夫差率人寻到天黑，除了那块绢布，未有更多的线索，他不甘心！可是天色已晚，黑漆漆的夜色下，很难有所觅获，只好依依不舍地回到营地。叔雍与井察子就别提了，他们搜寻的地方更偏、范围更大，两队人皆空手而归。

第三日清晨，夫差等人开始搜索，经过昨日漫山遍野的寻找，目标已然非常清晰，他们只要接着昨天搜过的地方继续搜寻，相信很快就能有眉目。夫差的信心比前两日有所增强，他似乎能感觉到季子的气息，她在静静等待着他的出现！

四月的山峦，群峰葱翠，飞鸟群栖，清亮悦耳的鸣声，使人心神愉快。夫差聆听着清丽空灵的鸟鸣，开始他的寻妻之途。静幽深密的树林，冬日落叶铺盖在黑沃的泥土上，踩在上面“咔哧咔哧”响。穿过低缓的山坡，翻过崎岖的山脊，趟过泥泞不堪的积水洼地......这片深密的大山被夫差翻了个遍！最后，他与叔雍、井察子汇合之地，竟是驿道之旁！可见，他们已经将驿道与季子消失的这片区域已经寻了个遍，季子依旧毫无踪影！夫差怒了！他没法再忍受这种煎熬！

“?......”夫差向“羽影”发出急促的信号！在路边悠闲吃青草的“羽影”听到召唤，向主人急奔而来，夫差不等坐骑停稳，箭步跃上马背，掉转方向往营地驰去。叔雍见状不妙，吩咐黑皮将兵士集合，带到驻扎之地。随后与井察子赶紧上马，向夫差飞奔追去。

泊于还是那副漠然冷淡的神情，对看管他的辛九爱搭不理，嫌他喋喋不休唠个没完，为图清静，垂着眼皮假装困怠，静静地倦于墙角。辛九说得口干舌躁，正想倒碗水解渴，猛一抬头，太子突然站在营帐外，他面色铁青，一脸怒容。辛九不知道着实被吓了一大跳，他望着凶神恶煞般的太子，嘴巴也不利索了，结结巴巴地说：“太......太子殿下！”

“把他拉出来！”夫差愤怒地吼道。听到他这一声嘶力竭的咆哮，辛九吓得腿脚发软，明明早上出现的时候，信心满满，才小半天时间，怎么变得如此凶狠？辛九不敢多问，赶紧一把提起泊于，推着他来到营帐外。

“你走开！”夫差对辛九说，他沉着脸，没有一丝笑容。

“是。”辛九大气不敢出，赶紧躲到一旁。

泊于似乎料到这般结局，非常镇定，也无怯意，默默地与夫差对望。“啪！”夫差手一扬，马鞭狠狠地抽在泊于身上。劲道之大，出人意料！泊于摇摇晃晃，往后急退了两步才站稳。随后，泊于灰色的粗布衣服上渗出一道殷红的血迹。这一条红道子斜挂于胸前，十分地刺眼。泊于忍着疼痛，一言不发，他的眼里透着坚毅，大有一种慨然赴死的气魄，这不是普通农夫能展现的气势！终于露出狐狸尾巴了，他要看看这个死倔老头能扛到什么时候，夫差冷冷地想着，拿鞭子的手又高高举起。正当他准备奋力抽打之时，手腕被人紧紧拽下，夫差回头一望，是井察子！

井察子示意夫差不要动手，夫差不肯，接连三天被泊于甩得团团转，所有人不停地奔走于密林丛棘，累得筋疲力尽！而他，却是悠然自在，瞧着他们的疲态暗自得意！夫差用力抽回手臂，马鞭再一次落在泊于身上。紧接着，泊于的身上出现密密麻麻的血印子，人亦不似先前般硬朗，他紧咬牙关，犹自苦撑着夫差的抽打！

“殿下，再打下去他会没命的！”井察子急忙阻拦。泊于摇晃不止，脸色苍白、气息粗重，显然，他已经快撑不住了。

“走开！”夫差额上青筋暴突，怒气冲冲地吼道，他指着泊于命令辛九：“将他绑到树上。”夫差怒目赤容，已经急红了眼！

井察子拦到夫差身前，他招呼叔雍帮着架走夫差。叔雍瞧泊于被打得奄奄一息，再打下去，可真得要出人命了，急忙上前助力，两人合力，将处于暴怒之中的夫差给拖到远处。“除了他，现在没有其他线索，他死了，线索可真要断了。”进井察子苦口婆心劝说。

