时间临近午时三刻，拍卖行门口陆续有人赶来，刘清婉经商为生，消息极广，指向其中几人，说是枫城之外的大贾巨富，让一行心中更加惴惴不安。

入了大门，由伙计引向后院，再进后院，除了李央、刘清婉、苏灵韵三个持有百草帖者，余者皆被挡下。

艳阳当空，后院支起无数锦罗伞，伞下有坐椅，椅上人头攒动，多是中年人和老者，个个锦衣玉带，贵不可言，一看就不是差钱的主儿。

择一空处，靠近拍卖台，李央三人并排落座，二楼掌柜陈剑南正在各座间宣喧招呼，见状慌忙上前叙话。

李央回应，不咸不淡，陈剑南这厮不耻被常青爬到头上，于孙福元府之事，坐山观虎斗，没安好心，也是个贱人，不值得深交。

陈剑南不以为意，揖身而去，常青长姐常虹，尚且能攀上二境元符师孙福，刘清婉资色尤有胜出，何况苏灵韵，对二女，陈剑南也是礼敬有加，不敢倨傲。

椅前小桌上，备有瓜果及茶水，李央三人取用一些，静待时间流逝。

陈剑南再与数人寒喧，看看时辰，走上拍卖台，说上几句欢迎各地高朋莅临的开场白，之后正式开拍。

几盆罕见灵草首先上场，底价动则四五百金，场下多数人奔启灵草而来，反响不甚激烈，几翻叫价，大多以七八百金成交。

终于，启灵草由一个美丽侍女捧着，珊珊来迟。

“一千五百金！”没等陈剑南开口介绍，有个富贾当即叫价，急不可耐。

“一千五百零一。”有个美妇体态丰腴，五官圆润唯美，笑嘻嘻道。

“一千六！”另一个富商吼道。

“一千六百零一！”美妇又嘻皮笑脸加价，没个正形。

几番叫价，价格突破两千金，无论多少，美妇总是多加一金，形同捣乱，陈剑南脸色难看，李央三人也面面相觑：“这位神仙，怕是同行派来拆台的吧。”

“两千五！”刘清婉终于开口，一下抬高一截。

“两千五百零一。”美妇继续捣乱。

“两千五百零二。”刘清婉毫不相让。

“零三。”美妇干脆连前面数字也不报了。

“零四。”刘清婉笑盈盈效仿。

举座呆目，光看二女争艳，忘了竞价，陈剑南脸色黑如锅底，这对神仙一金一金的加，想达到预期中高价，要等到明天去吗？

“嗯哼，诸位，三阶启灵草世所罕见，每次加价一金，实在太低，请最低加价一百。”陈剑南尬笑。

“两千六，小儿时年五岁，天生早慧，已能吟诗百首，急需它启灵，更进一步，诸位高抬贵手。”有个中年富贾站起，朝四处作揖告饶。

“两千七，老朽孙儿天生更非凡，若能修行，未来成就将不可限量。”有个老翁中气十足，朗声加价。

“两千七。”美妇又跳出来。

“两千八。”刘清婉恶狠狠瞪去，二女四目隔空酣战，火花带闪电。

话语刚落，刘清婉又猛一咬牙，再道：“三千四百金，谁若再加，老娘恕不奉陪。”

“姐姐走好，三千五。”美妇终于严肃下来。

闻言，李央手脚冰凉，此行只带来三千四百多金，已丧失角逐资格。

李央猛一咬牙，正待起身把符剑押上，再争取一下，苏灵韵却伸手拦住，摇头道：“兄长，孩子都是父母的心头宝，他们全是买来给家中幼子或孙儿的，三阶启灵草，所谓的一成半成功率，也只针对幼童，我即将十八，这成功率必然要打对折以上。”

“成功率不到一成，机会太过渺茫，我若服下，失败后，这一世，只怕再也不敢幻想成为修行者。兄长，还是给我留份念想吧。”

苏灵韵说到最后，反而如释重负。

李央闷不作声，一旁又有人往上加价，转眼突破四千，彻底断了李央、刘清婉念想。

竞价，仍在继续。

陈剑南眉开眼笑，脸上像朵花似的。