太后的仪仗往养心殿的方向过去，候在外头的李公公连忙凑上前，恭敬道：“太后。”

太后问：“皇上可在养心殿？”

李公公答：“回太后，在呢，如今在同齐韶侯议事，奴才现在就进去通报一声。”

太后一抬手：“罢了，哀家便在此处等候。”

李公公应了，招呼几个小太监去抬来了暖手的炭盆置于太后脚下。

养心殿的门开了。

齐韶侯步伐有些踉跄，脸上失魂落魄，险些在台阶上崴了脚，一抬眼望见了太后的仪仗，原本死寂的心又不免出现了几丝涟漪。

他几乎是五步做三步走地来到了太后跟前，躬身行礼，眼眶发红：“太后。”

太后问道：“皇帝如何说？”

齐韶侯额上青筋跳动，宽厚的脸上是遮掩不住的悲痛：“皇上、皇上说按律处置。”

太后不由得冷笑两声：“好一个按律！”

齐韶侯抹了一把眼泪：“太后，臣臣真的不能没有源儿。”

“你放心，”太后道，“哀家一定会好好劝说皇帝。”

李公公：“皇上，太后娘娘来了。”

嘉文帝脸上表情稍变，微不可闻地轻轻叹息了一声。