“胡先生，您洋洋洒洒说了一大通，我却听得云里雾里呢。”

孟庆坤咽了一口唾沫，脸上的笑容十分不自然。

“怎么了，孟老板？”胡树人脸上挂着冷笑，一对眸子紧盯着孟庆坤说道，“您嘴上说听不明白，可我看您的神色，倒像是对我的推理有些看法哩！”

孟庆坤闻言大摇其头，抬起袖子擦了一把脸上的冷汗，接着连声说道：“没有没有……胡先生，您是神探，而我就是一个卖药的，脑袋远不及您灵光，哪能有什么看法呀……”

“当真如此吗？”

胡树人笑得意味深长，随即一摆手道：“无所谓了，现在最重要的是案件本身。那么，我就继续讲讲我的猜想吧。”

说到这里，他转过身去，背对着孟庆坤，视线在两个护院的脸上逡巡，嘴上说道：“将已知的线索进行整理，我推导出了一种可能真凶是从天蟾舞台的后门潜入大后台的。在舞台后巷，有一个为修理工人准备的进出口，门上的挂锁钥匙存放在后台和老板许少卿的办公室。也就是说，除非是内部员工，闲杂人等是无法通过正常手段打开后门的。不过，凶手并不打算使用正常手段……案发当日，凶手撬开了后门的挂锁，进入大后台，从背后打晕了操作机关的小厮，将其手脚捆住，塞了嘴巴，丢到了杂物堆后面。

“凶手有一个受邀观看演出的同伙，此人找到了同样受邀前来的程秋生，告诉他付月明约其在后台相会。就在前段时间，程秋生被付月明发现已有家室，导致两人关系破裂。显然，程秋生不想就此结束这段孽缘，得知这个消息以后，他喜出望外，甚至没有辨别真假的念头，就动身前往后台。然而，他在后台看到的人，却并非是心心念念的付月明，而是要取他性命的凶手！

“后台有一块石头，原本是演戏用的道具，如今却成了杀人的凶器。凶手抓着程秋生的脑袋，狠狠地往石头上撞去，连续多次，直至程秋生死亡。行凶之后，凶手并没有离开现场，因为他很清楚，若是就这样把尸体撂在后台，巡捕房一定会将案件认定为故意杀人，那他难免会有落网之虞。当然，为了避免这种情况，这伙歹人早就设计了一个计划

说到这里，胡树人止住话头，回过神来，冷冷地看着孟庆坤道：“他们把魔爪伸向了付月明，布置了一个看似由畸恋引发情杀的假象。众所周知，情杀是很常见的作案动机。以我个人侦破案件的经历来说，情杀在杀人案中所占比例至少五成左右。而凶手之所以在杀死程秋生后还冒险留在后台，也正是利用了这一点。凶手伪装成小厮，十分生疏地操作起了舞台的机关，接下来要做的是等待时机，一个能杀死付月明又不引人怀疑的合适时机。

“因为之前从未操作过舞台机关，凶手跟舞台上的付月明毫无默契，出了很多纰漏。等到第二场戏演了一多半，那个时机终于来了按照剧本，付月明应该被绳索缓缓吊到半空，然而，伊做梦都不会想到，那条绳索竟会要了伊的命！凶手将升降机上的绳索切断，拉在手里，用蛮力将身材娇小的付月明一直往上拽，直到伊从观众的视线中消失……那时候，伊已经到了舞台上方的吊顶高度。

“付月明终于意识到了不对劲，但无情的凶手怎会给伊活下去的机会？在付月明使出全身力气抓住龙骨，挣扎求生的时候，凶手已经摆弄起了程秋生的尸体，将绳索缠在他的脚踝上，伪装其杀害付月明时意外摔倒，脑袋正巧撞在石头上致死的样子。布置完这一切，凶手清理掉自己留下的痕迹，沿着来时的路离开了天蟾舞台。”

“胡，胡先生……”孟庆坤期期艾艾地叫道，似乎有话想说。

胡树人狠狠地瞪了他一眼，不容置喙地说道：“孟老板，不要在我讲话的时候插嘴，有话之后再说，晓得吗？”

“……晓得。”孟庆坤点头应道，然后老老实实地闭上了嘴巴。

“很好。”胡树人满意地颔一颔首，继续说道，“这桩案件，本来应当到此结束的。我必须承认，凶手设计的作案手法非常高明，即使是我也很难查清。而迫于压力，急于尽快破案的巡捕房，在看到现场的表象后，更是会钻到凶手的套子里，按照情杀和意外身亡来结案了。”

