小孟又压低了声音，故作玄虚，神秘兮兮的说了一个更离奇的故事，这两年县里的一号工程就是高铁项目。其中靠近县城地段，有一根柱子一直没有办法打下去，最开始必须相信科学，从上海北京找了好多土建专家。带着专业的团队，各种看不懂仪器设备，捣鼓出来一堆数据，问结果，专家回复：还要研究。

县里也有能人给大领导出主意了，找了县里法显寺的主持出面，将现场全部围起来，主持忙了一周时间。最后主持也只能和各路专家一样只摇头，承认是他还是不够专业。不过还有一条路：现在省城佛教协会的副会长，他的师兄，也是一凡老家县里的杰出人才之一。据说还是和老唐、一凡是一个乡镇的。请他过来一定是手到擒来，药到病除。其实县领导也听说过县里有过这样一个神奇人物，不过副会长为人特别的低调，和县里官面上没有太多来往，入了佛门等于“斩断三千烦恼丝，木鱼孤灯清白衣”。县里将副会长的二老又请了过来，申明大意，好说歹说，老两口子到省城里去了一趟。副会长正巧不在，到外地去交流学习了。过了一个月，县里大领导又陪着老两口又去了一趟，也是好话说尽了，造福乡里。好歹是把副会长请过来了，副会长和县里打了招呼，第一不宣传不报告，第二不要任何的酬劳和接送，所有的行程他自己安排。后面据说副会长就过去看了半天，和法显寺的主持说了几句，到底怎么弄没有人知道。反正效果就是现在那跟柱子笔直挺挺立在那边了。

老唐说道：“啊？原来这个里面还有这么一段故事了啊？高铁的项目都是国字头大公司的菜，地方上面参与不是很多。”桌上也有好事者，附和道：“怪不得我来来去去，每次见到那边总有一个立柱用彩钢瓦围着，围了差不多半年时间了，原来是请了高人了。”酒桌上其他的人也纷纷拍案惊奇起来，的确，那边是围了这么长时间，其他的都好像已经建的差不多了，就是差中间的这一段。

一凡想想这个段子好像和上海某个高架桥的故事，有异曲同工之妙。虽然说不能怪力乱神，但人们还是能够朴素的，将一个复杂难懂的工程学知识，变得具有可阅读性吧，一种老百姓能听懂神迹吧。一凡想想之前也知道一个段子：某个世界级的大银行中，有国民党退往台湾之前，留下来的几万两的黄金，现在只要支付最少一百块钱启动费用，就可以参与解冻。不但可以获得丰厚的返点，而且看参与的金额，就是这个一个骗子信息，结果当被查到的时候，这伙人已经骗到了千万级别的资金。只能是慨叹这个世界是骗子不够用了？还是人太笨了。而且那些被骗的人，没有人愿意起诉这些骗子，因为如果要起诉的话，不单单被骗一百块钱这么简单，还要被贴上一个智商有问题的标签了。于是安慰自己一下，好吧，就当捐款了吧。想见路边小广告：富婆高价求子的，相信的人还真不少。

和衙门里面的人吃饭，还是要积点口德，有些敏感的话题还是不要谈，小孟也拿捏的很准。一些涉及到比较水深的事情，小孟也点到为止，这样既能保护好自己，同时也给各位看客们留下点悬念，到底这个小孟总到底是有多大的神通了？吃的差不多了，各位领导都说要回去了，老唐也没有留他们继续第二场。老唐拉着一凡说：“陪我去洗把澡吧。”，一凡说求之不得了。小孟和老唐交待：“你们快点去，我在家等你。”一凡心想不对啊！难道真的两个人已经在一起了？一凡滴酒未沾，还能开车，问老唐去哪里？老唐说去休闲中心吧，一凡说：“小哥哥你不要带我去那，我就想去一个普浴的大澡堂子就可以了”。老唐打趣道：你这么大个老板，开这个车到大澡堂子是不是有点不搭啊？一凡说我们高中的时候，还不是每周去那边泡一泡，这样就挺好的。人还是那个人，还是身上一百来斤的肉，到了澡堂子脱了衣服，都一样，还有哪个是老板啊？

