息潇儿从息茉处得知勾吾夫人身怀有孕，惊诧之余感念她对息族的恩德，决定前去行宫探望。马车行至宫门转角，恰见季子从辇舆下来，腹部微微隆起，不似从前般纤细，数位宫女精心服侍着。息潇儿脑海显现出茶楼前那风致轩朗的温雅公子，无法同现前风姿绰约的尊贵夫人联系在一起，仍然没觉得他与她是同一个人。息潇儿眼角泛酸，朦胧中，那抹丽影在侍女前呼后拥中消失在行宫之内。

息潇儿吩咐息毓返回。

“小姐，您不见勾吾夫人了吗？”秋儿不安地问：“您准备这么多东西，当真不去吗？”

“勾吾夫人身分尊贵，又是头胎，自有管事负责饮食起居，再说，行宫什么都不缺。回去吧！”息潇儿平淡地道。

“是。”

期思行宫，夜晚增添了凉意，季子穿着月色素绢寝衣，披着浅紫金锦缎外衣斜靠在榻上。即便她着宽松衣物，亦遮盖不住微微隆起的小腹。日常起床、翻身，开始变得笨拙。

夫差拥着季子，手搭在她腹部，轻轻抚着。看着日渐圆润的肚子，二人十分期待。“再过五个多月，就能见到咱们的孩子啦！”夫差欢喜道。

季子见他高兴又紧张的神态，逗趣道：“跟孩子说说话，让他早些认识你！”

“说就说。”夫差果真低下头，轻贴着季子肚皮：“孩子，我是爹爹，听得到吗？”说完，他紧紧盯着肚子，看动静。季子的小腹一如寻常，没什么变化。夫差假意抱屈道：“不理我！”

季子被他的举动逗笑，她手抚着肚子，安哄道：“宝贝，刚才跟你说话的，是你的爹爹。他呀，可厉害啦，文能定国，武能安邦！以后呀，爹娘带你去好玩的地方玩，好不好？”

话音刚落，肚皮忽然动了一下。季子惊喜不已：“动了，动了！夫君你看，他听到我说的话！”

夫差十分惊讶，他目不转睛地瞧着，肚子又动了两下，他高兴得摸季子腹部的手微微颤动，满心欢喜地对孩子说了许多话。直到季子困意袭来，夫差才依依不舍地停下，小心扶她躺下睡觉。季子有孕后，晚上沾枕就睡。这不，才片刻工夫，她已经睡得香甜。夫差深怕压着肚子，每每在她熟睡后，特意离她远一些。

夫差与季子酣眠正安，突然，传来慌张的声音：“快来人啊，不好啦，着火啦！”紧接着一阵嘈杂。夫差久在军营，很快就猜测出怎么回事。

季子被暄闹声惊醒，她看到夫差飞快地起身穿衣，惊慌地问：“出了什么事？”

夫差见季子神色紧张，忙轻拍季子安慰道：“有我在，别怕！等下我去看看，你乖乖呆在行宫。寝殿外，我会加派人手，切记不要外出。现在最重要的就是你，千万不要动了胎气。”

季子匆匆点了点头。

夫差顾不上多嘱咐，旋即向外走。“吱呀。”开门声此刻落在季子耳里，格外刺耳。“夫君小心！”季子冲着他的背影喊了一句。夫差停住脚步，回头望着她，郑重地点点头，然后大步离去。季子透过窗户，看见夜空中星星点点的火光和来回走动的人影。很快，青洛、婧云急匆匆赶来，进屋陪伴她。季子担忧地问：“外头怎么了？”

青洛给她披上衣服，轻描淡写地说：“不碍事，楚人故意寻衅罢了。有将士们在，夫人不必挂怀！”

季子心系夫差，愁眉不展。青洛帮她掖了掖被角道：“夫人，殿下久经沙场，区区几个楚兵，耐何他不得！您如今不能忧思，就当是为了腹中的小公子，躺下安睡吧！”

婧云倒了杯热水，递到季子跟前道：“夫人，喝口水，压压惊！”

季子无心品饮，只稍稍抿了一口，就搁放于盘中。

窗外，井察子赶到，他告诉公主，简素将军已经整军，让她什么都不要担心。

夫差来到大账，将士们穿戴着铠甲集结于账前。“怎么回事？”夫差冷着脸严厉地问道。

“回殿下，楚军卑鄙无耻，乘黑夜偷袭，意欲焚烧粮草。好在巡逻的将士反应敏锐，刚着火就上前扑救，只损失几袋粮米。”简素回道，他亦是一身戎装，准备随时出击。

“弟兄们，一年前，楚军被大家打得像缩头乌龟，一直不敢出来。此次若不给他们颜色瞧瞧，日后定隔三差五地来寻衅。歇了这么久时间，该练练手了！”夫差冷峻地说道。

“消灭他们！消灭他们！”兵士举戈齐呼，激昂的誓言，澎湃在漆黑夜空。

“取披挂！”兵士奉上夫差的铠甲，叔雍送来他的佩剑。夫差穿上银铠，戴上银盔，立即变成令敌闻风丧胆的威猛铁将。夫差拔剑高呼：“出发！”

