次日，兵士给四位官犯送来新的衣物，命他们立刻换上。伯毫低声颤问：“是不是要送我们上路？”

“奉命行事，你们听令便是。”兵士面容冷峻，在伯毫等人看来像是夺命神兵。

“唉！事已至此，别掂望宽恕，自己做的孽，自己担吧！”与信深知罪重，心灰意冷地叹道。

“走吧！走吧！终是个死，别让人瞧笑话。”官场几十年，磨平了界禾的锐气与刚强，临了，方才幡然醒悟，勉强捡回丢失已久的气性。

“唉！”见三人皆已更换上新衣，伯毫没办法，只能依令穿戴好。

“走！”

兵士没让他们戴刑具，算是顾全了他们的脸面。随后，带他们来到一座小院。院落不大，仅前后两进，左右也不过三间，一侧院墙种植翠竹，于简朴中多了一丝韵意。解缜站在绿竹之下，听到响声，转过身来，皱眉向他们环顾一番。他似乎斟酌如何对他们开口，可最终什么也没说，深吸口气直接挥了挥手。

一个兵头跑进屋子，紧接着，四个兵士鱼贯而出。在兵头身后，四位兵士捧着四杯毒酒一字排开。

“饮了吧，终究躲不过。”解缜轻声道，他不忍目睹四人仓惶恐惧的脸，遥望向远空。

四人中，数与信还算镇静，他颤抖着端起酒杯，闭目一沉，饮下了杯中酒。伯毫等三人迟迟伸不出手，惶惶然躬着。

解缜见他们不敢喝，亦不动怒，平声吩咐，“取匕首、白绫！”

兵头忙不迭地跑进屋子，捧出一只木案，上面放着三把匕首和三条白绫。“三位大人各取己好吧。”解缜依旧平静。

伯毫伸向锋利的匕首，手抖得厉害，他使出浑身气力才勉强拿住。可银亮的刃锋在太阳下一照，明晃晃的刺光瞬时激得他心口揪痛！“咣当！”又掉落到地上。

榆杳与界禾思虑再三，选择了毒酒。

解缜一示意，兵头带了两个兵士将伯毫架住，不由分说端起毒酒往他嘴里灌。榆杳与界禾见状一饮而尽，如同溥粤等人，临死之时，他们方才醒悟，经年累月的安逸终究是一杯夺人致命的毒酒，想改过自新，已然没有机会。

伯毫瘫倒在地，其余三人则安安静静地站着，等候毒性发作，他们深知，不消片刻，他们就将七窍流血，脏腑迸裂而亡。不知是恐惧让人觉得时间过得缓慢，还是自知人世对于他们来说已是奢念，竟然能坦然处之。就连最贪生怕死的伯毫，亦不吵不闹，挣扎着站起来。这样的一幕让人感到意外。他们蒙混官场二十余年，临死之时，反倒表现出了为官者该有的风度。

见此情此景，解缜微微一笑，缓声道：“四位大人，端着酒盅这么长时间，不累么？”

听闻此言，他们怔住了！奇怪为何身体并没有出现任何毒性症状？没有痛、没有难受，甚至连昏沉都没有！伯毫首先反应过来，激动地大喊：“没死哎，我还活着哎！”

与信等三人将信将疑，摸了下鼻，没发现流血，仔细分辨身体状况，与平常无异。此时，他们才确信都还好好地活着，不顾身份，喜极而泣，感叹大难没死。

看到愕然不解的他们，解缜微笑道：“四位大人也是死过的人了，劫后重生的道理想必不需要本官多解释了吧？”

“多谢大人高抬贵手。”四人抹泪道谢，“从今往后，为大人赴汤蹈火，在所不辞。”

“别谢我，本官没这么大能耐决定尔等去留。”解缜道。

“这.....”伯毫犹豫了下，“犯官愚钝，请大人明示。”

“是啊！是啊！解大人，这究竟是怎么一回事啊？我都快被吓死了！”榆杳一想到方才的情形，仍心有余悸。

“四位大人久历官场，你们的所作所为，须承担什么样的后果自该掂得出。”解缜此言一出，刚刚恢复气神的四人瞬息垂头丧气。“此番能得以重生，完完全全是太子殿下宽厚，他顾念你们本性不坏，被及贡威逼利诱才一步步落入岐途......”

“对对对！这都是及贡害的......”伯毫迫不及待地澄清。

“不要再推脱于他人，路大人！”与信显然是痛定思痛，“本就是我们心存贪婪之念，才渐渐步入深渊！若果真清正刚毅，即便如莫棵披衣割草，又怎会被及贡牵着鼻子走？”

“忘了跟你们说，莫棵大人现在就是期思的新任邑令。”解缜道。

听闻此言，伯毫等四人更是羞愧难当。界禾苦笑道：“混沌即便能蒙混一时，乌云散去，终归是贤能者担当。”

“不错，在及贡这件事上，的的确确是我等自取灭亡，与他人无关。请解大人呈转太子殿下，就说即已知错，从今往后改过自新，不再与小人为伍。归乡之后，教幼稚童小识字断文，以绵薄之力赎从前罪过。”伯毫大人坦率承下。