“洪魔不会尝任何东西。”塞西插嘴道，“感染型洪魔重组受害者的细胞结构，把他变成一个战斗型洪魔，之后战斗型洪魔又变成聚生型洪魔一个产生更多感染型洪魔的孵化器。基于我们所看到的情景，它们肯定不会放过一个受害者。”

中士耸耸肩。他在口袋里乱摸一阵，找到一截烟屁股，把它叼在嘴角上。“这个嘛，我看到的是另一回事。它们放过了我，好像我是火鸡大餐中一棵没有煮熟的菠菜。”

“塞西，”军士问道，“这有可能吗？”

“有可能，”她以谨慎的口吻答道，“但同时这种可能性极低。”她稍微停顿了一下，又接着：“根据我从中士生理监测仪上读取的数据，他的经历是可信的，但在他没有接受医疗机构的彻底检查之前，我也没有百分之百的把握。只是初步的发现表明，他没有受到洪魔的任何寄生感染。很明显他不是个没有头脑、身体的外星杀人机器。”

那好。”军士“啪嗒”一声关上手枪的保险，把手枪翻转过来递还给中士，但他并不急于松手。“可是一有机会我就要让你从内到外都检查一遍，我们不能冒险让洪魔的感染扩散。”

“我听你的，军士，我正盼着见到陆战队的那些护士呢。现在……”中士离开舱壁向舱门飘去，“让我们把其他人拉上来。”他经过那几个冷冻舱的时候稍微停了一下，“我看见你收留了一些游荡者。”

“他们必须再等等。”军士道，“解冻至少要花上半个时，否则他们就有低温休磕危险，我们与先知人部队重新开战之前的这段时间不够用。”

“重新开战，”中士复述道，体会这话的含义。“好。这么过瘾的战斗，我还以为我们就这样跑掉不打了呢！”随即中士打开通向鹈鹕运兵船的舱门。

一枝5型突击步枪的枪管从开口处伸了进来，中士伸手把它拉住。

一个陆战队下士从舱门里蹦了进来。他的制服上缝着他的名字：洛克里尔。他的脸呈棕褐色，剃着光头，一双明亮的蓝眼睛露出狂乱的神情。他从中士手中拿回枪，端着它扫视了一遍舱内的情形。“安全！”他回头冲看卜面的鹈鹕运兵船大声喊道。

“放松，下士。”军士道。

下士的眼睛最后定定地瞧着军士，不信任地摇摇头。“一个超级士兵战士。“他咕哝道，“大家伙儿甭上这该死的战机”

军士认出了这个陆战队员的臂章：行星轨道空降突击队的金色彗星徽章。这支富有传奇色彩的部队被大家称为“地狱伞兵”，素以作战顽强闻名。

洛克里尔肯定曾是席尔瓦少校的部下，怪不得这个毛头伙对他这么虎视耽耽。席尔瓦是个彻头彻尾的地狱伞兵，在光晕的战斗中，他刘超级士兵型持全盘否定的态度……尤其看不起军士。

又一个人自己抓住舱门爬了进来。他腰挎一枝等离子手枪，身穿一套线条分明的黑制服，一头红发整齐地梳向脑后，两只眼睛看到军士时没有露出多少惊奇。他的中尉军阶线是黑色珐琅质的线。

“长官！”军士“啪”的一声，干脆利落地行了个军礼。

“正在调整速度与航向。”塞西宣布。在显示屏上，长剑机与鹈鹕运兵船的机身在向基座星仰斜。“这样可以给你们站在甲板上提供一个多的重力。”

中尉在甲板上站好后漫不经心地回了个军礼。“我叫哈维逊。”他道，颇感兴趣地从头到脚打量一下约翰。“你是军士，超级士兵战士117？”

“是的，长官。”军士吃了一惊。大多数人，即使是经验丰富的官员，要辨认出哪个超级士兵战士是谁都有相当的难度。这个年轻的官员怎么会这么快就认出他来了呢？

军士注意到这个人肩上的圆形徽章三颗星上方有一对银黑色的鹰翅，刻在鹰翅上方的是两个拉丁词““永远警醒。

哈维逊是情报局的人。

“很好。”哈维逊道，瞥了一眼洛克里尔与约翰逊。“有了你，军士，我们就有一线生机了。”他把手伸出舱门，拉另一个人上了长剑机。

最后上来的是个女人，她穿着飞行员的制服，已经很脏的金发被塞进帽子里。她向军士行了个军礼。“我是波拉斯基准尉请准许我登机，军士！”

“准许。”他道，回了个军礼。

印在她制服上的图案是一只红色的牛眼，上面有一个火焰腾腾的拳头。这是太空军第二十三飞行中队的徽章。虽然军士以前从没遇到过波拉斯基，但可以看出她与被称为“啃铁锤”的卡罗尔劳雷上尉来自同一连队。如果她真的是“啃铁锤”的战友，那么她肯定是一个技术娴熟、无所畏惧的飞行员。

