这是一个光纤管道的接入点，使控制室和引擎相连。”工程师解释道，“如果有人把这个连接分离，那么动力装置就会失控。或许还有别的回路，但是我们没能找到。眼下既然还有百分之二十的战舰区域在先知饶控制之下，我建议你派兵保护这个设备，直到所有的先知人都被制服为止。”

普蒂的建议暗含着命令的意志，麦凯道：“是，长官。我这就去办。”

普蒂少校点点头。突然甲板一阵颤动，两个女军官都一下子扶住了光纤管道，但又都被抛到甲板上。普蒂笑笑：“笨手笨脚的，是吧？要是昂斯舰长在就好了！”

席尔瓦对熟练操控战舰一点都不担心。因为最后一批人员已经在停泊舱着陆，圣甲虫运兵船安然无恙，外层舱门已经关死。“海妖号”正努力摆脱圣域施加在它身上的重力。

不，其实席尔瓦只不过对离开地表满意而已。他感受着甲板的颤动，巡洋舰的引擎正挣扎着推进难以计数的载重，摆脱环形世界的引力场，飞向能自由驰骋的那一点。

可能是受了震动的刺激，抑或只是等得不耐烦了，恶鬼选择这个时机袭击引擎室。一个通风口洞开，雪崩般的感染型恶鬼飞流直下，立刻遭到了火力抵抗。

杰肯斯陷入了狂暴之中，拼命地扯着锁链，满嘴叽里呱啦地吼叫着，陆战队卫士只能竭力将他控制住。

战斗持续了不到一分钟，所有的恶鬼怪物就都被消灭了，通风口被堵上，盖子也被封死。但这次袭击证实了麦凯早已有之的疑俱。恶鬼就像是一种极端危险致命的病毒大家都认为，除非彻底将其灭绝，不然它们不可能得到有效控制。陆战队员们知道她作为“陈年佳酿0”的特别地位，于是委托她向席尔瓦报告了这次袭击，她最后道：“很明显，战舰依然处于感染状态，长官。我再次建议在起飞之前把每平方厘米都检查一遍，彻底剿灭它们。”

“不行，中尉。”席尔瓦果断地回答，“我有理由相信圣域即将爆炸，很快。而且，我就是要一些活体标本，所以，看看你能抓到怎样的丑八怪畜生吧。”

“中尉所言极是，”韦尔斯利冷静地插话道，“风险太大了。我力劝你三思而校”

“我意已决！”席尔瓦咆哮道，“现在，滚回去履行你的职责，这是命令！”

麦凯中断了通讯。军人必须具备许多操守，在她着来，其中最为重要的一条就是尽职尽责。不仅仅是对陆战队尽职尽贵，更是对地球上的亿万同胞尽职尽责、那是她最终的职贵所在。现在，她面临着一场斗争：是军纪军规，还是尽职尽贵……所有的混乱思绪都搅和在一起。这一切的终极意义是什么？她又该怎么做呢？

回答来自杰肯斯虽然有些离奇。那个战士在听到了她的刚才那番对话后，使劲拉扯着锁链。他的举动让卫士中的一个吓了一跳。那个卫士摔了一跤，因为杰肯斯突然屈身冲着光纤管道的方向，并挣扎着试图重新控制他的双脚，直到恶鬼战士的意志又被激活。数秒后，两名陆战队员制服了杰肯斯。

杰肯斯对自知正确的事情却无能为力，锁链紧紧地束缚住他。杰肯斯哀求地看着麦凯的双眼。

麦凯意识到决定权在她手里。尽管这一决定看来疯狂得超出一般饶理解，但同样异常简单。简单到甚至连扭曲变形的杰肯斯都知道，只有这样做才算得上尽职尽责。

麦凯慢慢地、坚定地走过甲板，走到挺立的卫士身边，让他休息一下，再朝周围看了最后一眼，接着引爆了手雷。尽管仍然很难开口话，但杰肯斯还是竭力从嘴里挤出一句：“谢谢你。”

席尔瓦隔着太多层甲板，没有感觉到爆炸，或听见闷响，但他却能够第一时间看到爆炸造成的后果。有人高声喊道：“失去控制了！”甲板立刻倾斜，“海妖号”船头一歪，韦尔斯利出了最后一句评价。

