萨尔西调低显示屏的色度，直到一切都变成微弱模糊的黑白色。他仔细看了一下运动探测器，发现超级士兵战士与阿芙博士博士越来越分散，现在已经相距二十四米了。

“大家停下，”他，“重新组队。我们正在分散。”

他们停住，慢慢恢复队形。

“一定还有一条路。”阿芙博士博士。她把手伸进工作服的口袋，拿出一个滚珠。“地板是向中央倾斜。她，然后把滚珠放到地板上轻轻推了一下。滚珠向前滚动起来，然后转弯，回到起点停住。

“太邪门了。”萨尔西咕哝道，“西马，你的方向感最强，闭上眼睛，选个方向，我们跟在后面。”

“……是。”她低声回答。

超级士兵战士们相互把手放在各人肩上，随后进发不是迈向房间中央，而是西马选择的一个点很明显他们走的是回头路。

萨尔西关闭显示屏，专注于观察运动探测器。他们五个点紧密排列在一起，这时又出现了一个点他们正在西马的带领下径直向那个点走去。

又走了二十米，西马停住。“看。”

萨尔西打开头盔显示器，晶莹的蓝光立刻扑入视野。他们站到了房间中央的光源前。这里有一个基座，制作材料与走廊里的符号所用的金色材料一样，飘浮在它上方的是一块拳头大的水晶，两端都呈锥形。水晶在不停地旋转，各个面沿着中心线折叠、移动，像魔方一样。

阿芙博士博士伸出手要去拿它，然后犹豫了一下。“有辐射吗？”她问。萨尔西查看他的辐射计量器后报告：“正常。”

“我们必须把它带上，”她低声，“或者研究，或者摧毁，关键是不要让先知人部队得到它。”她的手碰在水晶上，水晶的光芒黯淡下来，好像被阿芙博士博士的手掌吸走了。萨尔西的显示屏出现大量静电干扰，护盾发出微光，扬声器爆发出一阵啸叫，运动探测器一时探测到上千个目标涌入这个宽阔的房间。他的辐射警告装置也闪耀出刺目的红光，接着又慢慢消失。

辐射尖峰。”他，“据分析出现了大量中微子，但我不能判定是何种类型计算机数据库中没有储存。”

“现在安全吗？”阿芙博士博士问，一边眯眼看着紧握在手中的水晶。

“似乎是，”萨尔西对她，“但是博……”

“没时间争论了。”她，“中微子辐射会穿透我们头顶上的岩石。”

“它们借此可以确定我们的方位，”西马道，”只需在附近用三艘飞船进行三角测绘就行了。我们必须离开这里赶快。”

走哪条路？”艾萨克问萨尔西，“回到来路，还是继续深入？”

“这座钛矿没有出路，”萨尔西回答，“因此我们得继续深入。”

一次爆炸震得山摇地动。惊雷般的隆隆声不绝于耳，但它不是逐渐消失，而是越来越响，越来越近。

萨尔西的影子拉长了，轮廓变得异常清晰。

他猛地转身向强烈的白色光源望去就在头顶，圆屋顶里的一个孔：行星与月亮的全息图像逐渐变白，消失。他转过阿芙博士博士的身体，使光线照射不到她的脸，然后把她的头罩住。石头花板被烧熔后纷纷掉落，好像那只不过是一层薄薄的塑料，喷灯一烧就培化了一道倾斜的闪烁着强烈白光的光束刺入眼帘，它撞击在铺有瓷砖的地板上后爆炸，与他们相距五百米。

然后又恢复了平静，房间陷入黑暗之中，只有一丝微弱的阳光从上面的孔泻进来。在被强劲的光束击中的地方，留下了一个十五米深的洞。

阿芙博士博土问：“那是……”

“能量投光器。”萨尔西告诉她，同时眨眨眼以消除充满视野的黑点。即使他的光线弱化过滤器已经消减了强光的冲击，他的眼睛还是受到了影响。“只有大型的先知人部队飞船才配备有这种装置。这里肯定有一艘……”

地板上被切割开的井洞里充盈着紫色的光束。这时它冒出点点火花，灰尘微粒散发着淡淡的光芒。

“重力升降梯。萨尔西喊道，“敌军正在进入！艾萨克、温恩，你俩殿后威尔，你跟我保护阿芙博士博士西马，给我们找条出路。”

西马朝与重力升降梯相反的方向径直跑开。

十二个兽人族通过升降梯飘下来，身体还在空中就开始扫射。等离子能量束远远地向他们劈过来。

萨尔西与威尔抓起阿芙博士博士，把她转移到基座后面，避开射击线。艾萨克与温恩退向后面，开枪还击。“压制住它们的火力！”萨尔西咆哮道，“把它们困在井洞里！”

超级士兵战士们还击了几下，但是越来越多的兽人族飘下来，它们还带来了一个移动式等离子炮塔“暗影”。他们待在这里必输无疑。

“撤退！”萨尔西在通讯频道里命令，“这里太危险！”

西马疾跑而至，脚下用力特别猛，被踩断的瓷砖在她后面迸飞。“发现通道，”她报告，“在底楼。道路不通，但我会进去清除。”

“对不起，博士。”萨尔西完，顾不得什么礼节一把将阿芙博士博士抱在臂中，“大家行动！温恩，艾萨克，引爆炸药包保护我们逃走。”

他们的确认灯亮起。

威尔与萨尔西迁回跑开，阿芙博士博士用一只手搂住萨尔西，腾出来的另一只手紧紧抓住水晶。

萨尔西的运动探测器探明后面跟有十二个目标，没多久就变成了上百个。

两声爆炸轰然响起，超压冲击波模糊了萨尔西的运动探测器。等平息后再看探测器，他发现那些目标已少了一半。

威尔与萨尔西冲进一个拱形通道，它处于房间的墙壁郑西马蹲伏在走廊里朝他们身后射击。

萨尔西打开通讯频道，“超级士兵029，超级士兵039，回答。”

他的扬声器里只有静电的“嘶嘶”声。温恩与艾萨磕确认灯没有动静。

“准备炸药包，封死这条通道。”萨尔西命令西马。他放下阿芙博士博士，转身提高显示屏的分辨率。

上百个兽人族与豺狼人从重力升降梯里蜂拥而出，它们在房间的地板上涌动，犹如海洋中此起彼伏的潮汐。但它们不再开火。阿芙博士博士是对的：它们所要的是握在她手中的水晶。

“行动！”萨尔西道，“西马，炸掉走廊。我们走。”

西马犹豫了一下。弗霍德看到她的目光在众多的先知人中搜寻着温恩与艾萨克。他们不在那里，肯定是牺牲了。西马丢下茶青色的高爆炸药包。

威尔搂住阿芙博士博士，他们一起向着走廊深处奔跑。五秒后，炸药爆炸，一股辛辣的气流席卷走廊，扬起的灰尘与浓烟令人窒息。

西马双枪在握，一马当先。她转过一个拐角前进的步伐猛然刹住。

此路不通！

跃迁断层空间，方位未知，俘获的先知人部队旗舰上。

约翰抹掉凝结在冷冻舱上半部分的积霜，透过塑钢外壳看见一个身穿绿色盔甲的人体躺在里面。

超级士兵058。目。

就在镇海星陷落前，她在袭击伽玛太空站的时候受到了致命伤。军士把她那严重灼伤、了无生气的躯体拖回“狂风号”，医另人员在跃迁前一刻使她进入了深度低温冷冻状态。