培彬见两头猪结结实实地捆于马车上，感激不尽，恳请他们回城后来新味坊吃方肉，以示谢意。叔雍口上答应，却从未付诸行动。后来，培彬特意宰了一头猪，炖好着人抬到营地，分给兵士们。恰好夫差也在，尝后赞不绝口，他吩咐培彬一月送一次，当作给将士们的补养。本来是感谢，结果接了个大活儿，这一来二去，培彬与叔雍结成了莫逆之交。

及贡除了去处理公务，府门紧闭，就连前来拜访的同僚亦被仆人以身体抱恙为由婉拒。不过，管家徊免去了一趟屠英所居的石桥屋。他一走，屠英就到对面山上来找息潇儿、息毓，告诉他们徊免让他准备的事宜。息潇儿让屠英一如既往听令，在这重要的节骨眼儿，千万不要露出破绽，以免大计功亏一溃。而后，又交待若是徊免临时改变计划，就通知继续守着的息毓，让他来传信。她自己，则马不停蹄地前往期思城，将消息告诉给了井察子。

夫差一得到及贡准确行动的线索，马上开始布署，命令叔雍拿着他的调兵令调动军队。

及贡这边没什么动静，而飞花楼却非比寻常，不单来了几拨身强力壮的客人，后院的偏门进进出出，十分地忙碌。

入夜，月色朦胧，云层厚积，只能看到一个圆圆的轮廓。阿月等姑娘几人从莱姐房里出来，她们装作平静，却难掩眼中的忐忑。几个姐妹略略嘱咐，各自分手回自己屋中。阿月姑娘独坐灯下，手中摆弄着井察子的腰佩，她与这个男人匆匆一缘，各奔东西。明知来飞花楼的男人大多是寻欢作乐，逢场作戏，可那日她却动了真情。虽然这段感情究归无疾而终，于她，却是近二十年生命中，惟一能让她活在世上的。阿月姑娘走到窗前，打开窗户，抬头望向天空，月亮像蒙了一层厚厚的云纱，一如她的心，蒙上了深深的哀愁。她甚至希望，此时此刻，他亦倚在窗前，也望着迷离的圆月。这样，若是她不幸丧命，至少，还有个人陪过她，不至于太过孤单。

与阿月姑娘同样不安的还有莱姐，这一战前所未有，她不敢大意，将所有的行动一一进行推演，确定是否还有遗漏。这一战关系重大，关乎她一生的幸福。成功了，她多年蒙受的委屈与付出，所有的苦楚都将是值得。

三日之后，一扫前几日的阴云天气，阳光明朗，天蓝云疏，十分地舒适。及府管家徊免带了几十个家仆来到老味坊，培彬亲自接待。徊免提出要看看方肉是否符合要求，培彬一口答应，引他来到炖煮的土房，一一开启封口，霎时，诱人的肉香弥漫了整座土屋。徊免看过之后，十分满意，他对培彬说：“据说吃得时候还要撒上秘制香料，培掌柜可准备妥当？”

“大管家放心，早就包好放这儿了。”培彬指着石案上的一个小莲叶包说。

徊免粗粗扫了一眼，道：“这些方肉是要送到营地犒劳军队的，人多口味差别大，有的人就喜欢多放，平常人也就罢了，可这件事，务必要办得圆圆满满。这么着吧，你再去包一些来。”

“是，我这就去准备。”培彬若无其事地退下。

待他走后，徊免立刻关上门，从怀中掏出一只小瓷瓶，倒进每一只陶缸，然后一一盖好。做完这一切，他坐到石案旁，装作在等待培彬。可他想不到得是，做这些的时候，早已被瞧了个明明白白。

过了一会儿，培彬捧着另一包香料来到土屋，恭敬地问：“徊管家，这些够了么？”

“嗯，差不多了。”徊免装模作样地接过来掂了掂。

“这么多口缸，需要着人一起抬吗？”培彬问。

“不必，府中差了人，足够抬这些。你只要绑结实了，不要滑散开就行。”徊免道。

“这当然，肯定捆得牢牢的。”培彬连忙道。

“行了，开始吧，还要抬去营地呢。”徊免道。

“是。”培彬唤来自家伙计，用粗粗的麻绳将缸口与底部捆得结结实实，逐一检查，确定万无一失，才将它们交给及府的伙计。徊免呢，也跟培彬结清了帐，然后，命令这些身强体壮的仆从抬走了陶缸。

培彬瞧着他们，心里产生了疑虑，这些人五大三粗，不像是府宅侍候过的。培彬留了个心，待他们走后，悄悄地告诉了叔雍。

巳时过后不久，邑令及贡就率衙下浩浩荡荡地来到营地，宣称太子平息了匪患，解了期思百姓的祸患，特地前来犒劳辛苦的兵士兄弟。夫差当然爽快收下，还当着众将士的面，将及贡大大地夸赞了一番。

及贡还是平日的谦逊，并没有得意忘形。夫差让叔雍引徊免他们把陶缸抬到校场，说那儿开阔，适宜执勺分肉，免得兵士们等得太久而焦急。及贡微笑同意，往常府衙犒军也是如此，一则分发速度快，一些急躁的兵士能迅速得到满足。二来彰显合城官民的拥戴。

夫差兴致颇高，拉着及贡到帐中下棋、品茶。

徊免等人走到伙房附近时，就听得旁边有人大喊：“着火了，快救火。”

“快！大家都去取水。”叔雍高声吩咐。

仆从们还在犹豫，徊免心知此时若是刻意留下，必会引人怀疑，只好大喊：“走走走！一起去帮忙。”一行人跟随叔雍去救火。

着火的是马厩，他们到来的时候，有部人兵士已经在扑火。好在火势不十分大，很快就扑灭了。徊免他们重又回来，抬着陶缸往校场走去。

午时一刻，正式开饭，兵士们听闻有陶缸方肉，齐齐地排好队。徊免带着二十位仆从逐一分发给每一位兵士。徊免清楚药仅撒在上部，没有拌均，所以打得时候特意搅了搅汤汁，使每一块炖肉都沾上肉汁。

太子与及贡来到校场，看着兵士们吃得津津有味，非常高兴，赞他不但城邑管理得井井有条，而且还心系沙场将士，是一个难得的好父母官。及贡连连推辞，称此乃微不足道小事，太子殿下才是吴国未来。总之，二人客套一番后，亦来到陶缸前，盛了米饭与方肉，席地而坐，与将士们一般无二。

新味坊的陶缸方肉果然名不虚传，二十缸连肉带汤，吃得一滴不剩，就连缸壁都被兵士刮得干干净净，真可谓美味势不可挡。及贡不动声色地瞧着这一切，计划最关键的步完美达成，深沉的眼睛闪过一丝得意，过不了多久，这群生龙活虎般的兵士，无一不会步入他设下的圈套。

徊免带着仆从抬走了空空如也的陶缸，临走之时，及贡悄无声息地对他使了个眼色，徊免等人遂匆匆走了。