他忽然话锋一转，冷冰冰地说道：“只可惜，凶手千算万算，却还是漏算了一着，也正是这一着，让这个天衣无缝的计划功亏一篑……

“也许是对这个计划太过自信罢，凶手离开天蟾舞台时，居然没有先探听后巷的动静，结果他刚出后门，还没来得及把带来的新锁换上，就和一位黄包车夫撞了个正着。若我所料不错，这位车夫可能没什么特别的目的，只是想到后巷解个手而已，没成想，竟因此招致了杀身之祸。

“凶手在杀死程秋生时，身上沾了不少鲜血，而那个黄包车夫自然瞧了个分明。为了隐藏罪行，凶手抓住车夫，打算杀人灭口。可令他始料未及的是，车夫的呼救声竟然又引来了一个路人！看到这一幕，那个路人想要见义勇为，却没想到，凶手并非独自一人！

“路人走上前去，与凶手对峙时，凶手的同伙正从他身后的天蟾舞台后门走出来，意识到情况不对，这位同伙偷袭了路人，将其打晕，然后同凶手一起杀死车夫，清理了墙壁上的血迹。也就在这时候，一个新的计划成型了两人先是在死者的胸前划了几刀，然后又把凶器塞到昏迷的路人手中。如此一来，杀死车夫的罪行便嫁祸到了路人头上，纵是办案的巡捕将三桩命案联系到一起，也只会将路人当作凶手，亦中了这帮歹徒的下怀。打着如意算盘，两个歹徒给后门挂上新锁，逃离了现场。”

言及此处，胡树人那横眉冷对的神情忽然一变，嘴角缓缓挑起了一个招牌的微笑，看着孟庆坤轻声说道：“只是，这帮恶人万万没有想到，他们虽然抹去了自己的行迹，却还是留下了足够多的证据，让我能将一切都联系起来，并且找出他们的身份，还洞悉了这个天衣无缝的计划……孟老板，我说的可对？”

“……呃，胡先生，您问我作什么？”孟庆坤做出一副无辜的表情，但神色间还是有些惊惶，身体也紧绷起来，颤抖着声音说道，“破案是您的本行，不是我的，我方才就说过，我只是个卖药的，案件的细节我丝毫不知，您问我这个，无异于对牛弹琴啊！”

“是吗？”胡树人的笑容变得有些嘲讽，慢条斯理地说道，“孟老板这话有两个错处，其一，破案并非我的本行。这其二么……孟老板明明是这一系列命案的幕后主使，我问你怎会是对牛弹琴呢！”

听到这句指控，孟庆坤猛地从椅子上站了起来，大声对胡树人说道：“胡先生，请慎言！即便您有权有势，也不能凭空污人清白！我敬您为人，所以对您知无不言，言无不尽，您不领情也就罢了，若是再无端中伤的话，本人别无他法，只能对您下逐客令了！”

胡树人没有应声，只是别有深意地看着他。

“您方才说得一切不过是臆测而已，根本没有任何证据。”孟庆坤有些沉不住气，哼了一声，声音也低了几分，“怎么能据此认定我就是幕后主使呢？”

“臆测？”

胡树人的脸上依旧是那个熟悉的笑容，好像孟庆坤的反驳不值一哂似的。过了片刻，他摇了摇头，悠悠地说道：“付月明和程秋生的尸检结果，证实了我对死亡顺序的推断。而程秋生的尸体上有诸多疑点，其中尤以头部的伤口为最那明显不是一次撞击能造成的，肯定是多次用力撞击导致的结果。通过对现场的调查，我在舞台吊顶的龙骨夹缝中发现了付月明的指甲，又在后台的绳索上发现了一些白色纤维，这些纤维和程秋生脚上的袜子不一致，死者穿的是精棉白袜，而那些纤维却来自麻布，估计是凶手戴的手套留下来的罢？

“当然，这些线索都无法与最后一桩案件联系到一起。真正让我确认凶手身份的，是那位路人提供的线索。毕竟……他是亲眼见过凶手的人，你说对吗？”

“哼，这可说不准。”孟庆坤冷声说道，“也许他就是凶手，这线索就是他为了洗脱罪名，信口捏造的！”

“不好意思，孟老板。”

胡树人微笑着，缓步走到桌前，双手撑在上面，身子微微前倾，俯视着不住颤抖的孟庆坤道：“你说的这一点，是绝对不成立的。”

“为何？”孟庆坤反唇相讥，“胡先生，您不会还是猜测罢？我告诉你，仅凭猜测是站不住脚的！”

“那倒不是。”

胡树人冷冷地注视着孟庆坤，顿了一拍，他一字一顿地说道：“因为那个过路人，是我胡树人的护院。”

胡公案