不过，他们毕竞还活着……他非常希望贝塔组也个个平安。

他们走进一条走廊，不锈钢墙壁粉刷过，反射在上面的光显得更加微弱。

头顶传来一阵剧烈的爆炸声，岩石与泥土下雨般落进电梯井，走廊里也尘土飞扬。

“莲花反坦克雷。”威尔道，“这个东西可以使我们这些不请自来的客人慢点下来。”

另两个超级士兵战士，艾萨克与温恩，各坐在走廊的一侧，他们前面是岩石做成的路障。他们冲萨尔西轻轻点头招呼了一下，眼睛始终看着走廊尽头，武器也一直瞄准那个方向。“组其他成员在哪里？连的陆战队员呢？”

“他们没来成。”威尔淡淡地道，“我们在路上分开了，”他摇摇头，“自那以后就再没联系。”

萨尔西沉默了一会儿。他把威尔组其余那几个超级士兵战士以及三个陆战队员列入名单。他能带回去向军士报到的超级士兵战士已变得非常少了。萨尔西感到胃部一阵绞痛。

“贝塔组有消息吗？”

“没樱联系不上，长官。萨尔西咬咬牙把贝塔组也划入了名单。

“伽玛组呢？”威尔问道。

“他们在别处。”萨尔西答道，“我在通讯频道里听到他们一点消息，但具体情况我也搞不清。我警告他们远离这里。”

“好。”威尔低声。

走廊被一扇穹隆状的大门封死了。

“视网膜与掌纹扫描仪都已损坏。”威尔解释，“有个语音接入系统，我们试过了，但没有回应。这扇门一定有一米厚，没有切割工具或一百公斤炸药，我们只能被堵在这边。”

“你与门另一边的人过话了？”西马问道。

“系统没关，”威尔，“但是没人回答。门那边的人可能都逃走了。”

“或许只是因为你没他们想听的东西。”西马。她用口哨吹起了一支节奏单一的六分音符调。

威尔点点头，“这我倒没想到。”

当他们幼年在镇海星上接受训练的时候，这支调就成了超级士兵战士的暗号，表示“敌情已除可以安心出去”。没人知道这个秘密，除了超级士兵战士与少数几个经过严格挑选的外人……这些外人中可能还有些留在这里。

西马按住麦克风的按键，吹起这支调，然后她放开按键静等回音。

萨尔西听着任务钟的嘀嗒嘀嗒声，两分钟过去了。在这里花时间太多，坐着什么都没干，而在头顶的先知人部队则无疑正在想办法把他们挖出去撕成碎片。“这主意不错。”他对西马道，“我们去侦察一下电梯井，也许它还没有完全坍塌。你要不要”

一个机械装置发出“当”的一声，然后大门里面嗡嗡直响。门缝分开的时候嘶嘶作声，一米厚的大门从里面打开，铰链没发出一点声音。

明亮的光线涌进走廊。一个模糊的影像站在门槛上。萨尔西的显示屏时影像进行处理后提高了清晰度，他看出这是一个人，体形纤瘦，女性。她穿着灰色的褶裙与白色的实验室工作服，胸前的口袋里装着一个掌上电脑。他还看清了她闪闪发光的眼镜，镜框呈黑色，镜片有细微的双焦点线、她满头的白发绾成了一个圆髻。

但吸引他眼球的是她的脸他认出了她那光滑紧实的皮肤只在嘴角有皱纹，还有她灰蓝色的眼睛。她就是“超级士兵计划”的主持者，雷神锤盔甲的发明人。

她是凯瑟琳阿芙博士博士。

镇海星，情报局地下研究中心。

阿芙博士博士审视着走廊里的五个超级士兵战士，把她那老式眼镜往鼻梁上推了一推。不管他们出现在这里意味着什么镇海星被侵略，他们寻找先知人部队首脑的任务告败，她奋斗至今的事业岌岌可危见到他们她还是非常高兴。不过，她硬下心肠不让自己奔涌的感情流露出来，她的超级士兵战士是不会理解或欣赏她这种感情的。

“进来，”她用轻快的语调道，“快，从上面那些东西发出的声音来看我们没多少时间了。”

