昭阳已从内侍口中得知她们二人受到的安排，千言万语像是突然梗在喉中挣扎着不出来。

她这些日子几乎可以是与春城朝夕相处，对这位堂妹妹的性情气度有所了解，可以是正恰合她的心意，称得上是觅得知己。然而未再多处几日就要面临分离。

“春城妹妹与春和妹妹路上当心。夜已深，起风露了。”

“是。”二人恭顺地弯下脖颈。

昭阳解开大氅夕带，将室外寒凉阴冷都留在外间走廊里，脱了绣鞋只隔着一层袜巾踩在燃着地龙的木质地板的。

内室深处，桓皇后已更换了一身玄灰色宫裙，显得整个饶年岁都增长了好些，灰扑扑压抑的色调压在她的肩头，她从未以这样的状态出现在昭阳面前。

她跪在佛龛前，闭目静心祷祝。

“母后。”

昭阳低低弱弱唤了一声。

“你若也想习静气凝神的修养，就陪着本宫待一会儿罢。”

没有血缘关系的此半道母女二人在无言中跪了一炷香的时间。待桓皇后终于睁眼线路明目，她将手掌心间握住盘点的珠串放回锦盒里心合上盖子。

她挺着脊背无声僵默片刻，半晌之后昭阳才听见她沉声淡漠地言道：“你父皇要将你许嫁定国公世子萧阜屿。”

实际上桓皇后假想过许多种开场白。

但最后她还是挑选了最直截帘的方式。

她也一度幻想过，或许昭阳对这桩婚事并不会怀持着像她这样的强烈反对。

这样的话，至少她还能得到些许安慰，毕竟这样也不算违逆昭阳心志，终是能让昭阳自己心生欢愉。

“萧阜屿？”

昭阳的声音都在发颤，像是强行从喉咙里挤出来的话语。她的指甲深深地握刻在手心里，带着钝钝的痛感，但感受痛觉的神经似乎已经麻木了。

她觉得浑身的关节都像是泡在冰水里沉浸了许久，起身时膝盖发出喀嚓的声响。

她的反应告诉桓皇后，她不想嫁给萧阜屿。她是与桓皇后站在一边的。

“儿臣不嫁他”含着哭腔与决绝情绪的哀鸣，昭阳踉跄着往后退了几步，“母后，儿臣不嫁他，儿臣不嫁萧阜屿。”

桓皇后威严地摇头：“这是陛下的意思。本宫也曾为你据理力争，但是陛下或许已经铁石心肠决定好了。”

昭阳这才脑子转换过来：“是因为这件事情，所以父皇才下了那样的敕令吗？夺去母后您理六宫事的时候权力，使春城与春和二位郡主挪去朝露殿。”

“是。”