陈就学面上虽不显山露水，可内心比谁都清明。他少年得志，又辞官回乡，无论是才情还是气节都颇为高妙。所谓木秀于林，风必摧之。这种风言风语，他可从来没少听过。只是他从来不与他人论短长，听到了也只当没听到。

然而这两日宁思瑶表现得颇为反常，陈就学想来便叹了一口气：这孩子，到底还是听住了。不过也好，他家里既是这么个情形，那么这一关他是迟早要过！

所以当宁思瑶来找他的时候，陈就学非但不意外，面上还露出了会心的微笑。

宁思瑶憋了一肚子的话，却叫陈就学这一笑给打乱了阵脚，一时便不知道从何处说起了。

屋里茶香袅袅，陈就学往绿玉杯里倒上了两杯新泡的茶，笑着对宁思瑶道：“你来了，快坐罢。”

宁思瑶稍一迟疑，还是进去坐了。他坐在陈就学的对面，心思完全不在面前的茶上。陈就学将那绿玉杯递给他，他也不怕烫，只一口就喝干了。

陈就学的面上倒是露出可惜的神色，连连道：“牛嚼牡丹，可惜了我这一杯好茶。”

什么？宁思瑶回过神来，只一愣，他实在弄不清楚老师心里到底在想什么。难道……难道这里竟是如此密不透风？外头的风言风语竟连一丝一毫都传不到这里来么？

“唉”陈就学一声长叹，“为师教了你这么些日子，你竟是一星半点儿都没有学到么？”

只这一句话就将二人的处境翻转了过来，宁思瑶登时有些惶惶，他心头百转千回，一时只羞愧于自己为何如此急躁，一时又觉得自己实在不该过信流言。

“先生……”宁思瑶喃喃开口道，“是学生错了。”

“你也没错。”说话间，陈就学又替他倒上了一杯茶。茶汽升腾起来，氤氲在宁思瑶的眼前，只惹得他眼前悲涩酸热，视线几乎一片模糊。

“你心里有话，不妨对为师直说罢。”陈就学从桌上去了一块锦帕，递到他手里，又冲他点点头。

宁思瑶接过锦帕，飞快地往眼上按了按。接着，他抬起头，看着陈就学，一字字道：“先生，我听外头的人说了好些不干不净的话，我自己辨不出真假，只求先生指点迷津。”

陈就学笑了。不错，他扯开嘴角笑了。这孩子，倒是直白。他心里生出一丝欢喜，宁思瑶的秉性，倒是颇对他的脾胃。这个学生，果然没有收错！

宁思瑶只觉得自己莫不是看错了，陈就学竟然在笑，他怎么能笑呢？自己疑心他，他该失望难过才是，再不然发脾气骂自己一顿也是好的。可是他万万不该笑的，除非，除非……宁思瑶打了个寒颤，不敢想下去了。

“没事的，孩子。”陈就学此刻的语气无比温和，他看着宁思瑶，语重心长道：“这大抵是你在青阳书院所学习的最后一课了。往后，你去了京都，无论是进詹事府，还是翰林院，或是其他什么地方。像这般腌臜的话却是到哪里都少不了。”

“你要相信的是你的心，而不是别人的嘴。读书人的可恨之处就在这里，用最体面的话，说最肮脏的谎言……”

“孩子，你要相信你自己，切不可轻信他人！”

“孩子，你去罢。此去都城，山高水远，愿咱们师徒还有再见的那一天……”

“孩子，你莫要哭……”