对于周谨而言，确实难捱。

他任职于福建水师时，东南倭寇未竟，海上时有倭贼流窜，便可奉命出海或巡边，追杀倭贼。如今他在此处守一城，别说岢岚州城无需巡边，就说他集军、政、刑于一体，其下诸多千总把总，便不会轻易出城。

沈昭想起临行前，李茂所言，便问道：“我听闻州城附近，匪贼盛行，可是确有其事？”

岢岚州城既然富庶许多，往来商队亦不在少数，当然时有匪贼行凶劫货。

周谨闻言便笑了笑。

“确有匪贼，然言过其实。”

许是喝了酒的缘故，他冷哼一声，语气里透出一股恣意来。

“前些时日，曾有商队在城外被劫掠，随将此事报于州城，我随后领兵前去，未耗精神便将其一网打尽。外界言匪贼凶悍，实则不堪一击。”

沈昭想起上任州城守备的不作为，不免想为附近的匪贼鸣冤。他们恐怕是许久未见战力如此之强的边军。而且她曾听闻，匪贼有时会与官府勾结，一起劫掠商队。

只是不知周谨所遇匪贼是否如此。

再者，依她之见，州城军队也未必有如此战力，至少，对周谨而言，不会如臂挥使。他可一举肃清，恐怕少不了私军相助——周谨所带部曲，比之沈昭，只多不少。

她想起其中关键，倒也不多言，只应声笑道：“足以见重行兄之风采。州城军民岂不夹道相迎？”

周谨便扬眉一笑，很有些得意。“夹道相迎自是少不了。不过——”他的语气微微一变，稍带冷意，“总有人不喜便是了。”

如沈昭所料，她微微摇头，叹了口气，“糜烂之象，果真如出一辙。”

周谨忿忿地喝了口酒，不再言语。

外界突然传来欢呼声，其间亦有鼓乐喧天。席上两人皆是一愣，不知外面出了何事。

周谨便招呼丫鬟询问一番。

“回将军，今日乃腊月二十四，正是小年夜。除了祭灶之外，还有点灯的习俗……”

周谨闻言不免讶异。

恐怕是这小地方的习俗才对，他可不曾在别处听闻。

又听这丫鬟说起点灯的缘故——岢岚州城历来便是粮仓，粮食自然是重中之重。但有一年，仓中的粮食却莫名少了许多，官府查找无法，最后归于鬼神之说，要点灯将窃贼照得无所遁形。窃贼自是未曾寻到，只是此后确实没粮食丢失之事，于是点灯的习俗传了下来。

席上两人听得此言，不免失笑。

此事除去监守自盗，实在想不出别的缘由，不承想这等啼笑皆非的理由亦有人信。只是这灯若真能照亮州城，使贼寇无所遁形，倒未尝不是一件好事。

“既如此……十五元宵之时，可还观灯？”

周谨又问起小丫鬟。

小丫鬟连连点头。

“十五观灯，自是不会少。”

周谨便笑了起来。

“如此甚好，我便是观两次灯。”

沈昭闻此言，便起身行至窗边，将槅扇打开，果真见到外面灯火辉煌，一眼望去，星星点点，犹如夜间星光，将此城映得恍若白昼。