列车在不断前行，宁静的时光就像滑入水中的鱼儿，晃动了下尾巴，就消失不见。自从过了保定站，人就多了起来，这时的绿皮火车是人们长途旅行的主要交通工具，所以大站小站都是要停的，上来的人越来杂，提着皮包穿着西装的大款，过着头巾背着蛇皮袋的农民，掂着活鸡活鸭的小贩，都挤上了车，车厢里的气味开始杂乱起来。好在周君然买票时多掏了些钱，买的是软卧，只有四个人一厢，还特意让小辣椒睡了上铺。当到了石家庄，对面的铺位就来了人，是一对南下做生意的夫妇。夫妻两人一询问二人是下乡采访的报社记者，立刻尊敬和热情起来，拿出各种小吃来招待二人。

周君然把小辣椒让进自己的床靠窗位置，自己坐到的过道位置上，继续看资料。张庭筠则和那位打扮时尚的人妻聊得热火朝天。

然而等到中午才走到临近河南地界，后面的车厢都挤满了，大包小包的人们开始不论车厢的翻窗进来，列车员根本阻止不了，先上车的人都霸住的过道车窗的位置，把窗户打开，捞外面的人进来。车厢里乱成一片。

两个大男人显然都是有经验的，早就把车窗关好，然后堵在过道的位置，防止那些没位的人乱窜来挤占位置，放行李，好不容易，开车了，车务和警察把这些人都撵到后面的车厢，两个男人才发现，皮鞋都被踩得不像样子，几个衣服扣子也被挂掉，不知哪去了。过道里还遗留两只着散发着异味的布鞋和一堆食物垃圾。

列车员很快过来清扫，但是味道即使开窗也要好久才散去。

小辣椒受不住，连饭也没有吃就爬上床，闷头去睡午觉了。下午在河南地方，这个人口大省，更是不得了，两个大男人已经失守，车厢里挤满了人，虽然来人都不好意思做到床上，但是走道里都挤满了人，车厢里开始飘荡，抽烟，汗臭，脚臭，窗户不得不一直开着，不然根本受不了。傍晚到了郑州，周君然在窗口买了几个面包，和一些枣子，给小辣椒。这个还没出过这样远门的姑娘才坐起来，勉强吃点。

终于经过20个小时的煎熬，两人才在楚江省省会下了车，这时火车已经晚点了2个小时，正是晚上2两点。二人只能拿着介绍信在车站宾馆开了两间房住了下来。

两人直到中午才起来。饥肠辘辘的张庭筠坐到还在就着脸盆清洗的周君然面前，“怎么办，什么时候去康城？”

周君然琢磨了一下张庭筠的话头，“这里有个著名的跨江大桥，要不去看看？”

“好，”张庭筠立刻笑了，“咱去吃饭吧，我请客。”

下车的时候，天太黑，两人都在车站里的招待所里开的房间，还没出过火车站。这回大太阳，天气好的只想穿短衫，两人把东西放好，只揣了记者证，介绍信和钱包就出了站台。

虽然号称是九省通衢，但是这个1895年时全亚洲最大的火车站，今天显然就太小，太陈旧了，门口的小广场堆满了小汽车，人流闹哄哄的，据说新的车站正在建设，也不知道什么时候能启用。

周君然小心翼翼的护着张庭筠挤出了门口的小广场，马上就看见在对面的临街门面有一家跨着三四家门脸的大门头，画着大钳子的龙虾，写着真味美食四个大字，门口居然排着长长的队伍。

张庭筠显然也看到了，惊异的拽了拽了周君然的衣袖，指着门头，“嘿，居然是真味美食呀！”

