皇上若有所思看了贵妃一眼，心中隐约有些酸意。

贵妃淡然坐在一边，低头不语，沉浸在自己的世界里，丝毫没注意到身旁那道饱含温情和痛苦的目光。

宫殿外，身披镂金丝钮牡丹花纹锦衣的皇后娘娘，踏着玉步，盈盈走来，端庄典雅作揖，声音细腻，说：“皇上，最近入秋，天气干燥，臣妾今日熬了些银耳桂圆莲子甜汤，让你润润喉，听闻你在妹妹这里，便送过来了。”

身后的红衣婢女微微弯腰，端着盘子，一盅甜香味。

皇上微笑，心情似乎不错，说：“皇后有心，放这就行，朕待会儿就喝。”然后拍了拍身旁的空位，示意皇后坐下。

皇后微抬下巴，耀武扬威似的瞥了一眼离得有些远的贵妃，一脸媚笑，心想，就算皇上在她这又如何？

“听太医说，皇上最近身体有些不舒服，臣妾想过几日上北山一趟，抄送佛经，为皇上和国家祈福。”

“为何一定要去北山？”

“昨日，臣妾的侄女怀薇特地探望，说起方圆之内，北山寺庙最是灵验。”

“你若是想去，便去。”皇上沉吟一会儿，继续说：“你的侄女怀薇，可是李詹的嫡孙女？”

“正是。”想起昨日侄女的话语，她开始夸赞：“怀薇自幼聪慧过人，琴棋书画样样精通，为人落落大方，花容月貌，才德兼备，将来必定是位贤妻良母。”

皇上赞同地点点头，问：“今年多大？可有婚配？”

“年方十六，未有婚约，说起怀薇，真是人见人爱，臣妾一直想为她找一个门当户对的青年才俊。“

“若真如此，是该好好找。”

皇后莞尔一笑，望着一直不说话的贵妃，锋芒不露，不着痕迹地说：“听闻妹妹娘家的付将军，一表人才，文武双全，至今未娶夫人。依臣妾之见，付将军与怀薇郎才女貌，十分登对。妹妹，你觉得呢？”

这话如石头一般落在在贵妃心上，溅起丝丝波澜，眼眸发出寒光，她早听出皇后的弦外之音。只是面无表情，不置可否。

皇上脸色忽变，半眯眼睛，心情复杂，看了眼贵妃，轻轻开口：“付将军久战沙场，朕一直未问过他娶妻生子一事，眼下并无战事，他也到了成家年龄，改日，朕和他好好谈一谈。”

皇后正喝茶，听到这话，嘴角微翘起一丝弧度，细长的眼睛里满是得意。

闲谈了一会儿，皇后觉得有些乏，便先行离开，回自己的宫殿。

坐落在长桌前，一名婢女弯着腰站立，毕恭毕敬的磨砚。皇后抽出玉手，捏着笔杆，在干净的纸上，飞快写下几个字。

婢女接过，吹干，轻手轻脚折好纸张，放进宽大的衣袖。

夜色下，偌大的李府一片寂静，在不起眼的后门里，身穿黑衣的男子叩门三次，李家总管开门掩着面，与男子低语几句。

李詹在案前看公文，总管小心谨慎递过一个信封，他接过抽出信封中的纸条，摸着胡须，露出了欣慰的笑容，到时候推波助澜看他了。