顾叙白握住她的肩头将她转过身来，见她目光飘散呆滞，眸中满心疼，道：“这不关你的事，是我与殿下惧怕他日后会威胁到大周皇室，卑鄙阴险的是我们。”

时初鼻音浓重道：“是我对不起他。”

顾叙白轻轻将她抱在怀中，温声道：“对不起他的人是我，即便日后去了地府，他记恨的也该是我。”

察觉胸前一片湿润，他抱紧怀中的人，竟生了悔意，他那日应当阻止周牧川的，即便日后聂昭霖成了威胁，顶多是他们艰难些，时初却仍旧是那个无忧无虑的公主殿下。

前两日还挂着红绸的聂府，不过一晚便换上了白绸，几日前来吃喜宴宾客，今日又来吃了顿丧宴。

厅堂正中央放着雕刻精美的棺材，聂家子嗣稀薄，聂昭霖无兄弟姐妹，聂老夫人被送回了老家，如今聂昭霖的亲人竟只有他新娶的昌平公主。

一身素白丧服的时初跪坐在厅堂的棺材前烧纸钱，她身形单薄的像是一阵风便能将她吹走，下巴消瘦，神情带着几分郁郁寡欢。

苏亦琛远远见她单薄的背影，便不自主皱了眉，走至跟前，见她消瘦的模样，心中更是无由生出几分闷意。

“不曾想昨日与聂将军便是最后一面。”

听见他的声音，时初烧纸的手一顿，抬头看向他，眸光不见以往的灵动，与曾经那个任性活泼的时初相差甚远。

见状，苏亦琛心头像是被人敲了一棍，又酸又痛，他轻声安慰道：“公主节哀。”

时初木愣愣的颔首，继续垂头烧纸钱。

苏亦琛还想出言安慰她，便见顾叙白皱着眉朝这边走来，他眸光闪了闪，便也蹲下烧了张纸，起身时神情便与在场的人一致虚假。

顾叙白走至时初身旁，警告的看了眼苏亦琛，才蹲下柔声说：“你已三日滴水未进，身子如何受得了？”

时初微微摇头，道：“吃不下。”

顾叙白将她手中的纸钱拿走，微扶住她的肩头，“公主不为臣想，也该想想殿下可否会忧心。”

离他二人最近的苏亦琛听见顾叙白的话，眸光幽深，像是块化不开的浓墨。

大周三十二年十月，明武帝病重，由东宫太子周牧川代为执政，朝堂之上看似风平浪静，实则低下波涛暗涌。

十一月，三皇子周皓川遇刺身亡，证据皆指向东宫太子，原本还平静的朝堂瞬间升起了浓重的火药味，以帝师为首的三皇子派与以顾丞相为首的太子党正式对立。

金銮殿内一片死寂，四处弥漫着难闻的药味，宫人们将头低的不能再低，不敢发出分毫声响。

时初踏入内殿，便见一身素雅衣衫的夏贵妃坐在床边给明武帝喂药，她犹豫着上前行礼，“儿臣参见父皇。”

闻言，夏贵妃拿汤勺的手一顿，并未回头，面色平静的为明武帝擦拭嘴角后起身。

“臣妾先行告退。”

明武帝疲惫的挥了挥手，夏贵妃便转身离去，从头至尾未看时初一眼。

时初走上前坐到床榻边，这才看清明武帝的的容态，此时的明武帝与一样的威严不同，鬓边的白发如今长出了许多，面容苍老憔悴。

见时初来，微微睁眼，谴退守在一旁的苏江与宫人。

“父皇找儿臣来可是有事？”

明武帝剧烈的咳了两声，时初急忙伸手为他顺气，“父皇若是有事，等身体好了再说吧！”

却见平稳下的明武帝摇头，浑浊的目光投向时初，“朕的身子朕自己清楚，时日无多了。”

“今日寻你来确实有事。”

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