到了这会儿，俩人是一定要去尝尝了。走近了排队，就发现，这店的装修丝毫不亚于首都的麦当劳，甚至看起来更时尚，白棕的双色线条，简洁明快，看上去还有些中式的感觉。

俩人快步上前排到队尾，后面很快就站满了人，不过队伍虽长，前进的也快，进门的地方专门拉了线，有穿棕色厨师服的人指引，到了里面就分成了四队，分别到一个一米多高的台前点菜，台子里面是穿着黄红相间短袖，头戴红帽的点餐员，台子上面是排灯箱，印着彩色的各色菜品图，标着名称和价格以及标号，每人点餐后都会发一个有标号的硬塑料牌和和点餐单，点餐单上盖了菜品名和菜品号以及手写的价格。整个饭店好像有个隐藏的音箱，放着舒缓的音乐，不时又传出某号牌请来取菜的声音。旁边有个不到一米的出菜台，人们都都在服务员的指引下排队端菜。

周君然看了看身后的张庭筠，她正专注的看着上面的菜品图，口中似乎还念着，“看着都好好吃呀。”然后就开口说，“你想吃什么告诉我，你先去占个座位。”

谁知小辣椒轻声说：“不是说我请客吗？”

周君然扬眉看了看张庭筠，“你看前后都是乌央乌央的人，你快些去占位，我个子大，排队端菜都方便，到地头，你再请我吃大餐。”

张庭筠眨眨眼，笑了，回答说：“好，”扭头看看联排的小卡座都坐满了，瞄了瞄楼梯上正下来人，边说：“那我去楼上占位，你一会儿上去找我。”又看了看点餐台上的菜品图，上面都写着，热卖，招牌，新品，心下一阵纠结，踯躅了一下，终于下定决心，小声说：“就要招牌小龙虾面，热卖肉夹馍，还有花式小汤圆。”

“好，去吧。”周君然答应道，看着小辣椒转身就上了楼，感觉有些奇怪，好像转性了，难道是出来就点怕生？算了，还是先点菜，吃什么啊，真是有点纠结呀。

不过轮到他还是快速点了小份蒜泥小龙虾，黄焖鸡米饭和素菜汤。对面飞快给他盖了章，写下合计递给他，待他付了钱，就配一个带编号的圆牌给他，转身把另一张字条用带同样编号的圆夹子挂到线上，拨到后面。

这时周君然离了队，详细的看了给他的字条单子，上面有和牌子一样的编号，是手写的，下面的菜单，招牌小龙虾面1元，热卖肉夹馍1元，花式小汤圆0.5元，黄焖鸡米饭1.5元，小份蒜泥龙虾1元，素菜汤0.2元，一共5.2元说起来不贵，就是不知道吃起来怎么样。来到出餐台前，服务员要走了他的小圆牌，不过没等2分钟就叫到他的号。于是一个黑色的大盘子上面放满了盖着盖子的纸碗，出现在出餐台上，还配好了筷子勺子和一叠纸巾，上面还夹着那个圆形的编号夹子，而站在餐台外的服务员立刻招呼他端菜。

周君然上前端起了大方盘子，还真是不轻，小心的端着上了楼，二楼还挺大，张庭筠正坐在靠窗一个卡座对他招手，把东西放好，两人打开塑料盒盖，立刻香味就蹿了上来，俩人顿时感觉饥肠辘辘，没有说话，两人立刻开吃。

这一顿真是风卷残云，俩人喝下最后一口汤，都打了一个饱嗝，相视，都有些不好意思的笑了。

张庭筠用餐巾纸挡着嘴说：“真好吃，这面比首都的臊子面还香，肉夹馍也好酥，肉真好吃。”

周君然看着她说：“不错，是好吃，我都没想到，原来小龙虾是这个味道，下次要尝尝麻辣味的，黄焖鸡米饭真不错，素菜汤也爽口，不愧叫真味美食。没想到呀，这次下来调查居然是个美差。怪不得能投到咱们的期刊上。”

“呵呵，要不咱们去转转吧，不知道，这省会里还会有多少家这样的店？”张庭筠用纸巾抿着嘴角轻声说。

周君然眼睛动了一下，说：“好，一会我去报亭买份地图，咱们去转转。”他突然对这次调查充满了兴趣。