最后，还是没能随从运粮与辎重的队伍赶往叶城，李将军，也就是黑脸将军，萧南已经从其他护卫口中听得了这位将军的名号，李将军在不影响青阳城布防的情况下，排遣一百人小队，裹挟着萧南一行人向北前往叶城。

领头的乃是一位姓钟的将领，好似是一位参将，临走之前这位钟参将还与李将军在不远嘀嘀咕咕，萧南心中暗笑，有什么好嘀咕的，无非是情况有变当即格杀我等这些话罢了。

如今这番境况，早已经在萧南的预料之中，倒是没有多少慌乱，甚至有心思去安抚其他人。

“大牛，平常看你挺横的，真见了硬茬子原来也是个软蛋。”萧南言辞温和地安慰着大牛。

大牛的脸色已经比初进青阳城的时候好上许多，但是仍然略显苍白，听到萧南的话幽怨地答道：“之前对上的都是流民强盗啥的，跟行伍里头的怎么比。”

……

一行人浩浩荡荡地出了青阳城，均是步卒，唯有队伍最前方的那一位钟参将座下有一高头大马，颇为威风。

萧南众人身上的武器早已经在出发之前就被收缴了，现在萧南身上只剩下了干粮，还有一些李将军派人给的盐巴，大夏天容易出汗，不时不时地舔一舔盐巴，就算喝水也撑不住。

行路一早上，正午时分天气炎热，钟参将下令寻一阴凉处休息。

紧紧地抱着怀中的竹筒，钟参将这才靠在一棵树木上闭目养神，想来除了带萧南一行人前往叶城之外，这一队还有其他的任务，说不准那另外的任务才是大头，萧南这一行人反而是顺带的。

没有往钟参将那儿凑，萧南热络地同坐在自己身旁的护卫攀谈。

“小兄弟，咱们这一行多久才能到叶城啊？”

那位小卒年岁不大，但是被晒得黑黝黝的，瞥了小南一眼，简洁道：“两日。”

萧南装作大喜状，欢呼道：“我终于可以见到我爹了！”

一旁的德庆悄悄别过头去，有一些看不下去了，萧小哥这是装上瘾了，萧南是不是平王的儿子德庆心中可是有数，这么说吧，就算大牛是当今武皇他爹，萧小哥都不可能是平王的儿子。

大忽悠！

不过萧南脸上的惊喜让方才那位小卒心中动摇了一下，犹豫着问道：“你真……真是王爷的……儿子？”

“这还能有假？”萧南拍着胸脯子：“若是不是，李将军为何让你等带我们前往叶城呢？”

小卒似懂非懂地点点头。

由此，话题打开，在萧南的刻意配合之下，二人聊得颇为愉快，至少那个小卒心中已经想到这小王爷还真是好说话。

萧南也从他口中探听到不少消息，比如这几日来平王帐下已经于朝廷官军又交手了多次，双方互有胜负，大规模的战事尚未出现，但就连这位小卒也知道，那一天不远了。

因为，再过五天，就是立秋了。

入秋之后，天气转凉，那时候，便是开战的日子！

萧南好似又回到了从永州前往常州的日子，赶路，赶路，还是赶路！

沿途路过不少城池，钟参将一一打了招呼，没做逗留。

终于，在第三天的日暮时分，萧南一行人到了叶城的城墙之下。

城门之上，“叶城”二字的牌匾有一些灰败，城门紧闭，便是那厚实的城墙，好似难以忍受风霜的洗礼，已经坑坑洼洼，唯有城墙之上肃穆的守卫，在诉说着这座城池仍然在坚守。

“李将军帐下参将，钟幕，求见王爷！”

原来这位钟参将名字叫做钟幕，萧南站在队伍之中，冲着城楼之上大喊。

没多久，城墙之上便出现一位身着铠甲，满脸络腮胡的壮汉，瞧见钟参将之后哈哈大笑，大手一挥：“开城门，迎钟老弟入城！”

嗡~一阵刺耳的木门摩擦声之后，一行人缓缓入城，待到进入叶城的时候，方才那位满脸络腮胡的壮汉已经在城门处等着，脸上带着遇见故人的喜悦。

忽然，这络腮胡汉子瞧见了萧南一行人，毕竟这一行人的穿着在行伍之中很是显眼，疑惑地目光投向钟参将。

钟参将回望了萧南一眼，这才走上前去，在络腮胡壮汉耳边一阵低语，随后这络腮胡壮汉脸色一变，眼光不善地盯着萧南，正准备策马上前，却被钟参将抓住，朝他摇了摇头，又是一阵耳语，这络腮胡壮汉这才作罢，怒哼一声，便引马向城内走去。

“跟上！”钟参将大喝一声。

“是。”

叶城果然已经进入了战备状态，城中没有一个百姓，只有一队队的士卒来来往往，其中不乏运送粮草与辎重的，当然也有巡逻的，萧南甚至听到那整齐划一的操练之声。

“刺！”

“扎！”

“戳！”

“捅！”

……

一队护送着被油布包裹着的木板车从萧南一行人身旁驶过，微风吹来，嫌弃油布的一脚，萧南大眼过去，瞬间倒吸了一口凉气。

那油布之下，赫然是一架巨弩！

寻常弩箭的威力，往往不如弓，但是却有一种例外，便是巨弩。

这种弩威力巨大，需要数人一同协作方能完成操作，一箭射出，毁天灭地，数百米之外甚至千米之外取人性命，将一个个活人好像肉块一样穿在巨大的弩箭之上，殊为可怖。

好家伙，清平军竟然连这种好东西都有。

也对，平王本来就是出身行伍，是官军出身，官军有的制式武器，清平军一般都有，只是数量之上，可能会有一些差别。

即便如何，那也很强，别的不说，清平军如此军备，想要平了昭州安定军那是手到擒来，但是清平军好似压根没有吞并其他大势力的想法，一门心思跟朝廷死磕。

萧南心中疑惑，不由得想起了之前自己心目中的那个想法，清平军或者说是平王，与朝廷有仇，滔天的仇。

可是，就算有仇，也没有必要直接亮刀子吧，在萧南看来，平王直接称王的举动，便是两刀子。