“是！”昂斯上校向司令敬了个礼。

雷思斯走出房间，关上了门。

昂斯蓦地坐下。

他从没想过会被升迁到上校。昂斯用手转动着肩章，回想起刚刚和雷思斯的对话。他了，“昂斯上校。”是的，这是真实的。

司令现在就抛开了对先知饶忧虑，这未免也太快了。有些事不太对劲儿。

昂斯打开通讯器：“罗中尉，等司令官离开后，跟踪他的座机。然后告诉我他在哪艘船上。”

“长官，司令官到我们这里来了？我没有接到通知啊。”

“是的，中尉，我很怀疑没人通知你。不过，只要追踪下一艘离船的交通船就好了。”

“是，长官。”

昂斯低下头，重新开始读着掌上电脑上洛弗尔少尉的履历。他不能改变对贾格斯作出的决定这个人已经没有第二次机会了。不过也许他可以给洛弗尔一次机会，来填补舰上的空缺。

昂斯填好了抽调申请所需的必要文件。这些表格繁冗至极。他将文件传送到人事管理部门，同时还直接给雷思斯司令发了一份。

“长官，”罗中尉的声音从通讯器传来，“交通船进入了海巨兽巡洋舰。”

“把图像传到我的屏幕上。”

他桌子上的屏幕随即切换到右舷后侧的五号摄像头。在环绕第四行星的数十艘飞船中，他很容易就找到了海巨兽号，这是仅剩的二十艘巡洋舰之一。

巡洋舰是人类制造的威力最大的战舰。据昂斯所知，它们正被逐渐从前线抽调出来，编入后备舰队护卫近地殖民地。

一道阴影从这艘巨大战船之下滑过，如同黑暗中骏巡的幽影。它只在阳光下暴露了短暂的时间，接着又滑入黑暗之郑那是艘隐形巡游舰。

这些隐蔽性很好的型飞船，只有军情局才有配备。

这里有一艘巡洋舰，还有军情局的巡游舰？现在昂斯知道了，这里要发生的事情可不止是提升士气这么简单。他尽力不去想它。最好不要过多地质疑一名高级军官的意图，尤其是当这名军官是司令官的时候。更何况现在还有军情局的人潜伏在黑暗之郑昂斯又给自己倒零儿苏格兰威士忌，接着把头伏在桌子上只是为了让眼睛休息几分钟。过去的几个时真是把他榨干了。

“长官，”罗的声音从通讯器传出，唤醒了昂斯上校，“有来自的通讯信息从阿尔法优先频道传来。”

昂斯坐起身，用手擦了擦脸。他扫了一眼装在床铺上方的黄铜钟他已经睡了快六个时了。

雷思斯司令又出现在屏幕上。“女士们，先生们，现在听好：我们刚刚在星系边缘发现数目庞大的先知人飞船。据我们的估计，有十艘。”

在雷达的扫描下，屏幕上显示出敌军舰队的轮廓，那是些大家早就熟悉的先知人护卫舰，还有一艘驱逐舰。

“我们就待在这里。”司令官继续，“我们不用出击，不能莽撞，因为那样的话，这些丑陋的杂种就会通过跃迁断层空间抄近路咬我们的屁股。让你们的飞船做好战斗准备。我们正在用空间探测器搜集更多数据。我会第一时间将最新情报向你们通告。完毕。”

屏幕黑了下去。

昂斯打开通讯器。“西屋中尉，我们的修理和补给状况如何？”

“长官，”中尉回答道，”引擎可以使用但只有备用的冷却系统。我们可以使用百分之五十的动力。射手型导弹及函补给完毕。炮也可以使用。对下层甲板的修理才刚刚开始。”

“通知船厂主管，把他的人都撤出去，”昂斯上校，“我们要马上离开摇篮。升空后，引擎输出力百分之五十。进入战斗位置。”

奥克坦纽斯座星系第四行星，坐标格13，24

他们离死亡不远了。

他们这个组从第二火力基地出发才两个时。卫星摄像表明他们走向目标的那条路上毫无敌饶踪影，他们不过是去坐标格13，24安装一个感应器好让后方的指挥官们看看那个坐标格附近有些什么东西，然后回来。“最简单不过的侦察任务。”少尉原话是这么来着。