因此她们格外珍惜每一次庆典节日的登台露脸：抓住机会，才能改变命运。

何妈妈应景地在门外挂上灯笼，她拍着胸脯保证，“谁若能猜出灯谜，今日的花费，临春楼包了！”

我们临春楼就是这么豪气！

看那银子如流水一般落在台上，何妈妈心情大好，对提出这个法子的苏清满意的不行，可惜这丫头今晚不在，否则由她压轴，银子只会多不会少啊。

被人惦记的苏大花魁正至身喧闹的人流，飘来晃去，身不由己，头都大了。

小秋紧紧地握着她的手，大声问道：“小姐，你到底约了哪家公子，他怎么还不来啊？这上元节灯会眼看着都要散场了！”

苏清轻轻咬了咬嘴唇，安抚她，“莫急，他会来的。”

那天，陆渭然开口邀请她的时候，她脑子一片空白，在他的注视下，鬼使神差地点了头，忠勇侯当即坏笑着刮了刮她的鼻子。

事后，她回忆起这件事，捂住了脸，我当时为什么要答应啊？！明明上元节是最赚钱的时候！！

她面上胸有成竹，劝小秋莫急，心里同样有些焦虑。

他怎么还不来？他是不是在戏耍我？

这个念头一冒出来，就被她掐死了，陆渭然不是这样的人，她信他。

天地良心，忠勇侯绝不是言而无信之人，他是真的被绊住了手脚，脱不开身。

上元佳节，举国欢庆，皇家也不例外，皇帝设宴，请文武百官是一成不变的习俗。

宴会上皇帝需要亲切地表示：“这段时间众卿家为朕排忧解难，辛苦了，后面也要继续啊”。

众臣再忠心耿耿地附和：“不辛苦，陛下太客气了，都是臣等应该做的，为陛下办事，微臣们肝脑涂地，在所不惜。”

后面众人举举杯，动动筷子，就结束了。宴会流程很简单不走心，忠勇侯很满意。

他这边约了苏姑娘，是算好了时间的。就等宴会结束，那边灯会刚好开始，他和苏姑娘肩并肩赏花灯猜灯谜，简直是人间至乐美事。

事情如陆侯爷所料，顺利地发展，但到最后一步，出了岔子，问题出在陛下身上。

天子先告乏退下了，这是旧例，不能吃得太饱，毕竟宫里头还有家宴。

各位朝臣瞅准时机，你一抱拳我一抱拳，互相告辞。忠勇侯也趁机混入队伍里，没料他正抬脚准备溜之大吉，李公公过来逮人了。

他毕恭毕敬：“侯爷，陛下在乾清宫等您。”

这是皇帝邀他入家宴的意思。

李胜话一落，百官哗然。一个个艳羡地看着忠勇侯，有机灵的官员还上前恭喜他。

入家宴，可是天大的恩宠。

忠勇侯心里：“？？？”

他这后头还约了姑娘呢？陪一群老头子老太太，有什么乐趣？！苏姑娘怕不是还在外面吹着冷风等爷，这头一次就失约，还有下回吗？

忠勇侯面上则十分谦虚：“哪里哪里。”

没奈何，他乖乖跟在李胜屁股后头去了，没忘给身边的小杨大人使眼色：快去跟苏姑娘说一声。

这次家宴给忠勇侯一百个胆子，他也不敢拒绝。上次拒婚是出于种种考量，这一次，他若当众拒绝，明天就有人递折子，参他恃宠而骄。

忠勇侯欲哭无泪：陛下你这一出出的，干得是人事吗？

陛下冤枉极了，这一次他老人家真的是出于好意。皇帝陛下最近顶着莫大的压力，褫夺了陆渭然的虎符，差点被言官骂成筛子，他在这连日的骂战中，良心发现，觉得这事确实做得不地道。

这才秉着补偿忠臣的态度，邀忠勇侯入家宴。

陆侯爷不知道陛下的良苦用心，他此刻正坐在皇帝下首，诚惶诚恐地接过陛下递过来的酒，仰头喝了，激动地表示：“臣何德何能，得陛下如此厚爱，有君如此是国之幸、民之幸，臣死而无憾呐！”

一通马屁下来，陛下笑开了颜，后妃们也言笑晏晏，纷纷喊身边的丫头上前为他布菜，忠勇侯来者不拒，一一笑纳。

须臾席散，宾主尽欢，忠勇侯告退离宫。

他一边步伐迈得很大，往宫外走，想着要赶上灯会的尾巴，不能失约；一边摸着鼓起来的肚子，微微发愁，吃撑了想吐。

街上的人流少了一大半，陆渭然再次加快脚步，还没走几步，碰到了小杨大人。他脸色焦急，埋头往前冲，仔细看旁边还跟着个小尾巴，只是隐在黑暗里，一时分辨不出是谁。

陆渭然皱眉，心里蓦然生出一股不祥的预感，高声唤他。

杨礼听到声音转过头，看是他家侯爷十分激动，立刻往他这里赶。小杨大人身后跟着的小尾巴也顺势露出头，哭着朝他跑过来。

忠勇侯这下看得再清楚不过，这人正是苏清身边的丫鬟小秋。

陆渭然面色一变，不见主人，苏清怕是凶多吉少。

小丫头哭得上气不接下气，杨礼直接跪在他面前请罪。

陆渭然深吸一口气，拼命压下心底的焦急，沉着脸：“说吧，到底发生什么事了？”