一凡和老唐两个人相视一笑。苏北的天气温度计显示还行，不过是真的冷。再往南到了福建厦门就好了，一年就是雨季和旱季，或者往北方走就有了暖气。室内室外一个样子的，到了苏北的冬天，才能真正的体会到什么叫做无路可逃。澡堂子就成了在这边冰天雪地之中，唯一的能够全方位体会到温暖的地方，一凡小的时候，父亲就经常带着一凡到镇上的澡堂子，那时澡堂子只有男浴，女生的浴室要到一凡上了高中之后才有的。一凡最怕去公共浴室洗澡，将身上拔的一件不剩，赤身裸体，而一凡的内衣不是带有破洞的就是缝缝补补的，还有的更加让人害羞的，还有几件是一凡老妈用各种边角料拼凑出来的，花花绿绿万国旗。只要去到镇上的大公共浴室，一凡一般就是将外衣和内衣一起脱下来，这个好习惯一直延续到现在，即使现在的内衣都是老婆帮他在商场里面买的比较好的品牌，按一凡自己的话说，就是穷怕了。

老唐推荐了一家，据说擦背师傅手艺不错。买了票，掀开浴室重重的，使用棉大衣材料做成的门帘，进门就觉得一股夹杂着各种重口味的热浪冲击过来。小时候乡下人，冬天洗澡频率不高，如果是在家里，又要烧水，又要安装浴帐，中途还要不断续水，就是这样都很容易洗感冒了。难得到镇上去一次，洗澡就成了有点仪式感的事情了。不让身上的泥积攒一些，都不太好意思推开厚重的棉布大门。所以当脱了衣服，跳到那一池子，泥浆水里的时候，脚下一定要小心，说不定不小心踩到大块的脂泥。老家镇上的澡堂子，有两个池子的水，一个池子是普通温度的，对于小时候的一凡细皮嫩肉的，是和杀猪剃毛一样的高温。另外一个池子，是专门给那些不怕烫的老爷子们躺着的，那个池子里面的水的作用就是产生蒸汽。一凡有时候看着老爷子们用高温池子的水烫毛巾，然后赶紧再身上擦来擦去，一凡就觉得头皮一紧。在常温水池上面担着三个长的木板条，也坐满了从各个村里来男子。

在雾气昭昭之中，只能听音去辨别方位，一凡父亲一般先将一凡伺候好了，身体都擦洗干净了，扔到外头的休息区，给一凡买点小橘子，嘱咐跑堂的伙计帮助照看一下。自己则要在水里泡一下，然后请擦背敲背的师傅服务一番。一凡还小就在外头和其他小朋友，不管是不是认识的，都能很快的玩到一起去，澡堂子里面满处的乱跑起来。小时候一凡一直都有一个担心，就是擦背师傅龇着牙齿，用丝瓜囊子，会不会把父亲一层皮搓掉了。一凡第一次擦背背是大学以后，隔壁的二虎子带着一凡去洗澡，一凡才体会到其中的妙处，以后不管去高档一些的会所，还有的普通的普浴，一凡不变的就是必须要擦背。似乎只有见到擦背师傅，将一层一层的滚成了细条或者丸子的油泥，万国来朝一般归拢到一凡的胸口之后，洗澡才能算圆满了。

到了浴池边上，往身上浇点水热热身，再大大咧咧的跨入到池子里面，半截身体完全的浸入，人总是真正的松弛下来。两个老男人，天南海北的，不过最终还是绕不过去女人这个主题。老唐不等一凡发问，自己开始交代起，他和小孟之间的来龙去脉。老唐说道：“小孟是我们隔壁镇上的姑娘，本来初中的时候，成绩还好。上高中时候，书实在读不下去了，估计是有点姿色，在学校里面也是非常打眼。说是和一个社会上的大哥就出去了，开始在县城混了几年，以后又到了南方大城市，两个人没有拿结婚证，也没有孩子，但在家里已经摆过酒了。按我们乡下的说法，这个就等同于结过婚了。后面那个大哥在南方没有混下去，就回来了，听说还在县城里面做民间借贷什么的，也是法律边缘游走的人吧。对于小孟的事情，大哥对他们之间的过往绝口不提，估计是被小孟伤害的不轻。小孟倒是咬着牙在南方一直坚持了十多年，中途做什么的，谁都不知道。不过回到老家之后，就在城南开了一个茶叶铺子。没有半年的时间，就和政府还有开发商、大老板等等都打的火热，很会来事儿。”

