克莱尔用发了霉般的声音说：“无影鼎盛时，他们谁都堆着笑脸，如今无影稍微有点波折，看看这些人的嘴脸，就像偷吃剩肉的豺狗！你能确定操控吸血雀的人是哪一派的吗？”

老博士道：“约翰一派和小教皇一派打的不可开交，约翰明显是想和我们联合，他和小教皇都没有多余的人手，能通过控制吸血雀的方式，让吸血雀控制无影内部的人，是教皇的做事风格。”

“是神山教皇？”佐伊问：“他的目的是什么？颠覆无影，还是获得……无影的宝藏，比如……无辜者手镯？”

“都可能是，反正无影只要衰退了，就算神山教皇最后落的个两手空空，他也是最大的赢家。当然了，区区一个吸血雀还不足以让教皇亲自关心，但是无影的衰退不论从哪个角度，对他都百利而无一害，更何况不用他自己出力。”老博士说：“他的手下激发吸血雀的血脉之力原因正在于此，白夜看出了这一点，所以根本没答应她的要求。不过这对目前的局面没有什么缓和作用。”

克莱尔又重复了一遍：“真的是教皇？”他对教皇的畏惧溢于言表，不知道当年他和教皇之间发生过怎样的故事。

三人再度沉默了，半天后，佐伊才说：“谷中云带来的任务，我们要不要好好的考虑一下。”

她是无影的元首，刺客之王，原本有前刚独断的资格和责任，但佐伊毕竟是根基不稳的女流之辈，关键时刻牵扯到这么重大的事情，自己还是拿不定主意。

“你是说，答应约翰大主教的任务，刺杀伊雷凡？”克莱尔惊讶的问。

佐伊这种考虑并不是一时兴起，无影的内库在葵掌权的最后几年，多次执行任务失败加上年老的葵的无度挥霍，大量的财产挪做他用，数年之内，就将之前积累的储蓄消耗的差不多了。

最近无影的分裂更是让艰难的财政状况雪上加霜，不久前，佐伊和秦牧儿都同时接到了神秘人物委派的刺杀朱莉娅的任务，可惜全都以失败告终。然而更让人忧虑的是，计时秦牧儿一派败北，财政上的艰难并不是结束，而是开始。接下来靠什么来打破僵局？面对狂异的频繁出现，固守海牙和南迁成为迫在眉睫的选项，前者需要培养和招徕更多的刺客为无影效命，每正面面对一只狂异都需要付出昂贵的代价。后者对财政来说更是深不见底的无底洞。

佐伊的考虑明显是经过深思熟虑的，只有完成这个任务，得到了赏金，才能让无影渡过这艰难的过渡时期。

其他人用沉默表示了默许，即使有人反对，也没有其他缓解危机的方法。

“派谁去？”这个问题没有人问出口，可是却同时在在场的人心里思考。

纳兰明图心高气傲，虽然实力最强，却未必肯听佐伊和红手镯的指挥。老博士的功力早就自废不存在了，克莱尔衰老不堪，黑头巾也不知生了什么病，几天都不出来见人。巴巴拉做事颠倒，又是在分裂时倒向秦牧儿，被吸血雀欺骗，更不可能派他前去。

除了这几个，有把握接近伊雷凡，而且遇到西罗还有一战之力的，几乎没人了。

或许还剩下最后一个人选，这个名字从佐伊和克莱尔、白手套的嘴里同时说了出来

“白夜人？”

佐伊亲自找到龙泽，把这个消息告诉了他。正如她所预料，龙泽古井无波的眼眸，在听说了这个任务交给他后，也显示出少有的震惊。

“这是你的意思吗？”这是龙泽的第一句话，佐伊一愣：“是我的意思，我希望你去，更希望你尽快、平安的回来。”

“老博士怎么说？纳兰明图知道吗？”他抛出了两个在他看来很关键的问题。

“老博士什么也没说，大概是他也没有别的更好的办法了吧，克莱尔会给你提供伊雷凡教皇城和伊雷凡的有关资料。纳什比尔会成为这次行动的总指挥，不过他肯定不会亲自跑到教皇城，这也是我为你考虑的，如果事情成功，你可以顺畅无阻的进入红手镯，到我身边来做事，要是出了岔子，那就把纳兰明图推出去。”佐伊考虑的很周到。

“我恐怕不是血婴西罗的对手。”

“我都替你考虑到了。”佐伊道：“黑头巾会陪你去，他对伊雷凡教皇城很熟悉，城里有我们买通的探子会配合你，另外无影会派出四个高级刺客跟随在你左右，你是前线的总指挥，他们只服从你的命令。”佐伊把“只服从你”强调的很重。

龙泽知道这个任务躲不过去了，他也清楚，自己的实力加上无影精锐的刺杀经验，杀掉伊雷凡并不是极难的事，就算碰到西罗，大战之时他也有把握顺手把伊雷凡顺带着烧为粉末。可是正因为他出手，真的有可能杀死伊雷凡，所以他感到无穷的伏笔。

神山、约翰教会、伊雷凡、无影佐伊、无影秦牧儿、金都夏末王族，还有落鹰城新巫塔、西境的旧巫塔、狂异……可以说这些错综复杂的势力的矛盾都汇合到了一个点，一旦龙泽决定动手，不管成功或者失败，都会给大陆东北境原本就混乱不堪的局势带来翻天覆地的改变。

他没有去不去的选择，只有怎么做的选择。

老博士大概也是想用这次行动来探探底吧，看看他所怀疑的龙泽究竟是安的什么心思，把他推到火坑里，瞧瞧火坑会爆炸，还是会熄灭，大不了把一切的罪责都推给巫塔前掌灯人，还有脾气暴躁、刚愎自用的纳兰明图。这都是背黑锅的好材料。

为什么让病中的黑头巾坐向导和陪同也很好解释，自从那夜过后，佐伊对阴谋泄露，却失忆而浑然不觉的黑头巾怀恨在心，可是也没有正当的理由处决他。这次正好让他去给龙泽做向导，暗含的意思是：你就是在外面杀了他，也算是你的功劳。

龙泽在考虑了半天后，提议要先带人去教皇城外打探打探，看看到底要选择什么样的刺杀方式，还需要什么样的协助。

她深吻过后，轻轻的在他耳边笑道：“快去快回，我等你回来！”

每年的冬天对夏末的居民来说是场考验，根据夏末政务府三十年前的统计，夏末领地的居民在冬季的死亡比例是其他季节的三倍以上。