啪——拐杖忽然从当中折断，脱落的下半截，在程小乙身前化为齑粉。

灵压席卷而出，村长伛偻的身体被掀翻，撞在其后四五个村民身上，一群人摔成一团。

他们这才记起，眼前的人是修炼者，是即使有律法约束，杀俗世之人也和碾死蝼蚁无二的修炼者。

“不说话了，消停了？很好，耳朵根终于清静一会儿了，”

程小乙森冷目光，扫过一张张或惊惧或愤怒或畏缩的脸孔，缓缓道：

“这件事我管定了，我话说完，谁赞成，谁反对？”

“呵！区区一个初阶金丹，就敢如此嚣张跋扈？当真不把我大启律法放在眼里！”

远处一队人手捻神行诀疾驰而来，到了近前，领头之人放下左手提着的村民，一众村民仿佛见到了救星，跪着围上去。

“崔捕头！您可算来了！这个小王八蛋欺人太甚，还打了我们村长！”

“请神容易送神难，谁知道我们会请来这么个…请崔大人为我们做主！”

旁人已是跪地膝行，村长便把半截拐杖往旁边一丢，涕泗横流道：“老朽只想让这刘家沟太太平平，老朽有什么错？崔捕头，您可一定要为父老乡亲们做主哇！”

那崔济安抚了众乡亲，一双锐利的眼睛对着程小乙上下打量一番：

“你是程小乙？”

“正是。”

“我乃长瓯县提刑剑领剑崔济，”这名捕头打扮的提刑剑亮了亮腰牌，喝到：“程小乙，你涉嫌杀死刘家沟村民雷老汉，随本官到县衙里走一趟！”

廖化吉快步上前道：“崔领剑，此事不妥。”

“人证在此，有何不妥？”崔济将他先前提来的村民拉到身前问话道：“刘二毛，说吧，你昨夜看到了什么。”

“昨晚上、昨晚上我…”刘二毛畏畏缩缩抬起头，不敢去看程小乙，抬手指了指他，“我起床撒尿，看到他鬼鬼祟祟摸到雷老汉家中…”

“你可亲眼看见他动手杀死雷老汉了？”廖化吉追问。

“没…没有……”

“所以才说是涉嫌，程小乙有重大嫌疑，我等必须将其控制，这是合乎法理规定的，”

崔济拍了拍廖化吉的肩膀，语气微妙道：“化吉啊，我知道你刚刚调任无常剑，急于了结水鬼的案子，做出成绩证明自己，但你也不能病急乱投医啊，实在不行，大不了调回提刑剑，兄弟们都想你想得很呢。”

他嘿笑了两声，不等廖化吉回答，招了招手，自有其余捕快取来能压制灵力的法器绳索，要将程小乙双手捆缚。

“慢着，”廖化吉喊停道：“崔领剑，提刑剑有规定，如果有人作保，可以暂时不收押嫌疑人。”

崔济眼中掠过一抹不悦之色，拖长了音：“化吉——”

“我来替他作保，”廖化吉坚持道：“请崔领剑放了他。”

“不必了，”程小乙干笑一声：“化吉兄好意在下心领，清者自清，再说衙门的茶，不比这小破村子高档？”

还想喝茶？先让你吃几十板子…崔济回望向无常剑，笑眯眯道：“化吉，你还有什么想说的吗？”

廖化吉看看程小乙，又看看一言不发的祝启颜，摇头。

“那就锁上，带走！”

崔济在村民们感恩戴德的欢呼声中锁了程小乙，又对祝启颜道：“这位就是祝姑娘吧，不愧是琼华剑修系出身的弟子，一表人才，不知有没有兴趣到衙门里喝杯茶？县尊大人想见一见你。”

“县尊大人要见我？”

祝启颜向程小乙投去询问的目光，旋即点头。

崔济朗声道：“此案由提刑剑办理，望各位乡亲父老配合调查，都莫要在这里围着了，散了散了。”

又吩咐了几名捕快保护现场、将雷老汉的尸体运回义庄，便带着程小乙离开。

…

城隍庙，廖化吉跌跌撞撞走进大殿。

雷老汉离奇暴死，程小乙被提刑剑带走，仅仅过了一夜，事情的状况就急转直下。

方块脸无常剑的心态有些崩溃，他知道，这是陈家做出的应对手段，从超度水鬼的消息传出去时，陈家就已经布置好了一切。

“那程姓修士被崔济带走了？”

赵修平依旧面朝神像盘坐于蒲团之上，平淡的声音从单薄的背影后传出。

廖化吉抿了抿干瘪的嘴唇，“雷老汉绝对不是程兄弟杀死的，崔济冤枉了他。”

“是又如何，不是又如何，”两鬓斑白的无常剑平静陈述着事实：“崔济要的不是给程姓修士定罪，而是让他知难而退。”

“我岂能容他如此胡作非为！”廖化吉怒道。

“化吉，你是无常剑。”赵修平的声音依旧像之前一般四平八稳，廖化吉却听出了寒意。

“我最后问你一遍，廖化吉，你真的不打算收手吗。”

廖化吉深吸一口气：“我不管这件事背后到底是陈家还是别的什么家，我既然发了誓，哪怕同归于尽，也要替孙锦报仇！”

说完这话，他紧绷神经，警惕地盯着上司的背影，因为昨天晚上，正是这位上司强行将他留在了城隍庙。

“如此甚好，我欣赏你的觉悟。”

噗——一柄由香火气凝成的细剑，自廖化吉后心穿胸而过，化为一缕缕青烟，消失在他眼前。

他难以置信地张了张口，声音卡在喉咙，只有出来的气，没有进去的气：

“赵…修平…你……”

生机从脸上迅速褪去，廖化吉仆倒在地，模糊视线的最后一瞥，他看见那位无常剑领剑站起了身。

玄色长袍掩盖着他干瘦的身体，一双漠然的眼睛俯视自己的脸，说道：

“我欣赏你的觉悟，但我更讨厌你的无谋。”

…

刘家沟的村民们，依旧没有从送走程小乙的欢喜中清醒过来。

“那个小王八蛋，居然敢骂村长，太不要脸了！”

“就是，明明是自己没用，办不成事！”

“还有那个祝剑仙、还有那个无常剑廖化吉！都是些没用的废物——阿妹你看那是什么！”

天色苍茫，一袭青衣的廖化吉立于河面之上，身前的矩臬剑迸发出前所未有的浑厚光泽。

下方白水溪，河水奔涌，鬼气森然。

几个先前还在闲言碎语的村民意识到了什么，扭头就跑，河边负责保护现场的几名提刑剑，也纷纷退却。

“这廖化吉犯什么病？”

“他要和水鬼拼命！那是精血符、十六张精血符！妈呀，他这是不打算活着回来了！”

“快、快去禀报崔领剑！”