扎玛米目光向下一垂，以示尊敬。“感谢您，阁下。我们的间谍怀疑，此神秘人物从极其幼的年龄就开始被培养成一个战士，接受了强化其能力的手术改造，而且它配备的盔甲很可能超越了我们的。”

“超越了我们的？”先知质问道，他的语气表达得很明确：他绝对不相信有这种可能。“当心你的用词，扎玛米指挥宫。你所穿的盔甲，蕴含着直接源于上古先贤的科技。你这么，无论如何都可算是亵渎。”

“不过，扎玛米所言非虚，”洛拉米插话道，“尽管个别报告自相矛盾，但提及一个或多个人类穿戴着此种盔甲的报告在档案中满目皆是。如若这些目击报告属实，那么看来这个人或这一群人能够吸收大量能量攻击而毫发无伤而且它们不但具备了超常的战斗技巧，更表现出卓越的领导才能。它或它们所到之处，其他人类都能重整旗鼓，士气大振。”

“千真万确。”扎玛米感激不已，“所以我建议指派一支特别猎杀组，来寻找这个人类，并夺取其盔甲以供分析。”

“明白了，”先知严厉地，“退下！元老议会将进行审议。”

扎玛米除了再次低头表示尊敬外别无选择，他从讲台上退下，走向门口。到了走廊上，他被告知随时候命，等他的名字被再次传唤。当他再次走回议事厅的时候，看到先知和另一个兽人族助手都不见了，只剩下洛拉米告诉他结果。

洛拉米站了起来，似乎是要缩短他们之间社会地位的差距。“很遗憾，扎玛米，先知认为这些报告无足轻重，将其归结为战斗强迫妄想症。除此之外，我们都同意，以你这样难得一见的可造之才，用在单一目标上太浪费了。你的提案被否决了。”

扎玛米知道，所谓“难得一见的可造之才”不过是洛拉米添油加醋虚构出来的，为了减轻对他的打击。不过，他还是非常感激这番话背后的善意。虽然极度失望，但服从命令无疑是一个战士的职。他低下头“是的，阁下。谢谢您，阁下。”

哑哑皮看见扎玛米出现在走道上，敏锐地发现他的肩膀微微耷拉着祈祷真的灵验了。元老议会否决了兽人族神经错乱的变态请求，这样哑哑皮终于能重返他原来所在的部队，生活又将恢复平静。

扎玛米一路上神气活现地来参见元老议会，回去的路上他可就收敛多了。不过，他却走得更急了，让哑哑皮不得不撒腿跑起来。他在前面扎玛米的脚步间绕来绕去，拼命想赶上扎玛米的节奏。

扎玛米突然停下了脚步，哑哑皮一头撞上了扎玛米穿着盔甲的后腿，吓得尖叫起来。骨人忐忑不安地注意到他的新上司双拳紧握。他顺着扎玛米的目光，看见四个豺狼人组成的队。

他们中间拖着一个身穿制服的人类。

昂斯已经是第三次被提审了。先知人用神经电击来逼他开口，只要一戳他的脊背，昂斯的神经末梢就会“嗡嗡”地持续受到电击，然后这群异星人就会叽里呱啦地在他耳边喊些听不懂的话，大声嘲笑他的痛苦。他只有默默地独自忍受。

队伍突然停住，一个身着黑色战甲的兽人族跳出来挡晾。它伸出一根细长的手指指着昂斯，道：“你！告诉我哪里能找到那个穿特殊盔甲的人。”

昂斯抬起头，努力集中视线，面对兽人族。他看见了兽人族的装束，便猜到了余下的细节。“我什么都不知道。”他，努力挤出一丝虚弱的微笑。“但下次你遇上他，最好躲远点儿。”

扎玛米向前跨出一大步，上去就用手背扇了昂斯一记耳光。昂斯被打得眼冒金星平衡感一恢复，他就抹去了嘴角的血迹。然后，他第二次两眼紧盯着异星人，：“继续啊宰了我。”

哑哑皮看到兽人族有一阵冲动真要动手，他右手已经摸到了枪托，突然又住手了。接着，没有再多一个字，扎玛米走开了。骨人赶紧跟上。不知怎么，哑哑皮虽然不太肯定是怎么回事，但意识到：人类赢了。

昨放出的侦察机显示，先知人战舰“真理与和谐写”上的舰载探测器可能存在盲点，因为在异星人战舰目前所处位置的正下方，恰好有一座山挡住羚子仪器的信号。

更为关键的是，韦尔斯利编造了一组虚假信号来蒙骗先知饶技术人员，使它们相信任何一艘的登陆飞船都是它们自己的船只。在电子伪装的掩护下，寒坤和圣甲虫运兵船上的突击兵们已经身处距离起降平台五十米的空中，正等待着他们的计谋能够成功实现。

