关防力度大减,各处的小股盗匪顿是蜂起云涌,龙錾这一路行来,就有不少山贼匪类遥遥相跟,只不过,他们看到龙錾手下那装备整齐的两百弩兵时,立是为之悚然。这些散兵游匪虽对龙錾这一行人所装运的物品极有兴趣,却是没人敢上来摸老虎屁股。只是纷纷尾随了一阵子,便自行散去。
一行人到达芦口港时,龙錾遥遥发现,在这几乎无人管理的港口上,已然聚集了至少六千余名百姓与流民,密密麻麻布满了整个海滩。而且其中多有身着华贵的富人,估计这些人,应是闻得李自成战败消息后,从京城急急逃来的京城富户。
乱世人如狗,这些向来不可一世富户贵戚,眼前为求活计,也只得与这些衣衫褴褛的百姓流民挤在一处,只希望能尽快离开这风险莫测的京城一带。
见海岸之处这般纷乱,龙錾当机立断,立即喝令全体弩兵上前,强行将这些流民从海岸之处隔开一段距离,以免阻碍船只到达后,一是不便放下舷板,二是误了自家行程。
毕竟,龙錾无法确定这不时前来的船只究竟有多大,如果因为装载了这些流民而导致自家兵马不得顺利上船,那可就损失大了。
这些百姓与流民,赶不上这一趟,还可走下一趟。而押运了巨额钱财的龙錾,却是丝毫不敢太久耽搁,只希望能尽快离开此处,前往南明地界。毕竟他手下只有这么点人,如果一时不慎,被刘宗敏或其他顺军追及此处,只怕一切雄心壮志,俱要在这海滩上化为虚无烟尘了。
说来也巧,约过了半个时辰,龙錾与众人齐盼的船只,终于来了。
圆月高悬,月晖千里,一艘黑黝黝的船只象变戏法一般,先露桅杆,再露船身,从地平线处,一点点地将整个身姿全部展露出来。
直到这艘船只开近海岸,龙錾才清楚地看到,这艘船只的全貌。
这是一艘典型的明朝二号福船,高大如楼,底尖上阔,首尾高昂,两侧有护板,全船外甲板上皆刷桐油隔水。整艘船分四层,下层装土石商货压舱,两边有桨手划桨口。二、三层为载货仓和水手、旅客或士兵休息场所。上层则是建在甲板之上的指挥与瞭望场所。
整艘福船甲板平坦,龙骨厚实,树三桅,主桅高达3丈,龙錾前世看过福船的一些资料,知道这种福船除桨手外,便是以平衡纵帆作为推进装置,在横风甚至逆风下也可以航行,还可以根据风力大小卷放帆面,即使帆面有许多破洞,仍能维持良好的受风效果。同时,船舱内采用水密隔舱技术,大大提高了船舶的抗沉性。悬挂在船尾的尾舵可以控制船行进的方向,并可以跟据水的深浅调整升降。而福船的泊系工具为四爪铁锚,将四爪锚放到海底,处于平卧位置,会有一至二爪插入泥沙,具有相当的抓力。起锚时,把船拉到沉锚上方使锚杆竖直,四只锚爪向上,易于脱离泥沙提出水面。
龙錾注意到,这艘二号福船,明显是按商船的样式来设计,虽载货量大,但防御力实在太差,整艘福船上只有左右各三门佛朗机炮,而且上面锈迹斑斑,估计已久未使用。而在明军水师的所用的二号福船上,则至少有20门佛朗机,少数有条件的还装了威力更大的红夷炮。这样的战船,才是龙錾心中较为理想的战船模样。
见此船在海岸处放下铁锚,即将拉下舷板之际,龙錾沉声下令:“全军听令,按先前计划,立即行动,一举夺船!”
“得令!”