宁思瑶这年少气盛的，哪里又把这些话放在心上了？他一心只想着出人头地，光宗耀祖。给守寡多年的母亲挣一个诰命，将来也好给初瑶姑娘赎身，替她父兄昭雪，更给她一个名份。

就这样，他拜别了伯父，向宫门口等候多时的管事太监递上了自己的名帖。那老太监看了看名帖，又对了对手里的花名册，笑道：“原来是宁公子，里面请”

宁修远站在外面儿，看着宁思瑶一步一步往里走的背影。进那一道宫门的时候，宁修远只道他会回头看一下。谁知他一步跨了进去，竟是头也不回地走了。

宁修远看着他远去的背影，突然想起他小时候步履蹒跚，跌跌撞撞的样子，竟是湿了眼眶，心里更是空落落的，说不上是什么滋味。

宁思瑶哪会知道这些，他如今正站在青云梯之下，内心满是憧憬。这红墙黄瓦的宫殿，灰灰暗暗的石板路，在他看来犹如是闪耀着金光的，他要从这里，一步一步地走上去，一直走到那一人之下，万人之上的位置！

他跟着那引路的太监，很快便到了徽启殿之外。这徽启殿的名字虽然只是殿，但实际上是一座宫，他驻足在这宫门口，这里已经是排起了长队。门口有两个太监正在一位一位地检查，验明身份，再搜一遍全身，随后由小太监引进去。

宁思瑶排在这队伍的末尾，看着一门之隔的徽启殿。这里便是天下读书人心目中的“此山最高处”了。相传本朝太祖开国之后，布衣国师建安侯爷曾在这里劝告太祖皇帝要礼贤下士，重用贤才。

于是太祖皇帝便下令将这殿试的地点设立于此，并在第一次的殿试中选出了开国以后的“八贤臣”。如今那八贤臣的画像还高垂于功臣阁，这自然也是天下读书人的垂范，心之所向。

而他今天能踏足于此，不觉得是自己苦读多年的回报，只觉得是祖宗荫蔽。

这队排了有一会儿，终于轮到了宁思瑶，他取出拜帖，交与门口那老公公，又将自己的随身物品递给另一个公公，由他一样一样细细地检查。

“宁思瑶，应天人氏，祖宁岚亭，父宁修齐……”那老公公大声念出了宁思瑶拜帖上的履历，念完以后又走到宁思瑶的面前，将他从上到下摸了一遍。一旁的公公听了，却停下了手中的活儿，笑道：“内阁宁大学士似乎也是应天人氏，与公子可有亲？”

“正是在下的伯父。”宁思瑶语气平静，不卑不亢道。

那公公听了便将手中的物品整理到一块儿，用一个提篮装好，递给一旁的小太监，又对宁思瑶笑着道：“原来公子竟是宁阁老的侄儿，快些儿里边请。”他说着便在那小太监的肩膀上拍了一下，道：“还不快带宁公子进去。”