吴王面露难色，叹惜道：“太子久在军中，带兵打仗是好手！但于治理国家，过于生疏，一时恐难上手！”

“大王宽心，太子历来好学。大王也曾说过，殿下聪慧，国事一点就透！臣定竭尽全力辅佐太子，以成就鸿图霸业！”伍子胥诚挚禀道。

“臣等定恪尽职守，助太子一臂之力！”众将同声表态。

事成立局，众将归心！吴王阖闾算了却一桩心事。随即，命先稹取来王印。先稹捧着赤漆檀匣，阖闾拿着金匙，欲打开黄金锁眼，他的手不停颤抖着，试了多次，仍不能扣准。先稹见吴王心急，侧过身挡住众人视线，然后，紧握住吴王的手，一起用力，方才开启金锁。阖闾打开檀匣，取出象征王位的玉玺，努力加大声音道：“太子听命！”

“儿臣在！”夫差跪在王座前。

“自今日起，你就是吴国国君，望你牢记王室祖规，勤善纳言，振我国威！”吴王正色道。

“是！儿臣谨记父王恩旨！”夫差恭恭敬敬地道。

“起来吧！”阖闾将玉玺交到夫差手中，缓言叮嘱道：“从此刻起，你不再是太子，而是名正言顺的君王。切不可意气用事，国计民生、统率六军，方是你思谋之大事！”

“儿臣谨遵父王教诲！”夫差庄重地接过印玺，心中别样滋味。他想像过许多次登位称王的情形，惟独没有这一幕。夫差偷偷望向父亲，只见他浊目中闪着期许，那是父亲对他寄予厚望。这一刻，从前阖闾对他的严厉与苛责皆烟消云散，惟浮现深夜中，父亲不顾疲倦，亲自指导他处理政务的情形。想到这儿，夫差心中一暖，十分感激父王对他的用心。

“臣恭贺新王！”伍子胥率先跪拜，其余部将纷纷进贺。

“众卿免礼！”夫差抑制心中激动，声音洪量，平和中不失威严！

这时，参汤的效力渐渐失去，阖闾又萎靡不振，他强打精神，维持着。先稹一看不妙，立即朝夫差使眼色。夫差不动声色地说：“太医嘱咐父王需要静养，众卿暂且退下。”

“臣等告退！”看着部将们鱼贯而出毕。将领们一走出大帐，阖闾身子一软，瘫倒在王椅上。

“父王！”夫差惊呼！

太医瑁惠一直躲在帏账后，此时急忙上前诊视。“快！快抬到后账！”瑁惠忙吩咐道。侍卫们慌作一团，飞快得抬着王椅急奔。到了后营账，瑁惠让人将阖闾平躺在榻上，垫高软枕，好让他呼吸顺畅些。

先稹赶紧端来预备好的参汤，喂到阖闾嘴里，此时，已无法下咽。先稹只好枕住阖闾的头，将参汤往里灌。参汤从嘴角渗出，好不容易才有几口落入肚子。夫差急得拼命呼喊，过了好一会儿，阖闾才睁开无神的双眼，看清夫差面容后，似有了希冀，他挣扎着挺身，虚弱地说：“差儿，今父将归去，你知道父王因何而死吗？”

夫差哽咽道：“被越将灵姑浮暂趾伤重而死！”

“你能忘记父亲之仇吗？”阖闾双目显露恨意。

“不敢忘记！”夫差紧咬着牙关道。

“你……你知道父亲被谁杀死的吗？”阖闾喘着粗气，一字一顿道。

“越王勾践！”夫差心如刀绞，强忍着痛苦答道。

“毋灭越，杀勾践！”阖闾额上青筋暴突，拼尽全身气力怒吼。话音一落，身子软软的倒在榻上！瑁惠急上前探查，指尖无一丝气息，他惊慌地退后，摇摇头。

“父王…….”夫差失声痛哭！

“大王……大王……”先稹捶足顿胸，悲痛欲绝！后账的动静很快传遍军中，所有将士为阖闾王的去世伤心不已！尤其是伍子胥，泣涕落泪，更是立下决决誓言，必取勾践之命，偿吴王之仇！

炎热的夏日里，通往姑苏王都的驿道上，吴国军队颓丧地行进着，他们身上缠着白纱，一言不发，悲伤的情绪弥漫着整支王军。与来时的志在必得不同，他们迈着凌乱的步履，一脸的垂头丧气。这一战，不但溃不成军，还折损了一国之王，实谓祸不单行！夫差见着无精打采的兵将，怒吼道：“胜败乃兵家常事！都给寡人振作起来！”

被夫差这么一吼，将士挺直接身姿，算是有了点精锐之师模样。夫差担心越国突袭，亲自率精骑押阵。夫差面容亦满是悲伤，但依然透着冷静、威严。若说先前对他匆匆登上王位有疑虑，那么，这一番举动赢得几位主将的认可。