“情况怎样了？”洛克里尔不耐烦地问道，“这里有什么用得上我们的枪杆子吗？”

“放松些，下士。”中士吼道，“你那颗脑袋除了戴头盔就没有别的用处吗？有没有注意到我们没有在飘浮？有没有感觉到那些重力？战机正处于一个弹射飞行的轨道中，我们要绕卫星转个圈再和先知人部队决一雌雄。”

“没错。”军士道。

“我们的当务之急应该是逃离这儿。”哈维逊道，稀疏的眉毛拧在一起，“不要盲目与先知人部队交锋。我们获取列军与光晕的重要情报，当务之急应该是回到的控制空域。”

“那也是我的目标，长官，”军士答道，“但是长剑机与鹈鹕运兵船都没有配备肖藤川引擎。不能进入跃迁断层空间，回去就要花上好几年的时间。”

哈维逊叹了一口气，道：“那确实使我们别无选择，是吧？”他转身背对军士来回踱步，陷人了沉思。

军士尊重军阶的高下之别，这意味着他不得不听从哈维逊中尉的命令，但是军士极端厌恶别人背对着他，不管这个人是不是长官。他当然也不喜欢哈维逊一副以领导者自居的嘴脸。

“对不起，长官。”军士道，“我必须指出，虽然你是一名高级军官，但我现在重任在身，做什么事我自有分寸。我直接受命于最高指挥部。”

“什么意思？”

“意思就是，”约翰接着道，“对这两个飞行器，对飞船上的全体人员……包括你，长官，我拥有战术指挥权。”

哈维逊转回身，脸色阴沉。他张开嘴好像要些什么，但接着又闭上，只是上下打量了一番军士，然后他薄薄的嘴唇上泛起一丝淡淡的笑容。“当然，我很清楚你的任务，军士。我会尽我所能协助你的。”

他竟然知道军士原定的任务是去抓获一个先知人部队的先知？一个军清局的官员干吗跑到这里来？

“那么计划怎么干？”洛克里尔问道，“弹射飞行轨道然后呢？我们就这样闲扯一整吗，军士？”

“不。”军士回答。

他扫了一眼波拉斯基和中士。波拉斯基值得信赖，至于约翰逊中士，军士虽然还是怀疑他不可能从洪魔那里死里逃生，但在没有证据证明他受到了感染之前，还是应该假定他是安全的。哈维逊？军士不信任他，但这个人知道利害关系，应该不会对军士加以干涉。而洛克里尔就是另一回事了。

这个地狱伞兵身体紧绷，随时准备爆发……或者像枚杀韶雷一样爆炸。在重压之下有些人被迫屈服，丧失斗志有些人则精神崩溃，完全不顾他们自己以及团队的安危，盲目地去报复敌人，再加上这个地狱伞兵具有强烈的自尊心以及暴躁的性格，军士必须在这个人面前树立自己的威信。

“到鹈鹕运兵船上去。”军士吩咐他，“我们远离基准星的时间只剩下几分钟。把我们用得上的所有东西都拿上来：剩余的武器、弹药、手雷。与我的通讯频道保持畅通，以便你能听到指令。”

洛克里尔站在那儿，盯着军士的面罩肌肉紧绷。约翰逊中士张开嘴刚想话，但军士暗暗示意他住嘴，于是中士就什么话也不了。

军士上前一步走近洛克里尔。“我的命令没清楚吗，下士？”

洛克里尔咽了口唾沫，他蓝色眼睛里燃烧的火苗逐渐黯淡，眼睛也看向了别处。“不是。”他松懈下来，把步枪扛在肩上，接受了至少在目前军士的权威。“我这就去，军士。”他走到舱门口，跳进鹈鹕运兵船。

要奇袭敌军旗舰，这支队伍缺乏的岂止是凝聚力。

“那么我们怎样去获取肖藤川引擎呢？”波拉斯基问。

“我们另想办法，”军士回答，“退而求其次。”他走到控制台的电子方位仪前，打开显示器。扫描到的先知人部队旗舰出现在显示屏上。“这就是我们的目标。”

哈维逊眉头紧皱。“军士，如果这样冲向那艘飞船，恐怕我们还没来得及向它们开火，自己就早被它们炸上了。”

“一般而言，你得没错，”军士答道，“但我们的计划是把鹈鹕运兵船改造成一艘战舰在里面装上海鳗式布雷系统，让它做我们的前锋。我们必须对它实行远程操纵，让它加速到它的极限速度。它会吸引敌军火力，还会发射漂雷攻击敌军，这样我们就有机会溜过去。”

波拉斯基听后表情沉重，眉头皱在了一起。

“有问题吗，准尉？”

“没有，军士。我只是痛心要失去这么好的一艘飞船，是它帮我们安然无恙地从光晕中逃了出来。”

这一点他理解。飞行员对飞船有深厚的感情，给它们取名字，把它们当作人一样看待。然而，军士从不会这么儿女情长。他很久以前就知道，任何装备都是可以为达到目的而牺牲的。也许，塞西除外。