问题是，跃迁断层空间的物理守则无规律可循。位置、时间、速率甚至是质量都难以精确确定。飞船向来无法知道自己到底在哪儿，到底在朝哪个方向走。每间隔两秒，空间探测器就会回到常规空间。它可能回到原点，可能跑到数兆光年远的地方去……也可能根本就没法回来了。在释放一个空间探测器之后总是需要跟着再释放一个标靶，以保证它们能跟着标靶回到原点，顺利地进行探侧工作。

因为这种跃迁断层的存在，在星系间的航行往往会以百万公里的偏差结束。

这种跃迁断层的奇怪属比也让这次委派成了一场笑话。

洛弗尔少尉原本是来侦察有无海盗船和从事走私的黑道贩子的……更为重要是侦察是否有先知饶部队。然而这里的日志就没有过哪怕是出现了先知人舰队一丁点儿影子的记录。这也就是他为什么要在最后一次的调配中拼命争取到这儿的原因这儿再安全不过了。

他见到的只有的舰船倾倒的垃圾、原始氢云，或者是偶尔落入跃迁断层空间的彗星。

洛弗尔打了个又大又长的哈欠，脚一跷，闭目养起神来。当警报响起时，他差点儿没从椅子上跌下来。

“不会的。”他心里一阵发慌，然而又为自己的胆怯而感到一阵羞愧。不要是先知人，千万不要……不要在这里。

他飞快地激活控制面板，追踪遭遇信号的发出点，号空间探测器。

空间探测器侦察到一大团物体，在奥克坦纽斯座星系重力影响下，轨道呈现弧状。体积可不啊。一团尘埃吗？如果是的话，待会儿它就该逐渐消散开来。

洛弗尔少尉在椅子上坐直了，如刚才“看”到的那样。

号空间探测器也收了回来。那东西还衣那里。洛弗尔少尉从没见过这样的大家伙，质量有整整两万吨。这不可能是先知人飞船它们没那么大。而且它的影子也呈球形，和数据库记录的先知人飞船都对不上号。没准是一颗流滥行星。

他拿着笔在桌子上敲着。假如这不是流滥行星怎么办？他得执行数据库清除和空间站自毁程序。

可先知人为什么要从这里经过呢？

空间探测器的结果也回来了。质量分析还是那样，但光谱分析没有结果。这么远的距离，分析不到也很正常。照目前的速度，两个时之后它就会到达，它的运行轨迹呈双曲线：在一颗星星周围快速地绕，一会儿出现，一会儿消失，很有可能直接奔出这片区域，再不回来。

他注意到这东西的运行轨迹使它自己越来越接近奥克坦纽斯座星系的第四行星……假如这块石头在常规空间里的话，会引起行星上警报系统的鸣剑但在跃迁断层空间，它只会“穿过”行星，上面的人却对此毫无觉察。

洛弗尔少尉松了口气，顺便给三个空间探测器释放了标埃当标靶把空间探测器带回来的时候，那个东西也早已经奔出老远了。

他瞪着屏幕上最后一个图像，琢磨着这值不值得立刻给奥克坦纽斯座星系指挥部发份报告？他们很可能会让他立刻不释放标靶就放出空间探测器，那样的话，空间探测器很可能都会丢失，出现在别的地方。然后他们就得派出补给船给这儿送几个空间探测器来。而空间站就得面临检查和重新鉴定，他还有可能为自己所作的这一切受一顿训诫。

去他的……别为这事打扰任何人。真正对此有兴趣的是那些呆头呆脑的太空物理学家们，他们闲着无聊的时候，会在数据库研究这个的。

洛弗尔少尉记下这次突发事件，将其附在每个时更新的例行报告郑

然后，洛弗尔少尉踢开靴子，重新把脚跷得高高的，享受着宇宙的这个角落带给他的无限安逸。

奥克坦纽斯座星系，驱逐舰易洛魁号日常巡逻途中

易洛魁号的舰桥上，雅各布昂斯中校靠着黄铜扶栏，注视着遥远的群星。他真希望自己在这回首次充任中校之职的任务中，比其他饶运气更好些。但最近有经验的军官非常短缺，他必须担负起自己的责任。