战马嘶，吴勾出！兵将们快速整然有序地出营，成夜战队形向前挺进。黑夜中，火把照亮了夜空，又渐次变成星星点点的火光，直至消失。营地的激荡，传到行宫寝殿时，渐趋成嘈杂的暄哗。随着火光的消失，又安静了。所不同的是，透过窗户，军营不再是漆黑一团，而是透着亮光。那是留守警戒的将士，彻夜严阵以待。

夜色又归于寂静，季子却无比清醒。从前，夫差行军打仗，她虽然担心他的安危，但再激烈的战事，传到姑苏，也只有信帛上的三言两语！再深浓的狼烟，亦消弥于重重叠叠的的山水之中。现在，她与他，在同一处，对他的险境感同身受。季子能清晰地感受到，充斥着血淋淋腥味的坡地，夫君游走生死之间，敌人的长矛密藏于各个角落，随时等候着他。她甚至感觉夫差若躲不开密密麻麻的矛戈，扎进心头时凄厉的痛。

“啊！”季子害怕得尖叫！一想到夫差身处险境，她惊恐不安，身子不由自主地颤动。婧云急忙抱住她，急急安慰道：“公主，别怕！有奴婢呢，谁敢伤害您，奴婢同他拼命！”婧云带着哭腔喊道。她见季子惊惧，对楚军恨得咬牙切齿！

井察子着急，可他是男人，进不得寝殿，只能干着急。他不停地宽慰公主不要多想，放松心情，太子久经沙场，应对楚军，绰绰有余。

“夫人，去年同楚军交战，那么大的阵仗，殿下都能安然无恙。今晚几个喽罗，更伤不了殿下。眼下最要紧的，是夫人早些歇息。您看，过三更了，您不累，肚子里的小公子还要休息呢！您说是不是？”青洛心思细密，她一眼就看出夫人在担心太子的安危。

“是啊，夫人，快躺下睡吧。奴婢在这守着，一有消息，就唤醒您！”婧云也劝道。

季子心系孩子，勉强躺下，她努力不去想夫差与敌交战的情境。虽然包裹在柔软的衾被里，季子却毫无睡意。她闭上眼睛，想让自己快些入睡，可依然清醒。她辗转反侧，难以入眠。于是，季子索性睁着眼，侧卧盯着窗户，一直一直，静静地观着。

井察子寸步不离地守在前院，寝殿里由婧云与青洛陪着。婧云到底心思年纪小，忙了半宿，早困了。青洛守到后半夜，挨不住困乏，悄悄查看了夫人，见她睡得踏实，放了心，睡意困顿，遂靠在榻边，没过多久就沉沉睡去。

不知道过了多久，天渐渐泛起了鱼肚白。夫差和将士们仍迟迟未归。季子见天蒙蒙亮，决定起身。她不想惊醒熟睡的婧云与青洛，小心翼翼的避开。井察子听到动静，急忙询问。季子说睡醒了。井察子急忙唤青洛，青洛睡梦中惊醒，见到披衣的季子，惊诧地问：“夫人，您怎么起来了？”

“睡不着，躺着难受。”季子轻叹道。

“夫人稍待，奴婢侍候您更衣！”青洛取来早就准备好的干净衣裳，服侍季子穿上。又命人端来热汤，给季子洗漱。这一来，婧云听到动静，醒了过来。她揉揉惺忪的睡眼，含糊不清地问：“什么时辰了？”

“快清醒清醒，给夫人做早膳去！”青洛连忙吩咐。

“哦。”婧云懒洋洋地应道，她哈欠连连，迷糊着往屋外走。

“昨晚折腾一宿，真是难为大家了。”季子道。

“这不算什么，奴婢们都做惯了。从前，府里年节上，整夜整夜的忙碌呢。”微笑道。青洛又从衣柜中取来披风，给季子系上：“虽说是十月小阳春，晨起寒气还是颇重，夫人可不能着凉。”

季子很满意她的周到，收拾妥贴后，天已大亮。婧云提来膳盒，里面季子平常爱吃的小粥、三鲜水晶饺、赤豆蜜蒸糕和几盘腌制小菜。

婧云一一摆放在桌面，道：“夫人，趁热吃，一会儿就凉了。”

季子坐在桌前，对着丰富的早膳，毫无食欲，举起的银筷，屡屡停在盘碟前。季子放下银筷道：“吃不下。”

青洛端起米粥，道：“夫人，您如今是一人食，两人补！再不想吃，也要咽下几口。这米粥是用咱们从姑苏带来的瓦罐炖的，香浓可口，您尝一口！”说完，用银勺盛了一小勺，像喂小孩子般送到季子嘴边。季子撇不开她的好意，勉强吞下。

婧云心领神会，夹起一块蒸糕，说道：“夫人，这是奴婢新想到的点子，里面加了槐花蜜，您尝尝好不好吃？”婧云十分期待地望着她，季子只好慢慢地将它放入口中。吃着吃着，如同嚼蜡，分辨不出是何味儿！