超级士兵战士们在原地站了一会儿他们无疑正在用内部通讯频道与细微的肢体语言能互交流意见，指头轻摆，脑袋微点，她都看在眼里。然后他们一起行动，拿起装备跨过地下室大门的门槛。

阿芙博士博士在他们经过身边的时候一个个打招呼。“见到你很高兴，萨尔西。”

“夫人，”萨尔西答道，“见到你也很高兴。

她注意到西马的动作有点怪，缺乏活力。她像其他人一样也受伤了。博士看着他们逐渐走近。“西马。”

“阿芙博士博士。”博士轻轻捏了一下她的手。

“艾萨克。”

“博士。”

“温恩。”

她点点头。

“威廉。”

威尔咕哝了一声。他从来不喜欢他的正式名字。

她知道这样跟他们打招呼使他们都很生气她总是能够认出他们是谁尽管他们穿着雷神锤盔甲。她是伴随他们长大的，她清楚他们的每一个手势，了解他们各自不同的走路姿势。她永远做不到分别用他们的编号称呼他们：超级士兵104、087、039、029与043。阿芙博士博士轻轻敲了一下控制面板。地下室的大门悄无声息地慢慢关上，门缝也逐渐消失，然后传来金属相撞发出清脆的“咔嗒”声，门锁上了。

“我们可以去的地方有浅绿层、深红层与淡紫层。”她告诉他们，“现在跟我去医疗中心。”她往下走进一条水泥走廊，这里的花板很高，呈拱形，照明灯嵌入墙壁，还装有监视摄影机。“我知道先知人部队进入波江座星系的时间大约是0500时。情报局三处全体职员在0530时撤离了这个中心。我想你们到这里来不是要告诉我可以安心出去了吧？”

“是的，夫人。”萨尔西回答，“我是指，不是，夫人。外面不安全。太空军舰队与先知人部队展开激战，但敌军的地面部队设法登上了镇海星。我们被派到地面保护轨道大炮的发电机组。”他停下来，深深地吸了一口气，又接着道：“我们没能成功完成任务，大批先知饶部队扑向我们的阵地。他回头扫视了一下西马与其他的超级士兵战士，“我们撤徒这里……原以为这里安全。”

他们继续沿着倾斜的走廊往下走。一扇扇钛门自动打开，他们一过去就自动关上。

“我明白。”阿芙博士博士答道，“昂斯舰长呢？还有约翰？”

“不知道。”萨尔西对她道，“军士与其他一部分队员试图抢在先知人部队之前去轨道站把一个不安全的导航数据库取回来。假如他成功了，考虑到昂斯舰长与先知人部队的作战记录……”萨尔西的声音渐渐低下来。

“我确信他们完成了任务并得以逃脱。”阿芙博士博士替他把话讲完，“约翰从没有失败过。”

“是的，夫人。”萨尔西回答。

一时大家都没再做声，从一排缴获的叛军旗帜旁走过去。这些旗帜原先插在弧形水泥墙边的玻璃下面，大部分都绣有许多华丽的徽章家族饰章，染血的龙，还有烧焦的十字剑。它们是已被剿灭的叛军残存下来的一点东西。

“阿芙博士博士，”萨尔西道，“允许自由发言吗？”

“允许。”她答道，“我不讲究什么礼数，尤其在这种情况下。吧！”

“夫人，先知人部队这次入侵有点不正常。”萨尔西对她道，“它们胜利了，但没有把星球烧成玻璃，至少没烧彻底据我掌握的情况来看，它们只轰击了两极与低纬度的一部分地区。”

“而且它们还在这个研究中心的上方安置有挖掘设备。”西马补充道。

“奇怪，”阿芙博士博士，“它们从没有对人类或人类的技术感兴趣过”她在一扇金属门前停下，这扇门大得可以驶过一辆疣猪运兵车。她把手放在掌纹扫描仪上。“医疗中心。”她解释道，然后又对着近旁的麦克风出密码：“我不会作恶。”门为他们打开了。

宽阔的房间充盈着高亮度的灯光。靠着远处的墙壁摆放有十二张医疗诊断台与一排显示器。石灰色的地板打磨得非常光洁，已经过了消毒。墙壁上发出淡淡的粉红色荧光。七扇门分别通往毗邻的办公室与手术间，手术间有窗户朝向这个中央房间。