步水云夹了一块鱼放进嘴里；“赵夫子，你这次得了第二，秀才的功名对你来说是三个手指捏田螺，十拿九稳的了。”

“哪里哪里。”

沈轻舟问道；“明年就有乡试了对吗？夫子打算去搏一搏吗？”

“年青时我去搏过三场乡试，后来给父母守孝错过了两场。”

守孝期是不能参加科考的，被发现或举报，惩罚挺严重。

赵夫子夹了块肥肉嚼了几口继续说；“早几年就想去，但家里又接连发生一些事，然后家道中落，也就淡了这个心。”

抿了一小口酒笑了起来；“如今遇见你们，我感觉又年轻好几岁，充满了豪情，所以打算；如果能过了院试，明年就再去搏一搏。”

“好样的，老骥伏枥志在千里，我预祝你成功。”盘文海举起一杯酒，一口饮下。

“到时候我们再一起去省城参加乡试！”步水云这次中了，而且名次还不低，此刻也豪气干云。

“对，我们五人一起去。”沈轻舟也有点微醺了，举杯道。

一旁的盘文海听了嘴角露出牵强的笑容，随即黯然神伤的默不作声。

这一幕被步儒看在眼里，于是轻轻拉了沈轻舟一下。

沈轻舟醉眼迷蒙，不明所以的看了看他。

步儒没理他，对盘文海说；“文海兄你别难过，你这次去不了……”

盘文海似乎知道他要说什么，或许为了避免尴尬，不待步儒说完便抢话道；“嗨，我去不了你们去也行嘛对不对？！”

接着又露出个夸张的笑容，呲牙咧嘴道；“若是你们谁去拿个举人回来更好了，我回村就能吹一下牛皮，就说当初和我互结、平时互相切磋文章的人考中了举人公，嘿嘿。”

赵夫子步水云自从知道自己中了，内心一直在狂喜之中，均未去留意盘文海没有中，此时听了，均如梦初醒，有些愕然的看着眼前这个有些失态的年轻人。

“文海你的文章也不错的了，就算这次没中，下次肯定能中。”

“对啊，你还年轻，又是第一次下考场！机会还很多呢。”

两人开口安慰。

盘文海大笑；“哈哈哈，我也是这样想的，回去多读两年书，说不定后年我就能中了。”

“只是……到时就算中了，你们也是前辈了。”说到后面，神情又微微落寞起来。

在士林中，如果两个秀才坐在一起，一般都会序岁，就是分别说一下，自己是那一年考取的功名。

如果一个三十岁的是六年前考取的秀才，一个六十岁的是三年前考取的秀才，那么六十岁的也要恭敬的喊三十岁的秀才一声前辈，自称后进。

这种序岁在官场上更加明显，比如说临贺郡的五个同级县令，同处一室时，进士县令的看不起举人的县令，进士出身的看不起同进士出身的。

就算都是进士出身的，早一科考取功名的也比晚一科考取的更有优越感，这点还会体现在行礼上和座位上。

后进的就要给前辈行礼，要坐在他下面，不然旁边人就会说你没规矩不懂事。

大家看到了盘文海脸上失意的苦笑，心中都明白；就算再怎么不在乎功名的人，看到一同去赶考的人都中了，唯独自己被刷下来，心里肯定难受。

而盘文海心中最难受的；是见这些和与自己玩的很开心的人，一开始地位是一样的，如今地位发生了变化，以后还能一起愉快的玩耍吗？还能愉快交流切磋文章吗？

步儒正襟危坐正色道；“文海兄千万别这样说，我们一开始是朋友，就永远是朋友，就算你再后进，我们也不是你的前辈，而是朋友。”

“对对！”沈轻舟跟着说。

大马哥也放下酒杯，认真的说；“盘兄弟你放心，我东家、也是我兄弟不是这种人。”

说到这里笑了笑又言；“你好歹还是个读书人，而我大字不认识几个的粗汉莽夫还不是和你们一起喝酒，你们谁嫌弃我了吗？没有对吧。连我都不嫌弃，他们又怎么会嫌弃你呢？别想太多了。”

盘文海听了，两眼朦胧起来，拿起酒杯说；“好，有这句话就够了。今天开心不说这些，你们能中，我真心的替你们开心。我祝你们能越走越远，前程似锦。”

月光下，六人包括大马哥也站起来，一起举杯痛饮。

…………

第二天一早，就在小巷子摆下一溜烟的桌凳，十个小灶一起煮粉，只要来的人，都可以免费吃粉。

这一次虽然会花掉一些钱，但姜仪心里是真心的高兴。

童生虽然是科举中最低级的功名，但夫君最少也是百尺竿头更进一步了。

只要有进步，就有希望。

她也知道，镇上很多人都在鄙夷，考了个小小的童生就这样操办有些过了，但是她不在乎。

这天，步水贵和步母也兴高采烈的来了，家里终于多了个读书人，不说光宗耀祖，最起码门楣显色不少。

所以两人脸上一直满带微笑的帮忙和招呼客人。