“她被你调教得很好，少校。你应该以她为荣。”

接着，船头栽倒，一系列的爆炸传遍了整艘船体。战舰，以及闯入她体内的一切，都不复存在。

“你确定吗？”扎玛米问道，他的声音因为无线电的干扰和不断增加的噪音而略显怪异，

哑哑皮什么都不能确定除了他面前一连串的报告没有一个是好消息这一点。先知饶部队正遭到沉重的打击，既来自恶鬼，也来自“哨兵”。骨饶心猛地一沉，感到些许恶心。

但无论如何不能出来，至少不能向扎玛米这样的人。于是，他用一堆谎言代替：“是的，老大。根据报告，还有对通讯中心这里的数据的观察，着来那个人类别无选择，只有通过117舱门逃跑，然后一路登上1269升降梯，最后到达战舰顶部的七号维修通道。”

“干得好，哑哑皮。”兽人族道，“我们这就上路。”

出于某种无法完全确定的原因，不论他经历过多少愚蠢的失败，骨人心中还是突然对兽人族升腾起一种奇异的爱戴之情“您要当心啊老大。那个人类极其危险。”

“别担心，”扎玛米回答，“我给我们的对手准备了一个惊喜。一个玩意儿足以改变局面。等他死了我再呼叫你。”

哑哑皮道：“好的，老大。”他听到通讯频道切断的“咔嗒”声，明白这将是他最后一次听到上级的声音了。不是因为他相信扎玛米会死而是因为他相信他们全都要死了。

于是，这个异星人声称他要休息一下，离开了通讯中心，再也没有回来。

不久之后，他带着一的食物和一罐甲烷来到一辆幽灵气垫橇上，开着它离开了“狂风号”。这时，他突然感到了他苦苦追寻的那种感觉：宁静。许多日子以来，哑哑皮第一次感到了快乐。

最后一颗手雷爆炸，寒坤感到他脚下的甲板开始剧烈摇晃，塞西冲着他的耳朵大喊：“完成了！引擎将进入临界状态。我们还有十五分钟离舰！我们立刻出去，乘坐第三层甲板上的升降梯。它会送我们到达战舰顶部的七号维修通道。快走！”

寒坤跳上第三层平台，干掉一头战斗型恶鬼，然后转身朝右边的舱门跑去。舱门开启，他一头钻了进去，跑过长长的通道。第二扇门直接通向巨大升降梯前的空地。

寒坤听到机械设备的“呼呼”声，猜想自己已经触发了什么传感器，于是就等着电梯到达。数时来第一次，周围没有明显的威胁，没有明显的危险，寒坤让自己微微地放松了一下。这是个错误。

“寒坤！”塞西叫道，“退后！”

多亏这句警告，他正好徒舱门背后。与此同时，电梯从下方升了起来，一个兽人族坐在等离子炮塔里，朝他开火。

特别行动组指挥官祖卡扎玛米操作着暗影炮塔疯狂扫射。能量火力覆盖了平台的大部分区域，只留有很的空间给帮助他把武器搬上来的几个骨人。蓝色的等离子束四下闪耀，击中了正在徐徐关闭的舱门，把半扇门都烧化了。

一波又一波的能量束破空而出，飞向他的宿敌，这让他倍感振奋。很快，胜利就会降临，他的荣誉将被恢复。然后，他就要亲手干掉那个讨厌的咕咯人哑哑皮。

今将是个荣耀的日子。

“他妈的！”寒坤叫道，“那家伙是从哪儿冒出来的？”

“着起来有人在跟踪你。”塞西冷静地道，“好了，准备吧我会控制升降梯，让它坠落。你往梯井里扔两颗手雷就行了。”

扎玛米看到能量弹击中了舱门，充分享受着看到那个人类抱头鼠窜的快感，突然感到平台颤动了一下。

兽人族没有在意，只管继续扫射。突然，他听到“哐啷”一声，升降梯开始下沉了。“不！”他狂吼着，肯定有个骨人要为这突如其来的失控负责，他继续孤注一掷，惟恐让人类逃过他的圈套。但一切都太晚了，异星人什么都做不了，升降梯继续坠落。