一凡听到此处，就凭南方城市的名字，就能猜到这个十几年，小孟做的什么职业了。老唐这个女人堆里泡大的，应该也清楚。老唐和小孟两个都是在场面上进进出出的人，很快就认识了，后面老唐又去买了几次茶叶。不管是强攻硬取，还是半推半就，两个人就好起来了。后面小孟也帮助老唐拉了好几单生意，平了几件烦心事。一凡问老唐：“我上次回来的去规划局的时候，你们是不是已经好上了？”老唐不清不楚的点点头，一凡心想：成年人的世界，太乱了。老唐又接着说道，如果就是这么简单就算了，前一个月，小孟喝大了，打电话找老唐，老唐那个点已经回家了。听到小孟的电话就非常紧张，偷偷摸摸在卫生间接了一个，让小孟早点回去睡觉。可是小孟不依不饶，还是不停的一个接一个的电话，老唐看的心慌，直接把手机关机了。结果半夜十一点多，小孟自己找上门了。一凡听到此处，忍不住在浴室里面，拍着水花，都要笑喷了。开始老唐的老婆，已经听到一些风言风语了，有所察觉，老唐在此之前经常半夜出门，连续几天不回家，种种迹象表面老唐肯定是外头有人了。但是为了孩子，老唐的老婆还是想维持这个家庭，总觉得，只要老唐弄的不要太过了，过段时间老唐玩累了也就回来了。

当老唐的夫人，开门见到小孟的一刹那，那个场面不用说了，非常的尴尬。老唐的父母老两口，半夜从乡下赶到县城。姐姐姐夫也被喊了过来。老唐夫人那边什么小舅子，七大姑八大姨也全部被召集起来了。一个小区的人都围在老唐楼下。你说这帮人，平时加个班像上刑场一样的，有热闹看，大半夜，下冰雹顶着钢盔也要出来看看。第二天老唐老婆带着孩子就回去娘家了，老唐父母还有兄弟姐妹也没有什么办法，老两口舔着脸上亲家门上求了好几次，毕竟老唐做的这个事情太不长脸了。一凡说：“要不要我带着我老婆，一起去找找你夫人谈一下，毕竟孩子都已经7岁了。”老唐说：“不要烦，离了更好。我现在也基本上很少回去，刚刚和小孟一起合作了一家公司。”小孟和老唐各自出了一些资金出来，着手大张旗鼓的弄起来。老唐凭借他和小孟在县城里面已经打下来的关系，肯定是要起飞的节奏。一凡此时即使，想劝劝老唐，也被老唐认为是在嫉妒他。但是有些话，作为兄弟还是想和老唐说一下。

泡澡差不多了，一凡和老唐又去擦背，一凡先出来的，买了一斤小橘子，剥了起来。老唐很快也出来了，点上烟说：“一凡，现在我们现在已经签了政府的几个项目，还是市政的几个项目。只要是县里有一些大的动作，基本都是优先考虑我们做。兄弟啊，人一辈子就几个机会，把握住其中的一个就够了。”一凡自己也纠结了很久，在老唐的兴头上，一凡还是准备给老唐压一压，说道：“老唐，我是把你当最好的朋友，我想你把我当铁哥们。换其他人，我肯定是表示祝贺就行了，但是我们玩了这么多年，我也是旁观者清吧。小孟这个女生太厉害了，我是怕你不是她的对手，你刚刚说的是对的，人生要把握机会。不过还有一句话就是，做生意不管你之前多少成功，多少次运气和努力，只要一次失败，你就彻底清零了。你们能合伙做生意这个挺好的，毕竟是强强结合，可是你们一定要请律师和财务，把合同签的清清楚楚的。好比你和小孟两个人从来都不认识，两个人从来都没有瓜葛，你如何来签订这个协议。马上要春节了，我说这个话非常不好听，但是我真的是希望你好吧。”

老唐自信的说：这个你放心，我已经征服她了，指了指两腿中间的那个玩意说，是彻底的征服。一凡心里暗笑，老唐估计是小说看多了，这个情商还停留在高中的年代。小孟何等人，就算弄一个老大爷，那活儿已经废掉的，小孟一样可以将他弄的自信心爆棚的。或许老唐就是小孟从茶叶店老板娘，往工程行业转型的垫脚石，毕竟积累了这么多的人脉关系，做工程是最快的变现的方式，一瓶酒、一条烟还是来的太慢了。

