翌日，宫泽尘要去往黎歌了，宫明烨此时不在家，所以就只有宫夫人和大哥来送他。宫明烛不能好几天看不见他，所以硬要跟着去，宫泽尘允了。

宫夫人今日稍加打扮果然非同凡响，她虽已不复年轻之时的倾城绝色，却也能看到曾经的影子，在岁月的沉淀下，她的眉目更加温柔，气质更加雍容。

“娘给你带了药，你这头一次去北方，水土不服了就吃，要是太严重了就赶紧回来啊！”宫夫人很担心，他还记得几年前宫楚让从北方回来后都瘦得脱了相，不免挂怀。

“娘，不用担心，我会照顾好自己的。”母子二人手搭着手，不舍分离。

“三弟已经长大了，也该出去转一转了，三弟，可千万要小心！”大哥也是千叮咛万嘱咐。

“好。”两人松开手，宫泽尘上了马车，宫明烛自然也是跟他上了同一辆。

在家人的目送下，爷孙二人去了。

一路上宫明烛很听话，倒是没闹出什么乱子。

不过，他发现从潭州往北有好长一带十分贫穷，现已进入酷暑，农民依然活动于田间，而且全家下地干活的情况很普遍。

六月小麦丰收，他们应该格外高兴才对，但马车行过阡陌，目之所及皆是愁眉苦脸的百姓。

宫泽尘叫马车停下，向一个花甲之年仍在拾麦粒儿的老伯伯询问：“伯伯，家里人呢？”

老伯伯的腰已经挺不直了，耳朵也有些背，宫泽尘大点声儿说话才能听见。

他摆了摆手，“充兵去了！俩儿子都去了。”他打量了宫泽尘，此时宫泽尘没有带面巾，“像你这么大。”

宫泽尘无奈地叹了一口气，时局如此，任谁也不能阻止。

老伯蹙着眉，看他长得细皮嫩肉，随从几十，猜着他是个做官的，便故意说了一句：“假惺惺。”

宫泽尘不解，便问老伯何出此言。

“你们干的好事，自己没点数吗？”老伯没好气儿。

“老伯，您不要误会，我是监察御史，不是地方官吏，您有什么苦衷就告诉我，我是可以向皇上检举的！”

老伯看他眼神真诚，略带笑意，好感飙升，就拽着他的衣袖开始哭诉。

“这里都是狗官啊！种地交田税，住房要交户税，屯粮食要交屯粮税，从我们自家的井打水都要交税，最惨无人道的是，连我们家祖坟都要交墓税。我们这一亩三分地一年就挣那么点儿钱，交了税以后连口饱饭都吃不上，病了没钱买药，人死了买不起棺材，我们的钱都去了哪里呀？”他双手在颤抖，面部狰狞，把这几年含着的苦都吐了出来。

宫泽尘眼角湿了，一来为农民艰苦的生活感到可怜，二来对为官之人的惨绝人寰而愤怒。

“如此丧尽天良之人，可是汝州的知府？”宫泽尘道。按照黎国的律法，农民所缴税不得超过年收入的百分之三，而且那些奇葩税他也是闻所未闻，那么肯定是贪官污吏在为非作歹。

“丧尽天良之人，那些做官的有一个算一个，都该千刀万剐，还我们一个公道。”

“老伯您放心，这事儿我一定会禀告皇上。”他说着掏出一锭银子打算给老伯，“先把今年熬过去，明年就不用这样了。”

此时旁边已经有很多人看热闹了，不料宫明烛冲了过去，老伯还没接着银子就被宫泽尘抢了去。

“这银子是我的，没我的允许谁也不能拿！”宫明烛对银子宣判了主权。