“大夫”用袖管背面擦了擦额头上面还有阿一塔尼的鲜血。“谢啦，中尉。承你吉言。”

“好吧，”席尔瓦少校昂首阔步地走到狭的通道中央，高声喝斥道，“你们都给我听着！游戏时间结束了。昂斯舰长烦透了我们连，要我们从这通道里滚出去。舰外有一巨环，上面有空气，有重力，还有一样赛过啤酒的好东西即将照在我们陆战队员脚下的土地！”

席尔瓦此刻略作停顿。他双目圆睁，用灼灼的目光扫视过周围每一张面孔，嘴巴抿成了一条缝。“大多数船员我不是指你们这群猪头会乘上救生艇离舰。他们会一直舒舒服服地吹着空调，喝着酒，嚼着步达地面。

“但你们，想也别想。噢，没门！你们会以一种特别的方式，滚出狂风号。来告诉我，士兵们……你们打算怎么滚？”

这是个历史悠久的保留节目，全体降者齐声大吼：双脚着地，长官！

“你们真他妈的聪明！”席尔瓦咆哮着，“现在给我滚到空降发射舱里去。先知人正在地面上烧烤野餐，请你们每个人去吃。给你们五分钟，系上安全带，挂上挂钩，屁股里夹紧软木塞！”

这是个老段了，他们最喜欢的笑话。陆战队员们像是第一次听，全都狂笑起来。他们立刻组成队，跟着队长，一路跑向通往左舷底部的通道。

麦凯带着全排人马穿过大厅，穿过一场恶战后的战场，穿过奉命把守交叉点的阵亡将士们。遍地都是他们的尸首，舱壁上满是等离子灼烧的痕迹。一连串762毫米口径子弹留下一条长长的弹痕，显示出一位人类士兵死前的最后挣扎。

一阵紧凑的脚步，他们绕过拐角，来到陆战队员们戏称的“地狱接待室”。空降队员们鱼贯而人一间狭长的舱室，舱室两侧各有一排卵圆形空降发射舱。发射舱悬挂在一条直通舰腹外侧的管道上，每个发射舱上都标有一个队员的姓名。

大多数登陆战都由武装登陆飞船完成但这些登陆飞船速度缓慢，容易遭受防空炮火的打击。所以，不惜耗费一切必要的时间和经费，研发出了让部队突人大气层的第二套方案：单兵着陆器，简称。

电脑控制的防空火力或许会消灭部分单兵着陆器，但这种着陆器目标，不易被击中就算被击中，也只损失一个士兵，而不是一大群。

要缺点，只有一个。表面覆盖的耐高温陶瓷层会不断灼烧，着陆器内部的温度也会随之飚升到难以忍受的程度，有时甚至足以致命。这也是的家伙们都被称为“降者”的原因。参加这个部队完全凭自愿，骨子里没有点儿狂野本性的人是不会加饶。

麦凯在中央走道上等着，眼见着战友们一个个都钻进了各自的着陆器。她明白，等待意味着她自己的准备时间少了六十秒。最后一扇舱门终于关上，她立刻火速钻进自己的着陆器。

一进着陆器，麦凯的双手就忙开了：固定安全带、运行必要的系统自检、解开一连串安全锁定、进入发射管道，目光一刻不离面前的屏幕。“狂风号”的动力控制电脑已经计算好合适的推力，以便将着陆器送人正确的着陆轨道。

现在她所能做的只有抓紧，祈祷着陆器的陶瓷外壳能撑到降落伞打开的那一刻，并且尽量不去想这种着陆器实际上是多么不堪一击。

她绷紧双腿，抬头一看：倒计时的最后一位教字正从“1”变为“0”。

着陆器一沉，加速飞出发射管道，向下面的环形世界坠落。她胃里一阵翻江倒海，心跳骤然加剧。

有一陆战队员往数据读取器里塞了张微型碟片，按下播放钮，全队的通讯频道里立刻响起了豪情万丈的降者之歌。未经许可，擅自滥用的通讯设备是军纪明令禁止的违法行为，严重违法。但麦凯明白，在这个非常时刻，这么做再正确不过席尔瓦也一定默认了，因为指挥频道里一片沉默。乐曲激荡在耳际，伴随着着陆器不停地震颤开始进人环形物大气层。陆战队员们就要“双脚着地”，站在环形物表面了。

甲板猛跳一下，“狂风号”又遭到一记重创，舰上的战斗依然胶着。寒坤快赶到了，正准备全力冲向一艘救生艇。丽西娅突然叫道：“心背后！”话音未落，士宫长就感到肩胛骨部位中了一道等离子束。