一凡将老唐送到他和小孟共筑的爱巢，老唐邀请一凡上去喝杯茶。一凡说还要赶紧回去，家里人还等他了。等到乡下老家，老妈，老婆，芳芳都还没有睡觉了。三个人一起动手做包子了，芳芳说是帮忙，倒是过来捣蛋的，弄的身上脸上都是面粉，见到一凡回来了，芳芳就想用沾满了面粉和包子馅的猫爪子去抱一凡，一凡赶紧把芳芳定住，说道：“小祖宗，你快起把手洗一洗吧。”一凡问老妈，家里还有什么可以吃，老妈弄了点稀粥还有咸菜豆腐，一凡见到了特别的高兴，说道：“我在苏城就想这个了，两碗稀饭下肚，胃里面暖和多了。”老妈说道：“你吃好了正好把洗脚水烧一下，我们还有几个要包一下。”乡下没有什么燃气的电热水器，想喝水，想洗脚，都要下灶台去一个草把一个草把的烧出来。

一凡小时候最怕下灶台烧火，特别是夏天，这也是父母刺激一凡，激励一凡读书的好理由。夏日里，一身全部湿透，稻草烧完了之后，身上留着一层的全是草木灰和汗和在一起，粘在身上，奇痒无比。而且夏天穿的少，草木叶子棱角不小心划到身上，就是一条血色痕迹。种种艰辛，只有离开农村，读书一条道路。

此时的一凡，烧火已经成了一种休闲了，把身上厚衣服换掉，穿上老妈的围裙，到了灶台下面，虽然过了很多年，但是拿起稻草，捆成一个大小均匀的小草把，左边一个，右边一个，既要保证锅下面的火头一直均匀，又要节省柴草，这个是个技术活，之前有风箱更好点。这个业务现在一凡弄起来还是驾轻就熟，信手拈来。一凡听到锅里水开始有滋滋的声响了，就扔了几根小树枝灶里，然后又拿了两三个山芋，找了一个距离锅灶中心位置不太远的地方，将山芋埋在滚烫的草木灰下面。一凡说和老唐已经在县城浴室洗过澡了，让老婆和芳芳他们开始洗脚，已经不早了。老妈听到锅里水已经滚开了，将两个空水瓶先注满了开水，又将两个暖脚壶也打满了。老婆看手头的活计弄的也差不多了，起身把行李打开，将从苏城带回来的洗漱用品还有换洗的衣服拿出来。可能是到了新的环境，还是中午睡的太饱了，芳芳一直折腾到大半夜才睡着了。等孩子睡了，一凡和老婆把今天和老唐见面事情说了，一凡说道：“估计老唐的婚姻要黄了，唉，好好的一对，还有他们的孩子。”老婆也叹息道，老唐家的孩子，这个年到底怎么过啊。

苏北老家有一个传统，除了清明节要到祖先处祭拜之外，除夕的下午一家人也要去祭祖。苏北话说：送压岁钱。不过除夕祭祖和清明节还是有很大差别的，因为清明节就是给故人们的节日，所以要帮助故人们，打扫墓地，重新把墓碑上的字描一下，拔去杂草等等，而且清明时节人们也喜欢在户外，享受清明时节暖阳。但是除夕送压岁钱就是形式大于内容了，一来要回去忙年，帖对联，煮排骨，煨猪头，还要准备打牌的场子，二来除夕的天气也是冷的可以，刺骨寒风中活动能省就省了，所以除夕送压岁钱很多人，纸钱都还没有烧干净了，孝子贤孙们已经走的差不多了。今年送压岁钱就是一凡带着芳芳两个人去的，不能开车，路上太堵。之前父亲，爷爷还有老祖宗的墓地都在田地的夹缝中，后面村里开始抓土地面积了，就把所有墓地都集中到规划地了。一凡来到规划地，这边是几个村子集中安置的，所以冷不丁的有人和一凡打招呼，一凡都有点实在没有印象了，只能非常谦虚的和人家露出笑容，再掏烟递上去。一凡来到规划地旁边的小店，买了一些香烛纸钱，先到了自己都没有见面的祖宗的墓碑前。又到了爷爷和父亲的墓前，让芳芳跪着划纸，自己也轻声的祷告着，神佛保佑一家人平平安安的。家里的日子以后越来越好。