“那关着的一屋子人，难道就找不出一个能开口的？”夫差怒不可遏地道。

“那些人一条肠子通到底，更不容易对付。他们现在口塞着布团，身被绑着不能动。看守的兵士说，只要一放开，就立马寻短见，根本不给说话的机会。”将暴怒之中的太子拖出来不是件容易的事，井察子累得直喘着气，“至少泊于还肯说话，问什么会回答几句，就算他说得是假话，咱们是不是可以换一个思路，依照他的话反着来，是不是就能找到夫人？”

井察子的这番劝言惊醒了夫差，可他仍心存顾虑，“他明知咱们在找人，若是他编一个无中生有的谎言，又如何辨别？”

“只要他编，肯定得圆！不可能找不出一点线索！再者，他撒谎时难免会顾全不周，从而露出破绽，咱们就有机会得到正确的线索。”井察子极力劝说。

“殿下，现在面临得是重重峰峦、深山荒蛮，漫无目的很难在短时间寻到夫人，依井察子的方法先试试吧。”叔雍心急，可他也是一筹莫展。

夫差稍稍冷静，他沉吟良久，终于同意井察子的提议，咐吩咐他尽可能早些盘问出季子的下落。井察子让叔雍看住夫差，以免他再次脾气暴发，自己则迅速去审问泊于。井察子让辛九松开泊于的麻绳，并拿了治疗的药粉洒在他的伤口。井察子对泊于动之以情、晓之以理，恳请他舍身处地想一想，假如他的家人被人掳走，是不是拼了命地去救？

井察子言辞恳切，关切之情溢于言表，泊于深受感动，终于不再坚持，他说他告诉太子的线索没有谎报，的的确确看到妖匪从那里出没！当然，泊于也说了一些不为人知的细节，比如，他们擅于施毒、擅于乔装等等。

井察子让辛九好好看泊于，随后去见夫差，将泊于的话原原本本地告诉夫差。夫差将信将疑，在目前没有更好办法的情势下，他决定再闯一次，看看他们到底还有什么手段？叔雍去集合队伍，这一次，三队人马合于一处，既使与妖匪交手，也稳操胜券！

搜寻的队伍再一次回到昨日焚烧毒花的地方，烈火焚过的土地一片乌黑，积了满满的柴草灰。兵士们警着神，四下寻找藏于暗处的毒花。一番仔细查找，并未发现可疑之处。夫差让兵士分成小队，前后相隔两丈，既使前面的兵士中了花毒，后面的人员亦不会受损伤。通过毒花地，队伍井然有序地进行，这之后几里路十分清静，既没有毒花出现，也没有其他具有危胁性的东西。地势平缓，草色青碧，景色极为怡人。路旁开了不知名的小花，纷纷繁繁，香气十分清幽。接连走了三四里，在一处弯道，走最前面的黑皮突然惊叫：“毒花！”

所有人严阵以待，训练有素的他们瞬间呈战斗队列，随时迎接妖匪的袭击。清风悠悠，除了轻微的风声吹草动，没有匪人现身。夫差让叔雍留在后头，命令兵士保持警惕，自己则与井察子来到发现毒花的地方。一转过山弯，眼前展现一大片幽紫炫丽的花海，花地前方是一座石桥，要想通过，必须经过这片花地。夫差惊叹于妖匪的缜密，只要一迈进花地，所有人无一幸免，匪人稍稍施手段，就能将精兵强将玩弄于股掌之间。

对付毒花惟一的办法就是火攻，夫差将兵士一分为二，一队负责收集枯柴，另一队负责守卫，以应对匪人的突袭。派出去集柴的兵士很快扛回一堆柴草，依着昨日的法子点燃，扔进花地。一捆、两捆......，花地上，燃烧的柴束火焰渐渐旺盛，呈现赤金色的火光，幽盈盈地紫色在熊熊烈火中渐渐消失，继而留下一地的白烟，那是燃尽的茎杆被灼灸出的汁水遇到火红的热炭所激发出的烟气......

终于，青灰色的烟雾消散，花地变得焦黑。灼热逐渐退却，夫差率兵士顺利通过这片阔大的土地，过了石桥，又是一片芳草萋萋的宽阔地。视野辽阔，匪人在此出没的机会不大，夫差便命令加快速度，以抵进妖匪的巢穴。说来也怪，通过石桥前的那片花地后，连行五六里，依然没有发现匪人的踪迹，也无任何异样之处。反而道路越来越小，渐至淹没于山林之中，也就是说，追到最后，在大家面前的，就是从未被开恳过的深山。无路，难道他们会遁飞不成？

夫差否定这一绝无可能的想法。可是，他所见到的，又确确实实是荒无为烟的深山密林。妖匪到底在哪儿呢？这一结果让人匪夷所思。夫差让大家原地休整，坐在湿潮的青草上，脑海里的念头仍挥之不去。