他趁势一个前滚翻，双脚站稳，回身面对愉袭者，看见一个咕噜人从上方的维修通道纵身跳下。这个矮的外星怪物呆呆地站在甲板上，手爪中的等离子手枪正在蓄能超载。寒坤向前直冲三步，用突击步枪一砸，把怪物撂倒在地上，紧接着补上三轮子弹。咕噜人手枪中蓄积的能量全倾泻到了花板上。熔化的金属滴溅下来，寒坤的能量护盾一片“嗞嗞”地响。

怪物的呼吸面罩被一串穿甲弹撕裂了，一股甲烷气喷射而出，让它的身体陀螺似的打转。

又有三个咕噜人从而降，死死抓住寒坤的肩膀不放。整个情景在寒坤看起来近乎滑稽，不过他很快发现它们其中一个想取下他的头盔，这可不是闹着玩的：另一个咕噜人拿着一颗等离子手雷畜生们想把炸弹扔进他的盔甲里。

他弯下腰，来回摇晃肩膀，就像一条甩水的狗。

咕噜人被四散甩飞，寒坤连忙点射几枪，把它们放倒。他回身转向救生艇。快！”丽西娅催道，“冲啊！”

寒坤冲向正要关门的救生艇。附近一个陆战队员也在向救生艇冲刺，突然摔倒了寒坤停下脚步，一把抓起他，一口气把这一战士扔进了艇内。

终于上来了，他们加人了已经登船的队伍。“现在离开正是时候。”丽西娅泰然自若地道，仿佛完全没有注意到又一声爆炸震颤着整艘巡洋舰。

寒坤面朝舱门而坐。他看着舱门徐徐关闭，红灯亮起，这才确定一切就绪。“出发”。

飞行员启动发射程序，一值火光喷射而出，救生艇呼啸着脱离了巡洋舰，以令人眩目的速度从“秋之住号”的表面飞驰而过。先知人战舰发射的等离子炮火正不断猛击“狂风号”的船壳。顷刻间，救生艇已远离巡洋舰，直朝环形物飞去。

寒坤关掉外部通讯系统，直接对丽西娅：“那么，这东西你了解多少？”

“一无所知。”丽西娅承认，“不过我从先知人部队作战通讯网络截获了一些信息。它们管它疆圣所，对先知人而言似乎有某种宗教象征意味不过……你不是和我一样能猜。”她顿了顿，寒坤察觉出人工智能在取笑他。“好吧，是差不多一样。”

“圣所，”他重复道，“看来我们暂时要把它当成家了。”

救生艇太，无法配备肖一藤川超光速加速器，所以他们无处可去，只能登陆环形物。飞船一路静悄悄地穿越太空的茫茫黑暗，听不到船上有人欢呼。他们还活者，但这一点可能随时会改变，这实在没有什么值得庆庆祝的。

一个陆战队员道：“执行这种任务真是活受罪。”大伙儿找不到任何理由来反驳他。

劳雷一行人马紧急停下脚步，向他们来的方向撤退，取出所有家当清点了一番。他们的武器有两枝手枪、一奇书电子^书枝突击步枪，还有一枝等离子步枪一个飞行员在路上检来的。虽然还远远算不上装备精良，但用来干掉跟前的三个豺狼人还是十拿九稳。劳雷一脚踩下去，最后一个倒地的豺狼人头上多了一个大窟窿。

发射舱的舱门眼看就要关闭，这伙急于登机的队员疾速趴下，穿过舱门，直奔鹈鹏式运兵船。“啃铁锤”一眼就认出了她的宝贝座机谢谢地，毫发无损立刻冲上舷梯。运兵船一如既往地燃料充足，武器完备，随时整装待发。她的副驾驶员弗莱伊跳进她身后的座位，运输官克伦则坐在最后。

一进驾驶座，劳雷就系好安全带，执行完简单的起飞前自检程序，便发动了运兵船的引擎，与其他的运兵船一起发出了和谐的轰鸣。外舱门旋转着开启了，发射舱突然减压，松脱的设备全部飞向了太空。

片刻过后，巡洋舰进人了环形世界的大气层，此时运兵船就可以起飞了……但他们一定要抓紧时机。再入摩擦激起一圈火墙，包围了整艘飞船。

“该死！”弗莱伊惊叫着向前一指，“快看那儿！”

劳雷望去，只见一艘先知饶登陆艇，不顾“狂风号”的再入速率产生的巨大热量，疯狂地直冲发射舱而来。想逃离这艘眼看就要坠毁的巡洋舰本来就这么点可怜的胜算，偏偏先知人部队杂种还挡道添乱。