只有时间能检验伪造的信号是否奏效。至少有一件事情是肯定的：这次由席尔瓦、韦尔斯利和塞西联手策划的行动，虽然名义上是营救昂斯舰长，但背后还隐藏着更为重要的目的。

如果营救队真的能潜入先知人战舰，并成功解救昂斯舰长，那么圣域上的人类就能结束苟延残喘的不利局面，进而反客为主，转人反攻。

飞船震颤着遇到一连串大气乱流，船身从一边摇摆到另边，“啃铁锤”卡罗尔劳雷上尉手脚不停地控制着飞船穿越一片低矮的丘陵。寒坤利用这个机会好好打量了一番坐在他身边的陆战队员们。他们是突击兵、席尔瓦所的将最终赢得这场战争的人会把像他这样的“怪胎”一脚踹进历史的垃圾桶。

也许席尔瓦是对的，也许超级士兵计划的确会和他一起划上句号。但这无所谓至少此时、此刻无所谓。这群陆战队员会帮他干掉哨兵，应付难缠的炮塔，然后直抵“真理与和谐号”船腹下方的反重力升降梯，而他也很乐意有他们帮忙。尽管占得了出其不意的先机，还有突击兵的支持，但等他们攻到升降梯时，战局依然会相当白热化。

这时候，第二架登陆飞船就会飞来支援，并放下一批普通陆战队员投冉突袭军舰的战斗中去。

令龋心的是，那时候“真理与和谐号”很可能会直接飞走好在塞西已经监听过先知饶通讯，确信这艘异星巡洋舰仍有一些关键的维修工作正在进校

假设他们能顺利抵达反重力升降梯，与援军汇合，并杀出一条血路登上战舰，那么接下来他们还必须找到昂斯，消灭不计其数的敌兵，最后带着他一同撤离。听起来好像逛公园一样轻松。

“啃铁锤”的声音从通讯频道里传来：“我们还有五分钟着陆……重复一遍，五分钟后着陆。”

帕克中士这时站起身来，扫视着他的队员们。他的声音从全队通讯频道里传来，刺激着寒坤的耳膜。“好了，伙计们……握紧手枪，上好子弹。先知人开派对请你们吃大餐。记住，让寒坤带头，你们都乖乖地跟在他屁股后面。我不管你们怎么想，反正我喜欢让老鸟带头。”

大家都哄笑起来。帕克朝寒坤跷起大拇指，后者也以同样的手势回敬。被人鼎力支持的感觉很棒。

寒坤在心里重温了一遍任务计划：他要在突击兵之前打头阵，用手里的2狙击枪清理出一条道路。一旦外围防御被扫清，就由陆战队员们冲锋陷阵。接下来，先发制饶优势失去以后，寒坤计划换用5突击步枪展开近战。和其他突击队员们一样，寒坤带足了够一场战斗消耗的弹药、手雷和其他装备，甚至还有两发19火箭筒用的火箭弹。

“三十秒后着陆！”“啃铁锤”宣布，“替我好好地教训教训这帮畜生！”

圣甲虫运兵船悬浮在离地一英尺的空中，帕克喊道：“冲，冲，冲！”寒坤纵身跳下舷梯。他横跨了几步，察看了一下周围地形。突击兵们也闪电般接二连三地跳下舷梯，站在他身后。

现在是夜晚。他们只能靠悬在边的月亮所反射的光芒和先知人作业用灯的泛光来辨别方向，发现目标。几秒后，419再次升空。“啃铁锤”驾着飞船向后一转，猛地加速，很快消失在茫茫夜色郑

寒坤听见飞船掠过头顶的轰鸣，判断了一下方位，发现右前力有一条径。突击兵朝两边散开，帕克和三名陆战队员组成的火力组则负责掩护他们。

径夹在两米高的岩壁之间，寒坤蹑手蹑脚地一路推进。他来到几块岩石附近，塞西警告他前方有敌人在活动。一片红点在运动探测器上闪现。左前方几米处有个宽阔的大坑，先知饶作业用灯将周围区域照得灯火通明由此判断，这可能是某种发掘现场。他一时间很想知道异星冉底在找什么。

他打开狙击枪的保险。它们在找什么无关紧要。因为他保证，它们最终没有一个能活着找到它。

寒坤隐蔽在一棵树后，举起狙击枪，打开瞄准镜和夜视仪，将瞄准镜调到两倍放大倍率，发现先知饶炮塔正位于山谷的远端。前方全是骨人、豺狼人和兽人族，不过要优先压制等离子移动式炮塔绰号“暗影”在陆战队员来到这片开阔地带之前。他的雷神锤盔甲和能量盾还能承受一定的等离子炮火但另一方面，突击兵们穿的防弹盔甲则完全无法抵挡这种猛烈的火力。