此，正好一并将此事解决了。”

陈珏、刘楷心想你把刘庆喊到这，又是好贤侄又是好诗文，这都看不出来，我这官也白当了。

陈珏先前被刘庆打过“招呼”，答应他也是存了让他和刘楷相斗的心思，自己好从中获利，便道：“明公，我看合适之人远在天边近在眼前那！这位刘君不就是合适人选嘛，急侠好义又受人爱戴，我看他来做这县尉，整顿兵事、维护治安再合适不过，再者刘君于程琪一案也出了大力，理应有赏。”

羊续虽喜爱刘庆但也怕提拔太快拔苗助长，这陈珏这番话倒是中肯，当即应道：“嗯，陈县令这番话深得我心，就按你说的办吧。你写文书，我签字。”